听完这些，崔皓脸上难以掩饰那股失望和尴尬，只能连忙举杯：“那是，那是，我不知道小谢相公原来心有所属，这么冒失，让文相见笑了。”
    后头潦草结束，但崔皓吃了许多酒，有些微醺，跟文抱玉苦笑说：“就当我今日没提过，好吧？儿女的事非得到合眼的那天才能不操心。”
    人落寞地回到家中，不知该怎么跟女儿说，犹豫半晌，刚要转身走，被恰巧出来的崔仙蕙喊住：
    “阿爷，今天翰林院不值夜？”
    崔皓一身酒气，忙抖了抖袍子：“今天不该我，你母亲呢？”崔仙蕙狡黠的目光把他一打量，笑问，“阿爷，你今日跟谁这么好兴致？”
    “哦，文相公，这两日忙河北的事，有些疲累，大家小聚散散心。”
    崔仙蕙转头吩咐奴婢去端解酒汤，请父亲进屋。
    “蕙儿，”崔皓看她忙里忙外，解衣奉茶，更觉伤怀，“下一次的春闱，听陛下口风，想让我来主持。”
    她扭过头，是个莞尔模样：“阿爷，你是想说，春闱里头指不定还能出个像小谢相公这样的探花郎是吗？”
    崔皓直叹气：“你太聪明了。”
    崔仙蕙在父亲面前一点也不忸怩，心中微涩，可脸上却一派淡泊：“世事难料，破镜尚能重圆，我跟小谢相公今日无缘，也许，日后有了呢？就是没有，那也无妨，人活一世谁没有些得不到的梦？”
    崔皓苦笑：“看来，阿爷不用开导你了。”
    父女两人低声叙话良久，崔皓出来，看天幕上已经挂上了又冷又亮的星子，北风呜呜作响，他摇摇头，就当是场偶然，准备把这个事还是忘了的好。
    朝廷选在上元节这天，下了诏书--册封孙思贤为魏博节度使，赐旌节，中书舍人崔皓将携册封团不日抵达魏博，举行册封仪式。
    天下强藩顿时傻了眼。
    风雪不断，魏博的上元佳节和长安一样热闹，火树银花，闹市如潮，足足数里路尽成一片连绵的灯海。貌美的小娘子们不怕冷，有心要在全年唯一不宵禁的日子里好好卖俏，毡帽也不戴，一个个的，雾鬓云寰，顶着一头碎琼，却难遮发间闹蛾珠翠的光彩，人一过，便洒下了串串欢声笑语。
    云鹤追人在灯火阑珊处，透过红光，欣赏着少女们的娇颜，奴仆匆匆来，附在他耳边急声说：
    “兵马使派人到处找公子。”
    兵马使是孙思贤旧职，朝廷的使臣没来孙思贤坚持不准将士称呼他节帅，云鹤追闻言，看看尽头似乎真的有些动静，嗤笑了声：
    “我一个残废，值得他这么兴师动众？”
    他让人把他推进与白氏秘密相会的临街小楼，白氏不在，托人把书函给他。
    云鹤追本该苦恼至极，原计划，是等着白氏和孙思贤两败俱伤，他坐收渔翁之利。回头看，是自己未免太自大了，他无根无基的，一个外人，魏博的骄兵悍将们随时都能把他砍成肉酱。
    举手烧了白氏的信，心底冷嗤，这个跋扈的女人自己都泥菩萨过江了，孙思贤没杀她母子，已是万幸，她还有什么资格指挥自己？
    是夜，趁上元佳节的混乱，拿出丰厚钱财，贿赂了守城门的小吏，云鹤追消失在了苍茫的风雪夜中。
    孙思贤没能搜查到云鹤追，未放心上，接到朝廷诏令后，先在节度使议事厅召集将士议了一阵，人走后，留幕僚说话。
    “主公，这回朝廷的动作迅疾利落，可高枕无忧矣。”
    孙思贤轻轻吐气，一连多日惴惴不安的心放回肚子里。环顾四下，踱步在厅壁前驻足，拧着眉头思索半天，回头笃定说：
    “不能住这儿。”
    幕僚会意：“主公是嫌逾制了？”
    孙思明在时，府邸、车马、衣饰哪一样不逾制？煌煌的节度使大厅就很刺眼。
    “我本惴惴不安，历来朝廷也不过是让自领军政的将帅做留后，没想到，陛下直接让我做节度使。如此天恩，我实在是感激不尽，唯有一心向国可报天子一二。你去安排人，把该拆的拆了，该毁的毁了，我还是回我原先兵马使的公房办公。”
    幕僚视线一直尾随着他，分析说：“主公一旦归顺朝廷，成德这一仗，张承嗣铁定先不打了。除却河北，诸如淮西、平卢这样独立十几载甚至几十载的藩镇，也肯定心存怨气，势必要派说客来游说主公啊！”
    孙思贤浓眉坚毅地一扬，说：“谁来也不行。”
    果然，朝廷的人还没到，张承嗣的人、淮西平卢的人迫不及待先来刺探虚实了。孙思贤面上客气招待了他们，但话里意思却是十分的不客气，说客们碰一鼻子灰，悻悻而归。
    早春二月，长安的寒冻还未迎来春风，成德张承嗣遣使者入朝，请求天子准许他改过自新，却决口不提德棣两州归属。刚过去的这个隆冬，风雪成灾，战事拖得朝廷疲惫不堪，幽州朱山老病侵夺的身体也未能再熬来新的一年春草发，紧跟内乱。
    皇帝就势同成德和解，结果虽令人窝囊又憋火，但好歹算是有个了结。
    户部账面上的数字十分钻心，这一战，消耗了朝廷整整五百万緡，皇帝萎靡不振地坐在大明宫里，文抱玉怎样劝慰他，他都打不起精神。
    直到几日后，朝廷忽收到淮西节度使的上表。政事堂里宰相们围着这封上表，很是怀疑。
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