瞥见黎云书前来，他将长鞭抛给狱吏，“给黎员外搬张椅子，沏一杯茶。”
    有外人在，黎云书不好开口，随他一起淡然饮茶，态度和初来刑房时大不相同。
    她没有手抖，没有发愣，甚至闻着满室血气，还能面不改色地端起茶盏抿上一口。郑祥吉见犯人还不招供，冷笑，“黎员外先前审问犯人，能将人磨去一层血肉还不致死。今日你刚好逢上她来，再不说话，是想要让她亲自审问你？”
    黎云书听明白了郑祥吉的意思，目光扫向犯人，“什么罪？”
    “给蛮子当底细。”
    她敛袖起身，语气悠悠，“这种罪过由我来审，怕要让郑大人失望了。”
    嘴上这么说，她却熟稔地从狱吏手中接过长鞭，只一鞭，便将那人的腿骨打断。
    “郑大人当知晓我最恨蛮人。”她听那犯人嚎啕，一笑，“我怕我下手太重，把他打死，那郑大人可不要怪罪于我。”
    黎云书没用多少功夫，犯人交代了。
    郑祥吉将罪状一抖，“你进步很大。”
    黎云书淡笑着没应。众人离开后，她道：“郑大人，云书有一事相求。”
    她将事情的原委告知他。
    郑祥吉冷笑，“难怪你来找我。”
    “你需要凭证，我可以申请，但你要记得一件事情。”郑祥吉将刑鞭往地上一甩，一片血气中，他言辞冷淡，“你是蜀州清吏司的官员，更是顶着刑部的名声办这件事。我不允许我的任何手下辱没了刑部，你要办，可以，但不能给我出任何差错。”
    郑祥吉开付好声明后，黎云书在都察院呆了三天，查二人的情况。
    季瑞的档案编的很好，几乎查不出什么纰漏。
    他伪装得也很好——当年他不待见赵克，倒成了他脱罪的缘由。即便赵克落网，季瑞却在朝堂痛心疾首陈词说“我早就知道他不对”，并把赵克贪来的钱财统统上交给朝廷。
    不知他是不是贿赂了三法司的人，三法司竟一致认为，赵克的事情与季瑞无关。因而赵克虽落网，季瑞却在兵部尚书位置上坐得稳稳当当。
    可见他势力之强。
    这种环境下，拿季瑞开刀不是好的决策。黎云书想起严闻海的反应，料定此事严闻海知情，调转了方向，查严闻海。
    从都察院记录的情况来看，户部侍郎严闻海算是个中规中矩的人。
    他和其他的官员一样，有着还算富裕的家产和地产，养了三个老婆，有四个孩子。
    黎云书将严闻海的事迹捋了一遍，没捋出线索；入手查他的妻妾子女，终于发现了不对——
    他的二儿子，莫名其妙在档案上“消失”了一年。
    不对劲。
    大邺对官员的要求很严格。
    不仅官员本身不能有违法犯罪的历史，连官员的祖上三倍、妻儿子女都不得有任何过错。
    对于他的家人，都察院虽不会严查，却也不至于足足有一年空缺。
    空缺的那年是五年前。
    她立马记下了时间和严二公子名姓，又开始思索此举是否行得通。
    朝中关系盘根错节，往往牵一发而动全身。圣上让她铲除季瑞，想必已经找到了兵部尚书的替代人选。但严闻海就不一样了。
    如果不是他主动跳出来袒护，黎云书也想不到拿他开刀。
    她猜不透圣上的心思。
    只好寻了个空隙，去宫中找到昭妃。
    昭妃一见她，便道：“圣上近来对大理关心得很，已经不止一次同我谈及了。”
    “我知道，可惜朝党关系太乱，此事怕不是那么好收尾。”说完后，她又问：“对了娘娘，您了解户部严侍郎吗？”
    昭妃轻轻皱眉。
    户部人不缺钱，只想让自己的位置坐得稳。故而户部大多数人，都是太子一党。
    黎云书这般问，想必要对严侍郎下手了。
    昭妃不由自主地考虑到了姜鸿轩的利益，笑了下，“圣上许久未提及此人，只在那日早朝后埋怨了几句。我除了知道他是个户部副侍郎，了解并不算多。”
    副侍郎，大都是个有名无权的存在。
    ——也就是说，严闻海可以动。
    黎云书放下心。
    打听到严二公子热爱看戏后，她于休沐那日去了梨园。
    严二公子果然在戏园。
    户部官员大都阔绰，严二公子一出手，便包下了整个梨园中最好的地段。
    黎云书换作寻常服饰，躲在角落窥伺他。
    这公子哥长得消瘦，活像个晾衣服的竹竿。他是个闲不住的主，对着周围的戏园小厮左拥右抱，整个人没骨头一般倚在旁人身上，生生从竹竿变成了面条。
    她紧盯着严二公子，本想伺机而动，耳旁传来惊呼，“云书？你不忙了？你居然来看戏了！”
    “......”
    黎云书听得这声高喊，勉强挂上礼貌的微笑，“顾兄，久违。”
    顾子墨声音大得夸张，众人即便没有注意，也不由得回转过头。
    严二公子顺势回了头。
    人群之中，他见那姑娘作寻常打扮，衣衫虽质朴，但胜在样貌出挑，且有气质，让人忍不住多看几眼。
    不知何故，转身时那姑娘正瞧着自己。他被这人目光一扫，心里无端一咯噔，赶紧转身坐好，从小厮手中抓了把瓜子磕着。
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