两人你一言我一语地争了半天，争来争去也忘了先前的隔阂。赵克看沈清容贫嘴贫得极顺，与在营中时判若两人，也觉得新奇，“倒没想到姜经历是这样一个性情中人。”
    沈清容哑了下，“我也不敢对她太凶，不然她罚我抄书。赵大人是觉得我太放纵了？”
    赵克神色意味不明，“我说了不算，这你要问她。”
    三人推杯换盏许久，黎云书忽道：“对了赵大人，兴许我们能想出让您活下来的......”
    “不必了。”他摆摆手，“朝中有很多人看我不顺眼，我已经是必死无疑了。我唯一能做的，就是不让你们重蹈我的覆辙。天下还要靠你们，我如今已是个泥潭，断不能让你们再牵扯进来。”
    “我们不在乎的。”黎云书赶紧道，“赵大人，我都帮过沈家，又怎会在乎......”
    “可你也差点丧失了科考资格。若非太子帮你，你会以解元身份站在这里吗？”赵克摇头，“马上就要会试了，这是你唯一的机会。你们不在乎，但我在乎。”
    “我不希望大邺沦落到那些人手里，不希望再有百姓重蹈我和吴兄的覆辙，更不希望大邺真的后继无人。”
    “所以，你们要活下去，要奋斗下去，知道吗？”
    二人没有说话。
    谁都没想过，曾经明争暗斗的三人，会在除夕以这等不同的身份相聚一处。此刻他们谈论的，不是个人恩怨，不是敌我分别，而是千万代人的太平安乐。
    这一刻，赵克不再是他们的敌人，更像是一个走错了路的前辈，一个将希望留存给后代的执炬者。
    “我明白了。”黎云书低道，“我不会让您失望的。”
    赵克的脸上浮出笑意。
    “今日是除夕，你们也不要在这里多停留了。”他道，“记得，不要让任何人知道我们说的话，也不要向任何人说我的好话。”
    沈清容奇道：“为何？”
    “自古为恶人辩解的人，都会被一视同仁。唯有那些将恶人踩在脚底的人，才被视为英雄。”
    “非但不要为我说好话，最好还当着所有人的面指责我，将我的过错一一揭露出来。”赵克摆正了脸色，“大家爱看的，就是高高在上的跌落尘土，就是英雄走向万劫不复。你们只有顺应他们的想法，才不会被视为异类，不会被为难——懂吗？”
    沈清容固执道：“但这明明......”
    “不要同我争辩了，只需要回答我懂了没有。”
    “......”
    二人沉默了许久，无一人肯说出这两个字。
    赵克哂笑一声，“你们是逼我自刎在二位面前不可？”
    他们终是不情愿地点头，“赵大人，我们知道了。”
    “走吧。”赵克淡道。
    二人面面相觑，同赵克道了谢，并肩走出牢狱中。
    天上不知何时下起了雪。
    雪随风乱舞，如浮萍一般。沈清容瞧了眼天，“还放花灯吗？”
    “你想毁约？”黎云书拈起一片雪花，“小雪，算不得什么。”
    说完看他将手搭在衣襟上，她淡淡开口：“自己穿着。”
    “......”
    他只好听话。
    二人离开牢狱时已经很晚，走到河旁，卖花灯的人已经散的差不多了。
    黎云书看着满河莲灯，有一瞬间失落，沈清容寻了把纸伞撑开，对她道：“你在这里呆着，我去问问。”
    她怕二人走散，只好找了个地方坐下，撑伞看着河灯出神。
    雪下得不大，一接触到水面就化了，看不见冰，只看得到淅淅沥沥的涟漪。花灯迷离的倒影在涟漪中破碎，被风吹得晃荡明灭，摇向了更远的地方。
    细雪斑驳地落在她身侧，地上便长出了一层细腻的绒毛。她缩紧了衣衫，思绪随着花灯飘远，一瞬间想了很多很多。
    也许赵克说得是对的，当她强大到能够定义一切，什么都不是阻碍。
    可是在这个时代，能达到这些何其困难。她不敢有百分百的保证成功，所能够保证的只有四个字：尽她所能。
    想着想着，她又想到了沈清容。
    茶馆没遇见，谁知却在牢狱中碰上。细想二人的遭遇，这倒也真算是个阴差阳错的“老地方”。
    他既然什么都不在意，那她是不是，也该放下些戒备呢？
    周遭的人渐渐少了。除夕本不禁夜的，但真正能狂欢到黎明的人终归是少数。毕竟对于大多数人而言，这只是每年的第一日，却不是人生中的最后一日。
    她等了许久没见沈清容回来，渐渐漫起焦虑。
    原地徘徊许久后，黎云书正准备去寻人，不远处终于传来呼哨，“我回来了。”
    她起身迎去，替他拍落衣衫上的雪，“怎么去了这么久？”
    “因为来晚了，没卖的了。”沈清容呼出雾气，弯起眼盯着她，“怎么办，你还想放吗？”
    二人同为北地关州人，今年还是第一次来江南过冬。北地河流少，元日时大多以放爆竹、挂红绳为习俗，河灯也并非所有人会去放。黎云书将伞替他撑上，“罢了，天冷，快回去吧。”
    她说完话后，素手忽然被他紧紧攥住。
    沈清容眼中倒映着绚烂的河灯，唇角如弯月般挑起，“但是我找到了更有趣的事情。”
    黎云书随他拐进茶楼找到位置后，瞧见了桌上零七八落的材料。
    --