花音楼的姑娘见他出手阔绰，争着抢着要来当花瓶。今日见他来了，自然也是百般奉承。沈清容扫了一圈，点了几个美人，嘱咐人铺陈好纸墨，在花音楼一呆就是大半天。
    走出花音楼时已是傍晚了。
    老鸨拉住他，笑道：“沈公子，您还没给钱呐。”
    沈清容有些意外。他看着扶松，“没给钱吗？”
    扶松点头，答得不卑不亢，“少爷，我们身上只剩一文钱了。”
    “什么？！”
    沈清容一惊，皱眉敲着折扇，“怎么回事？我记得我手里有至少五百两银子啊？”
    “听夫人的话，都交给黎姑娘保管了。”
    扶松面带微笑，“黎姑娘说，怕您浪费，每天只给您留一文钱。她还说，为了让您体验赚钱的不易，只要您愿意背书，背一个字，她给您一文钱。”
    沈清容一哑，火蹭蹭蹭上来了。
    “这到底是请了个教书的还是请了个管家啊？！”
    老鸨一心想着赚钱，听了二人的对话，脸色也有些变了。
    “沈少爷可是手头紧？”她试探着问，“您今日花了十六两银子，这银钱……”
    沈清容折扇揺得飞快。
    扶松问他：“少爷，要不我把黎姑娘叫来？”
    “她一个姑娘，来这种地方不好。”沈清容沉声思索，在自己身上寻了许久后，他咬牙卸下了腰间的玉佩。
    “这玉佩是自幼就跟着我的，珍贵得紧。”他道，“先抵押在您这里，三日之内，我必将十六两银子凑齐。”
    走出花音楼后，他埋怨了扶松一句，“你怎的不早说？”
    “黎姑娘说，先甜后苦，才能让您知道甜的来之不易。”
    沈清容憋愤得牙根发痒。
    “去茶楼。”他没好气地吩咐，“她就是故意看我出丑，故意想要折腾我的！”
    第7章 .快来背书！我这就背，你快把钱给我！……
    沈清容回茶楼时，黎云书正收拾东西准备离开。
    她看沈清容气势汹汹地回来，一点都不意外，“来了？”
    “书在哪？”
    他语气烦躁无比。黎云书把《大学》推了过去，“夫人顾及我的学业，只让我帮你四个时辰，我得走了。”
    “你再等等。”
    沈清容磨牙，“我这就背，你快把钱给我！”
    她见他心急如焚的模样，倒是淡定极了，“多一个时辰，扣一两钱。”
    “这书背完能赚多少？”
    “二两。”
    “……”
    沈清容气得说不出话。他在脑子里把所有骂人的词都过了一遍，又觉得骂她太有损风度，末了咬牙切齿挤出一句：“……黑心！”
    “我已经多等你半刻钟了。”黎云书悠闲道，“沈少爷，明日书院开课，我怕是没时间陪你。你是现在背，还是等明天去书院找我？”
    沈清容不敢多说，赶紧道：“你快快再挑些书给我，凑齐六两银子的量，快些！”
    黎云书慢条斯理地挑出《道德经》，“加上这本……”
    沈清容不管三七二十一，抄起书就走。
    走到门口忽然刹住，“明早找你背。六两银子，你准备好！”
    *
    翌日沈清容不到卯时就起了床，气势汹汹地堵在黎家门外。黎子序推门见他一副寻仇的模样，吓了一大跳，“你想干什么？”
    他的声音沙哑，目光发红可怖，“你姐姐呢？”
    黎子序看他实在不像要来好好说话的，警觉地堵住门，“我姐要是得罪了你，你来找我便是，你别欺负她！”
    “叫她出来。”沈清容半句话都不想多说，狠狠咬牙，“我来背书！”
    黎子序一脸震惊加茫然地把黎云书叫了出来。
    黎云书披上长衫走到门旁，“背吧。”
    沈清容等这一刻太久，不等她站好，一段段字句如倒豆子一般倾泻而出。
    他越背嗓子越哑，硬着头皮，痛苦地数自己背了多少字。
    三百文了，五百文了，八百文了......
    等背到“故治国在齐其家”[1]时，黎云书终于忍不住，“沈少爷，我听你嗓子哑了，要不明日再来找我背？”
    沈清容一顿，“我背了多少字？”
    “一千。”
    “不够！”他清着嗓子，“我赚钱，你别拦我！”
    黎云书听他叽里呱啦地继续背，对看呆了的黎子序低声道：“给他端杯蜂蜜水。”
    背完《大学》后他嗓子已经冒烟了。
    将蜂蜜水一饮而尽，他艰难地正要背《道德经》，黎云书道：“沈少爷，您歇息一下吧，我也该去书院了。”
    “不行！”他强烈抗议，“才赚了二两银子，你走，我跟着你背！”
    于是那天早上，关州人震惊地看见，平素八竿子打不着的沈少爷与黎秀才并肩从黎家走出。二人形影相随，远看似是一副眷侣模样，只是一人崩溃落魄，一人神色淡然，很难琢磨他们之间到底发生了什么。
    更为奇怪的是，沈少爷一直在叽里呱啦说着什么听不懂的东西。而黎秀才听他啰嗦了一路，也没觉得烦，只在最后静静开口：“五百二十一处错误，扣你五百文钱。”
    “还扣钱？”
    沈清容艰难地抬高声音，“一共才......”
    “上了考场，一个字错都是全盘皆输，你找谁争辩去？”
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