没有想到有一天，竟是这个小妹妹看破了她的窘境，赶着来给她雪中送炭。
    余燕雪怔怔地望着柔止，半晌眼圈儿又有些红红的，只是埋怨说：“你这人，平日瞧着不声不响的，其实心里头最是清楚，不过是装傻罢了。”
    她姨娘的病生得突然，房中的下人本就没一个贴心的，如今赵姨娘处连点个炭火，那些丫鬟们都偷奸耍滑，余燕雪好歹是府中的主子，赵姨娘却要被那些踩地捧高之人作践死了。她实在没有办法，只能请假不去学堂。
    便是今日这马球赛，她也不想去的，还是赵姨娘拉着她的手，再三叫她去，说今日城中适龄儿郎不少都去了，她的婚事如今被太太卡着，这马球赛已然是个难得的机会，余燕雪方才应了柔止。
    柔止便笑，说：“我知我这容貌招人，所以旁人来招惹我，我也就都装傻过去啦。你处处都护着我，我明白的，先前红袖看了你合的香，也说，都是名贵香材，我倒是想给你还些礼物，可是我手笨，要想表示自己的心意，什么香囊刺绣我是一概做不好的，就只好俗气一些。”
    余燕雪望着她，良久，方才叹道：“也就只有华夫人那般好心之人，养得出你这样天真可爱的性子。对旁人这般掏心掏肺，我若是个别有用心的，也不知道能害你多少回。”
    柔止眨着眼睛，往她身上一倒，嘻嘻笑道：“你才舍不得。”
    少女们闲话的这半日，马车已然到了京郊球场。
    柔止先下了车，回头去扶余燕雪，便听见身后有人傲慢地道：“我说是谁把你这小蹄子给带出来了，原来是华家姑娘。”
    柔止头都不用回，便知道说话的又是那个讨人厌的余燕景。
    她心下实在是有些生气，便也硬梆梆地怼了回去，说：“余二姑娘倘或照照镜子，便该知道自己如今面上的神情有多丑恶。”
    “你！”余燕景嘲讽她惯了，虽然平日华柔止也还嘴，可头一回这般骂回来，她一时都呆住了。
    柔止懒得理她，只是拉了余燕雪站到一边。
    京中有不少武将世家，可这般大手笔能在京郊置办一个容纳上千人的马球场的，也只一个许家。许家的人手早早便将比赛所用的战鼓在场边架好，又圈了赛场区域，长鞭扬着许多猎猎旗帜，虽是冬日，却有堪比春朝的热闹气息。
    因着余燕雪不会骑马，因此二人乃是乘马车而来，可今日这样特殊的日子，也有不少姑娘身着骑装驭马而来。少年们更是鲜衣怒马，衣裳招摇。
    “小美人也来啦？”
    许修明翻身下了马，便见柔止与那性格古怪的余三姑娘站在场边。想到太子对华柔止的额外关注，许修明没忍住，又上前逗她一番。
    柔止后退了一步，拉着余燕雪的衣袖，警惕地看着他。
    她认得许修明，便是那日攀在墙头调戏自己之人，虽然先前在藏书阁中他帮她把那些男弟子们打发走了，可柔止依旧觉得这位许国公世子瞧着十分花心，不像好人。
    许修明看着她后退一步的动作，不由一哽。
    许世子风流俊逸，出身高贵，自来在少女们之中便是极受欢迎，不料有一日还会有人这般避他如蛇蝎。
    许是他这般的神情看着有些可笑，便是向来看他不顺眼的余燕雪，也轻轻地笑了笑。
    她这些时日为生母侍疾，劳神费力，因而瞧着很是消瘦了些，裹在春水绿的衣裙中，却有如兰如菊的美丽。
    许修明只把华柔止当小孩子，一转眼便见到了余燕雪微笑的模样，不由怔了怔。只觉得这位小庶女果然胆子大，先前下他的脸也就罢了，如今还敢嘲笑自己。
    当然，更意外的是——昔日那灰扑扑不起眼的小丫头，如今瞧着已然是很娴雅的一个美人了。
    华柔止固然极美，可方方及笄，在豊朝的民俗中，并未到可以谈婚论嫁的年纪，她这十四岁，可以说是一团孩子气了。余燕雪就不一样了，她是庶出，身上没有各家嫡女那样生人勿近的疏离高傲，瞧着就像是一朵……
    谁都可以攀折的娇花。
    许修明漫不经心地移开了眼睛。
    国子监祭酒的女儿，即便是庶出，也不可能为妾室。而许国公府未来的正室夫人，更是绝不能是庶出。
    许修明本就是个放荡不羁的人，十分想得开。这朵娇花，虽然打眼，却也注定与他无缘。
    余燕雪同样知道这一点，她的目光几乎都没有在许世子的脸上停留，而是看向了其他人。
    如今球场上人已经陆陆续续到期了，今日主要便是国子监的男弟子们来打马球，有不少熟面孔。他们在额上绑了红黑两色额带，如今两边泾渭分明地站着。
    柔止仔细地看，只见一头是以方才同她说过话的许修明为主，另一头的是个穿了月白色骑装的少年，气质温文。
    她本来还想问余燕雪眼前这人的身份，结果就看到了乐安县主跑过去，到他跟前，堪称是耀武扬威地把自己的香囊挂在了他的腰间。
    姑娘们纷纷失落地移开了眼。
    柔止便知道这就是乐安县主的未婚夫婿，程首辅的嫡长子，程瑜柏了。
    不过是愣神的瞬间，她的跟前就站了不少人。
    “华姑娘，”一个少年面色紧张，他额头绑着黑色额带，应当是与许修明是一队的，“在下是王旷之，华姑娘你……能不能将你的香囊赠给我？”
    --