“臣等领命。”屏风后众人道。
    “灵王爷也跟着同去吧。”秦少卿道。
    “嗯。”
    不一时，屏风后几人出了大屋，门窗上响起铁链铜锁的哗哗声，大屋里的人，一时间哭做一团。
    “我还不曾身陷囹圄过。”廖四娘笑了。
    夏芳菲不禁佩服起她来，暗叹果然是个敢进宫行骗的女子，就是有胆量。
    “七娘、四娘，这到底是怎么回事？”骆得计满面泪痕，如今身陷囹圄，怕是再也进不得宫了，“你们是存心算计我！芳菲，如今我才是你东山再起的支柱，你害了我，姑妈跟着伤心，你也得不了好。”
    “闭嘴！”夏芳菲喝道，冷冷地看她一眼，听见不远处有人嘀嘀咕咕，言语里都将今日震魇成功的原因推到她头上。
    骆得计此时孤立无援，哆嗦一下，果然住了嘴，又怯怯地问：“芳菲、四娘，若是敏郡王死了，咱们……”
    “快，咱们赶紧替他祈福，求他好歹留下一条命。”不知哪个妇人提了一句，众人嘴唇蠕动，嗡嗡地念起经来。
    夏芳菲不禁觉得此情此景可笑得很，忽地肚子咕咕叫了两声，这才想起错过饭点了。
    “会有人记得给咱们送饭吗？”廖四娘问。
    才说着，门上又咣当响了一声，随后一队下人进来，摆上矮几、矮凳，又将几十碗肉糜羹送上。
    “终于吃上牢饭了。”廖四娘笑了。
    这一句话后，又有人抱头痛哭，夏芳菲拿着汤匙与廖四娘坐在一处捧着碗吃肉糜羹，眼瞅着除了她们二人外，再无人咽得下米粒，不禁心生出一股莫名地自信来，觉得早先自己未免有些太过妄自菲薄了，且看如今她身陷囹圄都能面不改色并且深明大义，便知她也不是一无是处、等着人垂怜娶进门才能过好日子的人。
    “哎，旁人都不吃，咱们都端过来，谁知下顿饭什么时候有呢。”廖四娘说着，就将旁边矮几上的四碗肉糜羹都端到她们跟前。
    夏芳菲深以为然，便也去端了四碗，指点雀舌、柔敷有样学样后，这才又慢慢吃第二碗，静静地看着为甘从汝祈福的众人。
    大屋里渐渐暗了下来，几个妇人终于忍不住饥饿，开始吃粥，其中，就连骆得计也勉强吃了一碗，有十几人人饿着肚子，在廖四娘、夏芳菲跟前转了转。
    夏芳菲一时动了恻隐之心，廖四娘却按着她的手道：“七娘不可妇人之仁，咱们还不知道什么时候有下顿呢。”
    “不愧是险些就要被打进天牢的廖四娘！好胆量，竟想吃独食！”一个身份与廖四娘相当的少妇忍不住开口唾骂。
    廖四娘冷笑道：“世道如此，我也不过是学了些事故罢了。”
    那少妇又将眼睛转向夏芳菲。
    夏芳菲怔了怔，便将头转开，此时她万万不可背弃廖四娘，叫她一人背上吃独食的骂名，于是也以神色示意雀舌、柔敷跟廖四娘的婢女芫香、芹香一样不许将肉糜羹送人。
    大屋里渐渐暗了下来，一更的梆子声响起，既无人想起给她们送烛火，也无人想起送饭，数着梆子声，大屋里静悄悄的，没有人说一句话，直到早晨坊门上的钟鼓声响起，屋子里才有些骚动。
    先有人推推搡搡令旁人拍打门户喊冤，随后又有人互相指责道：“若不是听信了你的花言巧语，随着你来慕青县主府上，我岂会惹上祸事？”
    安静了一夜的大屋子众人烦躁不已，眼瞧着门外的天渐渐转亮，竟无人再来过问她们，叫骂着，又有人啼哭起来。
    “我家人……”
    “别想了，惹上这么大事，家里怕沾上关系，巴不得跟你我撇清呢。”
    不知谁一句话令众人心有戚戚焉，众女便都跟着痛苦起来。
    夏芳菲有些后悔自己选择舍生取义了，摩挲着面前仅剩下的一碗肉糜羹，心叹有人舍生取义的时候，感天动地，有人却默默无闻，甚至有些行迹猥琐，就如她，此时霸占着一碗兴许已经馊掉的肉糜羹不放。
    日上三竿，大屋里众人的肚子齐齐叫了起来。
    “廖四娘！夏七娘！你以为我们不敢奈何你们？”饥饿之下，兴许前儿个还在赏花宴上优雅从容的女子们不禁怒火中烧，齐心合力地将矛头对准了夏芳菲、廖四娘。
    廖四娘面前也只剩下一碗肉糜羹，她与夏芳菲一般，并不立时去吃，静静地看着这碗羹不言语。
    众女虽怒，但到底还没昏了头，只是围绕夏芳菲、廖四娘怒骂不已。
    “四娘，我们在坚持什么？”夏芳菲有些疑惑了，明明眼前的肉糜羹已经吃不得了。
    廖四娘静静地道：“并不坚持什么，只是，从一堆人里拔尖的法子，有两种，一是自己努力长高，二是打断其他人的腿。你可有什么防身的东西？”
    夏芳菲不大懂得廖四娘的意思，但看廖四娘一副对大牢里的规矩十分精通的模样，便紧跟着她亦步亦趋，从袖子里拿出了八寸来长的尖锐银簪子。
    果然瞧见那匕首一样的银簪子，围绕在她面前的人少了一些。
    骄阳渐渐西斜，柔敷、雀舌二人时不时地望向夏芳菲。
    廖四娘握着夏芳菲的手一言不发，待屋子里又暗了下去，分辨着屋子里厚重的喘息、饥渴声，待听见屋子里有人碰倒了矮几后，忽地哎呦叫了一声，便快速地扯着夏芳菲，向角落里退去。
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