薛令自己个掀开虾须织抹绿珠帘进了书房，便见穆行交握着手在大红毡毯上来回走动，脸上还蒙着一层汗珠。
    “可是出了什么事了？”薛令镇定自若地去楠木交椅上坐着，拿起今早上有人当进来的一尊白玉观音把玩，若过了当期，无人来赎买，这玉观音便是穆娘子房里的摆设。
    “大哥，谢家人要来梁溪了！”穆行坐立不安地看向薛令，就等着薛令拿主意，“……嫂子前头那个姓商的，也跟着谢大爷一起过来。”
    薛令听闻跟穆娘子结发的商韬与谢琳琅父亲谢大爷要来梁溪，不由地紧张起来，脸色沉重地问：“可属实？他们来做什么？你从哪里听来的？”
    穆行一一回答：“句句属实。我才送了大夫出去，恰看见林县令的轿子，就赶紧迎了过去。据林县令说，上年七月份有一处太湖堤坝坍塌，淹了几亩良田。今年苏州、常州两地知府早早上书请陛下派出工部官员视察太湖堤坝。谢家大爷如今是正五品工部员外郎，领皇命过来勘察太湖堤坝。县令还说既见到我，便先跟我一声，他家花园子正在修亭子，请不了客，请大哥借了花园子，再置办一桌酒席宴请谢大爷。酒席的银子他后头给。”
    薛令不是无知小儿，领回了县令的意思，便不急不躁地道：“这等事也值得你急成那样？先用酒坛子送两千两去林县令家，就说燕卿多灾多难，高人说得有个福气大的给他震着，求林县令家太太收了燕卿做干儿子；再送五百两去钟员外家，请钟员外代为摆上几桌宴席宴请谢大爷。再请和尚来府里做法，对外头说我戒斋沐浴，这一个月里都不见外人。”
    “前两日嫂子说要去广福寺一趟，若是撞见了姓商的……”穆行原就不赞同薛令娶穆娘子，如今见薛令越发纵着穆娘子，不免想叫薛令约束穆娘子一二，“还有嫂子昨日一时任性买下八个丫头，媒婆出去胡说，都叫林县令知道了。林县令定是将咱们家当成有钱的冤大头了。”
    薛令也不喜穆娘子在穆家处处摆出谢家的谱，他本是小心谨慎的人，原不会叫穆娘子做出这么出风头的事，奈何他一时糊涂想讨穆娘子欢心，才出了错，“人已经买进来，再抱怨又有何益，挑出两个会弹唱的大丫头送到林县令府上，就算是燕卿提前孝敬干娘的。”
    穆行见薛令不急不躁，不由地越发佩服，笑道：“不愧是大哥，那姓谢的来了梁溪……”忽听咯噔一声，书房窗户被撞了一下，随即就听外头响起一阵聒噪声。
    “救、救命！”
    粗噶又稚嫩的声音响起，薛令给穆行一个眼色，穆行便向外去，只见门外茗香狼狈地提着一个更加狼狈的三岁大小丫头抵在窗户上，那小丫头脸庞黑黑瘦瘦，目光有些木讷，十足的担惊受怕模样。
    “出什么事了？”穆行冷了脸。
    茗香忙堆笑道：“管家大叔，这黄毛丫头没有规矩，只当咱们穆府是他们家后花园，四处乱走，我这就提了她走。”
    “小妹、小妹——”远远的，就见墨香奔了过来，过来后，气喘吁吁地瞪向茗香。
    “到底是怎么回事？”穆行压低了声音，多少正事等着他去办，这小猫小狗打架的事，他哪有闲心去管。
    “管家大叔，茗香、书香两个不服官人看重叶经，听说叶经去看他傻妹子了，就跟过去打骂叶经，瞧见小妹，就嘟嘟嚷嚷地说小妹小时候这么丑，将来只怕更丑。茗香一时骂得狠了，叶经就动手跟茗香、书香打起来了。茗香红了眼，打不赢叶经，就追着小妹打，将小妹赶到这边来。”墨香原不是肯多管闲事的人，比如早先茗香、书香捉弄叶经，他也跟在茗香、书香二人身后，不肯多说一句，如今管了，乃是先看叶经有了出头的苗头，后实在不喜欢茗香、书香两个刺儿头。
    “管家大叔，墨香……”茗香忘了手里还提着谢琳琅，急着分辨就松了手。
    谢琳琅一挣扎掉在地上，在厨房的一日总算看明白自己如今不可爱不伶俐，唯一长处是不用装就很可怜，于是握着鸡爪子一样的小手，惶恐地低着头，连喊疼都不敢喊。
    果然，谢琳琅这么一副可怜模样，无疑叫穆行对她放松了警惕。
    穆行尚未言语，屋子里，薛令走了出来。
    薛令是过来人，这丫鬟、小厮间的勾心斗角，他心里明白，对如何收买人心，更是驾轻就熟，心知叶经兄妹无依无靠，此时对他们好一些，便能叫他们感恩戴德一辈子，于是弯腰递给谢琳琅一颗紫红发亮用冰水沁过的李子，摸了摸谢琳琅的头，摆出十足怜弱惜贫的富家老爷模样，先对谢琳琅说一句可怜见的，便对茗香冷笑道：“好大的胆子，原来我看重谁，还要你点头答应。”
    “官人……”茗香瞪了眼谢琳琅，咬牙切齿地想这兄妹二人都是祸害，哪里不好跑，就往这边跑。
    谢琳琅因薛令摸她的那一下打了个嗝，幸亏她此时演的就是战战兢兢，这一下也没引起谁的疑心，更幸运的是，如今她这德兴，薛令压根没认出她来。
    “管家，这等害群之马留不得，发卖了吧。”薛令冷笑一声，他最厌烦这没能耐，又嫉妒别人的下人，宁缺毋滥，薛燕卿身边留着的必须都是有用之人。
    “是。”
    薛令没功夫在这边纠缠，思量一番，决心亲自去找林县令打听打听谢大爷过来的事。
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