孙绿竹懒得同个小姑娘啰嗦，吩咐了人将她看好，便转身离开了。过了一会儿，她身边有一人跟上。孙绿竹回头看了一眼，漫不经心地道：“原来是华家三姑娘啊。”
华柔嘉笑笑：“姑姑叫我柔嘉就好。”
孙绿竹道：“你是来给你那妹妹求情的？”
“恰恰相反，”华柔嘉见她待自己不冷不热，便有些着急着表现自己，热切地道：“我听说，太子的人马还在同刘燚的人马僵持着。太子一日不死，只怕娘娘与庆云侯的大业便一日难成。”
孙绿竹挑眉：“那你是什么意思？”
“太子视华柔止如性命一般，”华柔嘉急切道，“依我愚见，娘娘不妨用她来要挟太子投降。”
孙绿竹不由诧异。
对自己这个侄媳妇，她一贯是不怎么正眼看的，华柔嘉不管从哪个方面讲，都比华柔止欠缺太多，可孙绿竹却没有想到，她能够如此狠心。为了自己一人前途，而将自己的堂妹作为一块踏脚石……虽然蠢了些，却胜在够狠心，是能够做大事的人。
“那你所求是什么呢？”
华柔嘉说：“我只求能够继续待在元思的身侧。”
孙贵妃笑了笑，忽地来了些兴致。她看着华柔嘉，又说：“可是，照我看来，那华柔止虽然瞧着软和，其实内里也是个宁为玉碎不为瓦全的人，你要捉她去要挟太子，只怕她宁可死了也不会服软的。”
“这个我早就想到了。”华柔嘉连忙邀功般叫自己的侍女上前来。
她的侍女如今抱了个哇哇大哭的孩子。
这孩子生得极为玉雪可爱，眉眼同华柔止有几分相似，孙绿竹看了一眼，便有些惊讶，半晌冲着华柔嘉意味深长地道：“你是个聪明人。”
她还只是舍弃自己的主子，这个华柔嘉倒是更心狠些，连还在襁褓里的孩子都不吝拿出来利用。
这头，柔止被一些人围着说话。
“你别去同她起争执，”文宜婉有些不安，“哥哥下落不明，万一还在僵持，这些人拿你去做人质可怎么办？”
也有那等软弱无主见的，哭着说自己是遭了无妄之灾，要太子妃去同贵妃请罪求情，把自己放出宫去。乐安听得心烦，抬手一巴掌扇到那女子手上，冷然道：“且不说她华柔止还不是太子妃，尔等食君之禄，这会儿居然要太子妃去同逆党求情？”
那人被打了，便缩到一边，只是哭。
忽地又有人惊呼一声：“有人晕倒了！”
柔止被她们哭得心烦意乱，可却依旧保持着出人意料的镇定，侧头看了一眼，见是个体弱的女眷，因着受了惊吓，如今软软瘫倒在地。旁人只恐如今惹事上身，都躲在一旁观看，柔止却吩咐道：“把人抬到阴凉处，燕雪会些医术，去给她瞧瞧。”
太子妃开了口，众人心下一定，倒是齐齐忙了起来。
如今众人好似有了主心骨，也不再哭闹。孙贵妃并没有为难这些女眷的意思，除了方才的出头鸟被拖走了，旁人都还能安安生生地待在原地。
柔止几次三番开口呵斥了扰乱人心之人后，便也缄默下来。她裹着出门时罩上的一件披风，坐着看太液池的景色，见着夕阳下白鹭掠过秋荷残枝，荡漾开一池的涟漪。
几个好友俱都围坐在她身边。
再是身份高贵，如今也是案板上的鱼肉，更何况她们的父兄亲友，很多都在出城的队伍之中，如今皆是生死未卜。
乐安同程瑜柏眼见着都要成婚了，却遇上了这一遭，她心里头难过的要命，却还是装着若无其事的模样去安慰身边的伙伴。柔止却笑了笑，温柔地道：“我听说，太子一行，是去城外行宫迎接温将军，太子带着的人也不少，孙家如今手无兵权，想来是因着策反了金吾卫，方才能把持皇宫。”
那城外能够用来截杀太子一行的，就是另有他人了。
孙家如今这气势汹汹谋反的架势，足有大半是强撑出来的。文琢光一行最多也就是一开始措手不及，等回过神来，鹿死谁手也未可知。
柔止对他很有信心，便又继续同众人道：“咱们当下之急，是护好自己，不要给他们增添后顾之忧。”
众人皆是精神一震。
可没过多久，华柔嘉却走了过来。
她下巴抬得极高，瞧着洋洋得意，走到了柔止跟前。边上乐安没忍住，“呸”了一声，小声道：“……小人得志！”
华柔嘉并没有搭理她，而是走到了柔止跟前。她笑容讽刺，喊了柔止一声“太子妃”，旋即又捂了捂嘴，笑说：“看我说错话了，该是前太子妃了。贵妃娘娘在蒹葭宫等您过去呢。”
柔止抬起眼皮看她一眼，不紧不慢地起身，一边的红袖连忙要跟上，却被华柔嘉勒令站在原地。红袖不服，刚要上前，却是寡难敌众，被华柔嘉带来的数十个侍卫给围住了。华柔嘉道：“贵妃娘娘只宣你一人，你可别带些闲杂人等，多生事端。”
柔止道：“红袖，你退下。”
红袖心中不安，望着自家姑娘，眼圈渐渐发红。她哽咽道：“姑娘——”
柔止说：“我不过去一趟蒹葭宫而已，你莫慌。”
孙贵妃既然还愿意请她，就说明她还有利用价值，这可以从另一方面说明文琢光其实并没有如孙贵妃所说那般遇刺身亡。她虽然是第一次遇见这样的场面，可是在文琢光身旁待得久了，到底也沾染了他几分处事不惊的作风，说罢便看着华柔嘉，说：“这些都是贵客，父兄皆是朝中肱股之臣，你要讨好新帝，想来不想得罪所有其他的臣子。”
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