“祖母，您最疼我了，难道就这样舍得我嫁给一个穷酸举人吗？”
    李兼杳从前是怨恨，怨恨自己的祖父和父亲就这样随意将自己指给一个落魄户，现在则是在怨恨中平添了许多委屈，她原本以为祖母一定会站在自己这边的。
    李老夫人也很为难，一面是自己最疼爱的孙女，一面是自己去世的夫君，无论怎么做，她都会愧对另一个，她只能希望肖鄞能在下一次科举高中了。
    “在等两年，若下次肖鄞还不能高中，老身便豁出这个面子去退亲，若他中了，你便老老实实地嫁过去。”
    说要在等两年，李大夫人坐不住了，立马起身走到老夫人面前，弯腰屈膝说道：“母亲，杳儿明年就及笄了，肖家等得，杳儿要如何等得了，再或者肖家眼看高中无望，不等下次科举便来提亲怎么办。”
    李大夫人不敢同李老夫人说起签文的事，老夫人同李肃不同，李肃有野心，可老夫人却早已没有了野心，老夫人还不止一次说过苏州要比京城生活得自在这样的话，要是让她知道这事，退亲就更没戏了。
    老夫人又何尝不知道女儿家年纪的重要性，可是自家若是不吃点亏，退亲怎么都是无理的。
    “此事就这么决定了，你再说，我便连刚才的话都一道收回了。”
    “我累了，莫要再议了，平儿，送夫人和小姐出去吧。”
    眼看计划就要这么落空了，李大夫人和李兼杳着实不甘心，李兼杳本还想再说什么，李大夫人则在一旁拉住了她的手制止了。
    离开老夫人的院子后，李兼杳忍不住朝李大夫人抱怨道：“娘，你刚刚干什么阻拦我，我还有话想对祖母说呢。”
    李大夫人难道不了解自己女儿吗，她脚后跟都知道李兼杳当时想做什么，不外乎就是以情胁迫老夫人，到时候哭两句。
    “如今你祖母是真生气了，你再哭都没用。”
    李兼杳索性就拉着她娘的袖子撒娇：“娘，您帮我想想办法吧，等两年，我都要十八了，到下一次选秀的时候，我怕是连资格都没有了，别说嫁给皇子了，就连好人家都轮不到我了，娘～”
    李大夫人安抚地把手搭在李兼杳的手背上，安慰她道：“既然老夫人不让我们去提退亲，那么就让肖家来提，到时候老夫人就是不同意也得同意了。”
    “娘，那怎么才能让他们主动来退亲。”
    李大夫人没有用李兼杳明说，只是表示自己会想办法，一定会让他们来退亲。
    ...
    这日，赵璋依约带着傅竟夕来到云香楼。
    终于能在桃花花期的最后几日，再次尝到桃花羹，傅竟夕真的很高兴，一路上兴致都很高，连坐在马车里，都不断地掀起车帘向外看到底到了没有。
    “这么开心的吗？”
    赵璋从来没见过因为一点小事就笑得这么开心的人，除了她。
    傅竟夕听见先生问她的话，放下车帘，转过头来坐好。
    “嗯，开心，真的很开心，多亏了先生您，我才有这个机会，这不是难得的吗。”
    看着她这么期待的样子，赵璋不禁好奇起来，他倒想看看把小姑娘馋成这样的吃食究竟有多好吃。
    “下次想来，便来好了，我会同店老板说一声的。”
    傅竟夕第一次直接感受到先生不是个普通人，以往只是感觉，而今天却真的感受到了。
    “先生，到时候一定要尝尝他们店里的松鼠鳜鱼和樱桃肉，听说他们店的掌勺师傅曾经是皇宫里的御厨呢，传说做的这两道菜，连当今陛下都盛赞不已。”
    听到小姑娘提到他，赵璋不免失笑，他怎么不记得自己夸过谁厨艺好，倒不是御厨做得不好吃，只是在他眼里其实并没有什么区别，一个御厨就能被小姑娘夸成天上有地上无的。
    “那你想尝尝宫里的御厨做的菜肴吗？”
    傅竟夕没敢相信自己的耳朵，“先生，我没听错吧，您说的是京城那个皇宫吗？”
    “不然还有哪里是宫里。”
    傅竟夕不自觉地咽了一下口水，“先生别开玩笑了，我进宫唯一的可能就是去做宫女，宫女哪里能吃到御厨做的菜。”
    “而且以前听一些从宫里退下来的说，便是御厨也是分不同等级的，手艺最好的自然是皇帝陛下和太后娘娘的，然后会按照各宫娘娘的份位给配不同的厨子，到宫女手上的便也就是普通人家的伙食了，不过若是主子赏赐了，倒是有机会吃上两口。”
    “那你愿意进宫吗？”
    赵璋瞧她说的样子，仿佛她真的会进宫去做宫女一样，一不留神就问出来口。
    傅竟夕摇摇头：“我还有师父呢，进宫就得离开师父了，别说进宫了，便是京城我也不会去的，师父在哪，我就在哪，小时候是师父在照顾我，等他老了，我得照顾他的。”
    虽然赵璋不意外小姑娘是这样的回答，可心里还是很些不舒服的感觉，他想她应该会一直留在苏州...
    顷刻，马车便在云香楼门口停住了，赵璋下车后，伸手去扶傅竟夕，傅竟夕犹豫了一下，还是伸手握住了先生的手。
    先生的手比她大上不少，手指处有一层薄薄的茧子，但却一点也不粗躁，反而有种很绵厚的感觉。
    她安全下车后，先生便松开了她的手，感觉好像缺了点什么，傅竟夕跟在赵璋后面，捏住了他的衣角。
    --