折枝轻弯黛眉，抬手接过了她手里的托盘，垂眼看了看盘中放着的琉璃壶与白玉盏，朱唇微启：“你等我稍顷，我回去绾发，将金簪戴上。”
    凝冬连连点头。
    *
    待折枝行至湖心亭时，谢钰已在笼中等她。
    墨发依旧是以玉冠束起，领口的玉扣系得严整，只是一身色彩隆重的深红色襕袍冲淡了几分清冷疏离之感。
    袍服的领口与袖口上暗绣有四合如意云纹，正与她的云肩相衬。
    他极少穿这般浓烈的颜色。
    折枝这般想着，推开笼门进去，往谢钰的对侧坐落，将手里的檀木托盘放在彼此之间的笼面上。
    “大人。”她轻声唤道。
    谢钰的视线顺着她鸦青长发坠下，拂过她戴在鸦发间的金簪，拂过笼中华美的云肩，拂过她纤细柔白的素手，终于平静地停落在眼前的玉壶上。
    “妹妹。”他薄唇轻抬，淡声回应。
    折枝轻垂下羽睫，素手执起琉璃壶，沉默着往玉盏中倒酒。
    琥珀色的酒液倾泻而下，在春光里划出一道斑斓的弧线，渐渐与盏口平齐。
    折枝执起其中一盏，抬眼看向谢钰，轻声启唇：“折枝记得，大人曾经说过，在折枝生辰之时，会如实告知折枝身世。”
    她顿了顿，低声道：“若是折枝想提前知晓呢？”
    谢钰深看着她，冷白的长指停留在玉盏上，摩挲着其上一支浮雕的芍药。
    “不能。”
    他淡淡启唇：“早一刻，都不能。”
    折枝的黛眉轻轻一蹙，继而便将羽睫垂落，掩住了眸底的情绪。
    “大人先饮酒吧。”她轻声道。
    谢钰执起手中杯盏，递至唇畔。
    他等了稍顷，见折枝始终只是低眉坐在对侧，终是阖眼低声：“过来。”
    折枝依言起身，坐在他身畔。
    春风骤起，三两团柳絮落在她的发间，被谢钰抬手拂去。
    他将玉盏递到折枝手中。
    折枝垂眼看着杯中酒。
    酒液澄澈，倒映着金笼华美的穹顶。
    赤金与琉璃交错着雕刻成盛开的芍药花，永不凋谢。
    折枝垂首，浅饮一口杯中酒。
    她抬手，环上谢钰的颈，吻上他淡色的薄唇。
    凝冬拿的是槐花酒，清香浓醇，诱人沉沦。
    折枝便也沉沦了一阵，直至谢钰冰冷的长指拂过她柔软的鸦发，在她耳畔低笑出声：“妹妹在酒里放的是什么？”
    折枝轻愣了一愣，下意识地抬手，想要推开他。
    谢钰却紧握住了她纤细的皓腕，将她抵在笼壁上。
    “应当是见血封喉的毒药。”他的语声里带着淡淡的笑音，冰冷的长指顺着鸦青的长发往上，渐渐停留在她发间的金簪上，轻捻过垂落的纤细流苏。
    “毕竟妹妹如此恨我。”
    折枝下意识地抬手，握住发上戴着的金簪。
    谢钰抬眼，眸底的神色晦暗，看不出悲喜。
    她却只是将被谢钰捻得纠缠在一处的流苏分开，低声启唇：“折枝只是想知道自己的身世。”
    “妹妹为何偏偏在今日，如此执着？”谢钰轻笑了笑，抬手将折枝锢入怀中，将下颌抵在她的肩窝上，语声淡淡：“是谁，与妹妹说了什么吗？”
    “没有人与折枝说过什么。”折枝侧过脸，一瞬也不瞬地看着他面上的神情：“是折枝梦见了大人的过去。”
    “承业十三年，您手持长剑，弑生父，杀折枝生母，且放火焚屋，毁灭证据，逍遥法外至今，是吗？”
    谢钰握着她皓腕的长指骤然收紧。
    继而，徐徐松开。
    他垂眼倚在流光溢彩的笼壁上，低笑出声：“既妹妹已认定，又何必多问我这一次？”
    “那只是梦境。即便再真切，亦只是梦境。梦境缥缈，未必为真。”
    折枝咬唇低下眼去，强忍着不让语声颤抖：“大人总说，让折枝再信您一次。”
    “那折枝便再信一次，您告诉折枝，梦境中所见，究竟是真是假？”
    金笼内沉寂良久。
    谢钰拥紧了她，垂首轻吻去折枝眼尾泪痕。
    “穗穗，我们打个赌吧。”他低声启唇。
    *
    黄昏时节，晚云漫天。
    一道纤细的身影似是受惊的鸟雀般慌乱跑过小径，向偏园东面逃去。
    远处一棵新栽的木芙蓉花树下，立着位青衣侍女，正以银剪徐徐剪着黄叶。
    见折枝过来，她立时便停下了手中的动作，低声道：“姑娘，请不要出声。”
    折枝抬手抚着自己急促起伏的心口，稳了稳紊乱的气息，轻轻颔首。
    那侍女旋即将手搭在她的腰肢上，足尖在院墙上轻点两下，便无声越过了墙头，带着她往前走了几步，躲进一处假山洞内。
    “姑娘请换上。”侍女从山洞中拿出一只青布包袱递与她。
    折枝依言打开。
    却见里头是一套府中丫鬟的服制。
    折枝明白她的意思，便抬手解开了领口的玉扣，轻轻将身上华美的云肩褪下。
    她左右看了看，见地面脏污，略想一想，还是从袖袋里寻出两方绣帕并排铺在一处凸起的青石上，将云肩放落。
    “姑娘请快些。”侍女低声催促。
    折枝轻应了一声，加快了动作将其余衣衫褪下，换上那套浅青色的丫鬟服制。
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