凉州乃上州,其折冲都尉乃正四品上的官职,以如今秦衔的校尉一职而言,算是连升六级,不论他军功如何卓著,都难免惹人不满,尤其他背后又无世家大族的支持,明眼人一看便知,元穆安这是有意破格提拔,要将他培养成自己的左膀右臂,越发招人嫉妒。
元穆安正是早想到了这一遭,才特意挑了凉州这个地方。
凉州地处西北边塞,连接着西域都护府与整个中原,西面更是紧邻吐蕃,也算是个军事重镇,时常受到周边各部族的侵扰,京中这些养尊处优的世家子弟们多不愿去那儿任职。
秦衔若当真有才,在那样的地方,反而有机会再立大功,将来升迁,自然能更加顺利,即便不能,旁人也不敢多言。
一句话问出来,四下静了一静,接着便是一叠声的赞同。
有不少人向秦衔投去或羡慕,或敬佩的眼神。
秦衔对这些视若无睹,在众目睽睽之下,叉手行礼,高声谢恩,然而心里想的却是另一件事。
事情就这样定了下来,接着,元穆安又点了好几个表现突出的将士,给了赏赐与升迁,几位出身大世家的郎君也多少得到提拔恩赏。最后再拨了大笔财帛,交徐将军分发给底下更多将士们。
至此,一场庆功宴方将封赏一事算是尘埃落定,有了结果。
元穆安心情大好,接连与众将同饮,引来朝臣们的抚掌呼喝。
然而,秋芜坐在榻上,望着眼前令人眼花缭乱的珍馐佳肴,却只觉得心不在焉。
眼见元穆安被许多人围拢在正中,一时顾不上这边,她不由心思微动,朝着不远处的将士们所在的席位看了一眼。
她招来竹韵,让她同康成知会一声,就说自己头晕乏力,有些撑不住了,先回清晖殿去。待行出含元殿正殿,又将竹韵先支回清晖殿去替她去一件更厚实的氅衣。
只留她一个人等在西面一处避风的廊檐下。
身后不远处,半开的门洞里,呼啸的北风灌进来,发出近似呜鸣的声音。
她抚了抚胸口,只觉心如擂鼓。
教她念那句诗的人不是母亲,而是哥哥。
那时,哥哥正学诗文,读到这一句,十分喜爱,便回来教她念。
她年纪小,还贪玩,有心逗哥哥笑,会背以后,便学着哥哥的那位先生的语气念了这两句。
那位先生是荆州人士,与母亲沾亲带故,说起话来便是两地乡音夹杂,再加上平日不苟言笑的样子,让人不敢放肆的同时,又忍不住偷偷发笑。
哥哥看她年纪小小,故意背着手捋着胡子用浓浓的乡音念诗的样子,笑得前仰后合。
那样久远的事,此刻想来,忽然变得格外鲜活。
只是不知道他还记不记得。又或者,即使记得,这么多年过去,当初的感情会不会淡去。
正七上八下的时候,廊上摇晃的灯烛忽然照出一道高大的影子。
年轻英俊的郎君快步朝这边走来,最后停在秋芜等候的那个小小的角落里。
秋芜仰着头,怯怯地望过去,有些想像幼时一般唤一声“哥哥”,却不敢开口。
明明有满腔的话想说,却一个字也说不出来。
十年光阴,堆积了太多情绪,宛如寻不到头的乱麻。
而站在面前的人沉着脸,蹙着眉,好好地打量她几眼,一开口,便是一句沙哑中带着不满的话。
“你看起来过得一点也不好。”
秋芜眼眶一红,差点落下泪来。
到底是血浓于水的亲人,一眼便看穿了她的内心。
……
正殿中,元烨显得异常沉默。
他虽还与那几个整日吃喝玩乐、斗鸡走狗的宗室子弟坐在一处,却已不大与他们说话了。
他近来跟着太傅和翰林院的学士们听政,整个人都显得沉稳了不少,与这些纨绔子们在一起,反而觉得索然无味。
今日是还朝将士们的庆功宴,他与几位近来熟识的朝臣们交谈过一阵后,便又回到自己的座上,看着高处的太子元穆安被无数人围在中间,仿佛令人难以企及的天边星月一般。
他不由深吸一口气,感到内心深处悄然涌动着一股莫名的情绪。
就在这时,一道熟悉的身影离开席位,绕过饮酒作乐、侃侃而谈的人群,悄然消失在门边。
他暗自咬牙,举杯的手顿了顿,随即放下,起身便往那道门行去。
只是,还未跨出门去,守在一旁的小太监便已快步移过来,弯腰挡在他身前,满脸堆笑,道:“奴婢斗胆,敢问九殿下这是要去哪儿?”
元烨脚步顿住,眯了眯眼,沉声道:“我去哪儿,难道还要向你这无名小卒通报一声吗?”
那小太监摇头说不敢,却并未侧身让开,而是继续陪笑道:“奴婢只是遵康公公的吩咐,留心九殿下的动向罢了。公公说了,殿下如今建府别居还未太久,为免在宫中想起旧事,伤怀惆怅,还是不要去别处的好。”
他言语客气,实则带着警告。既是康成吩咐的,那必是元穆安的意思。
元烨眼底浮现一抹不快,却并未像过去那样当场发作,而是在原地沉默片刻,将那阵不快压下去,才冷冷道:“知道了,我不出去便是。去给我盛一碗酪浆来。”
小太监见他说完,果然转身回去了,哪敢不应,连连冲他背影称是。
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