许青筠生前所住的常宁宫在后宫最偏僻的地带，柔止在宫门外下马车，改乘轿子，只觉得路途十分漫长。她也不敢随便在皇宫中抛头露面，因而并不轻易地掀开帘子去看。
    等到了常宁宫，柔止一下轿，便觉得眼前似乎换了个景色……昨晚一场骤雨过后，宫城景色原应该更加萧瑟，可眼见着就要过上年节，因而自有许多巧手的宫女太监们用菜色的丝带在枯枝上扎出足以乱真的绸花，且宫女太监们人来人往，熙熙攘攘，因而这寒冬时节，反倒显得热闹非凡。
    这常宁宫却不同。
    里头一棵极为庞大的梧桐树崎岖生长，在宫墙外也落下大片枯黄的落叶，那叶子积累了许久，人走上去的时候，便有吱呀声响，足以见得从未有人过来打扫。
    大门处的铜环已然挂了浓郁的锈绿色，文琢光好似见怪不怪，一伸手，便推开了那扇门。
    入目自然也是满眼凋敝，破旧残败之色。
    光光是看常宁宫如今的景象，便很难叫人相信，曾有一位被世人万般称道的后宫之主曾居住于此。
    文琢光往前走了两步，见到柔止仍然站在原地，便回头去问道：“是里头太冷清，吓着你了么？”
    柔止摇了摇头，有些欲言又止地瞧着他，到底还是没有说什么，紧跟在他身后，小跑着一道进了常宁宫。
    里头一个人影也没有，静悄悄的，宫室陈设也破旧残败，想来是自孝懿皇后死后便没有再动过。
    文琢光清轻车熟路地到了孝懿皇后生前的寝宫处——那是她最后所居的处所，如今摆着孝懿皇后的一块牌位。他早已准备好了祭奠所用的香烛等事物，便一一的拿出来摆好。
    可灵前的火盆里头，却有些新鲜的纸灰。
    文琢光低下头去，手指摸了摸那还带着温度的纸灰，旋即看向了四周——这个地方有人来过。
    “殿下真是好敏锐的心思，”不远处的屏风外，走出了一个人。
    赫然是翔鸾书院的佟先生。
    佟毓眼下有些青黑，神情憔悴，眼睛也有些红肿，仿佛是刚哭过不久。她见了文琢光与华柔止，勉强笑了笑，只是说：“我有话与太子殿下说，不知可否借一步说话。”
    文琢光点了点头，随着她一道出去，临行之前，他吩咐柔止：“常宁宫冷清得厉害，你不要到处乱走。”
    柔止自是应了。
    佟毓今日所说的，乃是与云朝有关的一桩事。
    云朝的第一美人有意文琢光这太子妃之位，因而民间这段时间多了不少揣测之声。与此同时，翔鸾书院内部也有不少女弟子蠢蠢欲动。
    “太子殿下自然是心头清楚的，”佟毓苦笑道，“只是我想这，舒筠自己便是最洒脱不过的人，自然也希望自己的儿子的婚事能够顺遂他自己的心意。我托大，算太子的半个长辈，还是想要提醒一番。云朝这些时日与京中几家贵族联系频频，殿下若是着人去查，便能查到背后之人的身影。”
    文琢光便谢过了她的提醒，只说自己如今不会立太子妃。
    “殿下若是没有心仪之人，”佟毓无奈地道，“倒是不如同我说一说，我也好帮着相看一些。学中的女弟子对太子妃之位有意的也不少，只是不知道殿下喜欢什么样的。”
    文琢光倒还真没想过这个问题。
    毕竟东宫里连只母蚊子都没有。
    他如今唯一还愿意亲近的异性，也只是一个华柔止了。
    因而佟毓一说这话，他的心里第一个浮现出来的反倒是柔止的模样。
    文琢光甩开这个念头，只是笑了笑，淡道：“孤若是有了想法，定然头一个说给佟先生听。”
    ……
    等那两人出去了，她便心不在焉地打量着寝宫的环境。
    这里堪称是十分落魄的，便连床榻所用的纱帐，也是最为廉价的白纱，如今年代久远，上头已然生了不少灰尘，显得脏兮兮的。
    至于床榻边缘贵人们都很爱摆放的玉如意，如今则碎成了半截，落在地上，连断口处都蒙了厚厚灰尘。原先屋内的一张方桌则被挪到了墙边，如今用作摆放灵牌之处。
    这里头的一切，都处处透露着违和，仿佛有人精心设计这一切，将时间停留在了孝懿皇后死的那一天。而时光固执前行，为那一日的惨痛悲剧蒙上一层灰影。
    柔止百般无聊地站了一会儿，探头出去，却发现文琢光与佟先生也不知走哪去了，外头闪过一道紫色的人影。她觉得可疑，下意识便跟了上去。
    那道人影高挑清瘦，倒是与文琢光有几分相似，柔止急急地追，可那人腿长许多，同样走得飞快。
    等柔止回过神的时候，自己已经被带到了一处陌生的宫室外。她不由有些狐疑，看着那人，问：“你到底是谁？”
    那人转过身来，看了看身后的少女，只见她穿了身浅粉色袄裙，发饰清淡，唯有一对白蝶贝珠的耳铛在细腻洁白的面颊两侧微微晃动，清莹皎皎，如含珠带露的初生花苞。
    他笑了笑，温和地注视着眼前的少女：“我是青筠的故人，今日是她的忌日，我特地来探望她的。”
    柔止“哦”了一声，有些似懂非懂地看着他，心中想着的却是孝懿皇后果然故人遍地，想来生前的交游应当是十分广阔的。
    可是眼前这个紫袍人总是有些奇怪，有些说不上来的熟悉感。
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