然而出乎艾拉意料的是，三位小姐与安娜塔莎和杜苏拉相谈甚欢，热络得就像相交数年的挚交。反倒是她自己，似乎成了多余的那个人。
    安娜塔莎和杜苏拉是热心、温柔的女孩子，卡蒂小姐等人也是教养极好的小淑女，她们欢畅热聊的时候也没忘了带上艾拉，时不时地问她几句，亲切地把她也拉入话局。
    只是艾拉心里存了事，性子又那样，一开口就是硬梆梆的，能直接把天聊死那种。场面一度十分尴尬。
    这样下去可不太好。安娜塔莎想了想，有了主意，既然艾拉不开口则已，一开始就是冷冰，那大家就玩不怎么需要说话的活动呗。
    “我们一起来弹琴吧。”安娜塔莎提议道。
    小姑娘们齐声同意：“好！”
    先是安娜塔莎和卡蒂小姐四手联弹。卡蒂夫人在钢琴上的造诣全城闻名，卡蒂小姐在母亲的指导下当然也是十分出众。
    一曲终了，几人纷纷鼓掌：“太好听了！”
    安娜塔莎一脸佩服：“卡蒂，你悦耳的琴声能让天上的白云都停止飘浮，能让飞翔的小鸟都忘了扇动翅膀！”
    艾拉撇了撇嘴，心里默默道：“呸，马屁精！”
    卡蒂小姐不好意思地笑道：“你太夸奖我啦，安娜塔莎。你弹得也很不错啊，你的琴声传递了满满的欢欣之意，让我听了心情十分愉悦，所以我才能超常发挥呢。”
    安娜塔莎与卡蒂小姐相视而笑，两人的姐妹之情更深了一层。
    接下来是杜苏拉和莫尔小姐。杜苏拉的水平比起安娜塔莎都要差上不少，更不用比起从小精心教养的莫尔小姐了。
    艾拉轻拧着眉听着。一曲毕，她就熟练地指出了其中好几处杜苏拉的错处。
    就这样的水平，也好意思在贵客面前丢人现眼？就是安娜塔莎，这次虽然没出错，但先前练的时候偶尔也是有弹错的，水平也一般般，真不知卡蒂小姐为什么那么看重她。
    杜苏拉十分惭愧：“艾拉妹妹说得对，我技艺不精，拖累了你。对不起，莫尔。”
    莫尔小姐毫不在意：“没关系，多练练就好啦。那个，杜苏拉，我弹琴的本事比不上卡蒂。但是如果你不嫌弃的话，得空的时候你可以常来我家，我可以指点你啊。要是运气好，碰上凯特姑姑回来的话，我们还可以让她教我们呢。”
    杜苏拉欣喜若狂：“真的吗？那太好了！非常感谢你，我最亲爱的莫尔！”
    莫尔小姐笑道：“我亲爱的杜苏拉，你不用这么客气，我们是好朋友呀。”
    艾拉瞧着杜苏拉和莫尔小姐也是姐妹情深的模样，心里越发不舒坦极了。
    这时，兰斯小姐走过来，轻轻拉起艾拉的手，温声道：“艾拉，我们来一起弹琴，好吗？”
    兰斯小姐是身份尊贵的兰斯女爵的女儿，艾拉当然不会拒绝，心底雀跃但面上略带几分矜持地答应了下来。
    安娜塔莎和杜苏拉弹琴弹得一般般，都能那么轻而易举地收获了两位高贵小姐的友谊。
    那只要她表现得比她们更好一点，兰斯小姐肯定会更喜欢她的吧？
    艾拉微角含笑，自信满满。她以最漂亮最优美的姿势坐到了钢琴凳上，准备在两位继姐面前好好显摆一番，好让她们知道商家女就是商家女，没底蕴没传承，不管怎么做都比不上她这位真正的伯爵女儿。
    然而，心里想的是一回事，真正从黑白键上流泻出的琴声却是另一回事。
    艾拉的脸色越来越黑，神情越来越沮丧，心情越来越挫败。
    怎么会这样？她明明知道该怎么弹的，怎么手指不听使唤？越着急，就越出错；越出错，就越着急。
    别说跟安娜塔莎比了，就是比起杜苏拉都还不如！毕竟钢琴是需要练的，否则就算天赋绝佳，长久疏于练习水平也会大打折扣。真正的钢琴家，哪个不是天天练习？
    一曲终了，艾拉几乎要哭出声来！
    兰斯小姐拿帕子轻轻拭了拭额角的汗，方才与艾拉的配合让她觉得很累，但是她并没有怪她。
    她朝着艾拉露出一个友好的笑容：“你还小，弹成这样已经很不错了。只要努力练习，很快就能赶上你的姐姐们的。”
    艾拉咬得嘴唇微微泛白：“我不想练了。可能我在钢琴上的天赋不够吧，既然如此，那我宁愿不碰。如果一件事我没有办法做到出类拔萃，我还不如不做。”
    兰斯小姐笑着摇摇头：“艾拉，你这样说不对。人各有所长，也各有所短。如果只能做擅长的事，那多无趣啊。你看我们几个弹琴都比不上卡蒂。
    难道我们就都不能弹琴，只有卡蒂有资格弹吗？就是卡蒂，以她目前的水平放眼整个国家也还称不上一流。难道她就要因此自暴自弃，也不再碰钢琴吗？”
    “我们弹琴，是因为我们喜欢，是因为它带给我们快乐。像你大姐安娜塔莎的琴声，听着就让人十分愉快。所以就算她的技法还不够娴熟，但也是弹得极好的了。”
    艾拉显然听不进去，还是垮着个小脸。
    杜苏拉解围道：“艾拉妹妹，你做得已经很好了。你的天赋比姐姐们要好上许多，你才七岁，就能那么熟练地辨出我弹错的音，察觉出我错了的节奏。我们比你大几岁，都浑然无感呢。”
    卡蒂小姐也鼓励她道：“是的呢，艾拉。我像你这么大的时候，也跟你差不多呢。”这当然只是自谦之词。
    --