太子噗通一声跪下。
    皇帝待要坐在太子床上说话，又闻到那被褥上奇香扑鼻，依稀猜到太子昨晚上在那做了什么好事，便又领着儿子们出来，到东宫正殿里坐下，指着太子，却看向其他人，“你们的那些过河拆桥、上房抽梯、隔岸观火、隔山打牛的伎俩朕早几十年就见识过了，说起来，这些伎俩朕玩得比谁都好。”
    凌郡王一凛，原以为自己能独善其身，此番过来不过是看太子笑话，不想皇帝说“过河拆桥、上房抽梯、隔岸观火”，却是盯着他说的。
    “父皇——”太子糊涂了，皇帝嘴中的“你们”二字，不禁叫他觉得今日倒霉的不是他一个人。
    “朕若玩得不好，怎能做了皇帝？朕私心里是想叫你们历练历练的，有道是优胜劣汰，皇位终归要有人来坐，朕不想将皇位交给一个穷凶极恶的人，也不愿意将皇位送到一个懦弱无能，处处要朕要母家庇护的人手上。是以，争是一定要争，但如何争，就看你们的手段。许你们积极上进，也许你们真真假假的装作‘不争’。但手段下作的，朕瞧见了，立时便处置了他。”
    理郡王额头流汗，痒痒得难受，靖亲王偷偷觑了眼皇帝，凌郡王略安了心，心想原来皇上不喜欢跟母族亲近的；其他年幼皇子们或有吓得脸色苍白的，或有若有所思的，或有懵懂不解的。
    “雪艳何在？”皇帝问。
    靖亲王忙做出“皇帝私下里许他养着雪艳”的模样，开口说：“父皇，雪艳已经领来了。”
    “领进来吧。”
    众皇子们齐齐好奇地准备去看传说中死了又活过来的雪艳是什么模样，看见一脸色苍白憔悴、鬓发花白却眉眼秀丽的男子进来，众人纷纷抽了一口气，雪艳这模样，当真妖异。
    皇帝嘲讽地看向太子：“雪艳，太子殿下想学你死后重生。”
    雪艳咳嗽两声，将死的人了，被皇帝拉过来教育儿子……为了小海，少不得要遂了皇帝的心意，“那太子可错了，学草民……那太子殿下可大错特错了，草民活了两辈子，只觉得这人呢，还是只活一辈子的好。上辈子报过仇的仇人还好端端的活着，看了他们，草民就想再报仇；上辈子，草民受过他们恩惠的恩人，这辈子，总会找出他们的弱点短处，生怕他们连累草民，于是恩将仇报……人活得久了，好的事都会忘记，坏的事，会越记越清楚。活了两辈子，想要的东西越来越多，草民上辈子是大学士，这辈子……还想做了宰相呢。”
    太子脸上微微泛红，“父皇，靖亲王私藏雪艳……”这罪比起他的不算小吧？
    “朕许他藏着的。你们瞧瞧，雪艳身为大学士，如今落到了什么下场？谁还想学他死后再生？”
    众皇子们沉默不语，纷纷看向雪艳，看雪艳脸色灰败、行动迟缓，暗想这死后再生莫非还会反噬？
    太子道：“父皇，儿臣不知父皇从哪里听到谣言，但儿臣最初听所雪艳是死后再生之人后，是如何看待他的，父皇看得一清二楚，定是有人陷害儿臣……”他对重生之道并不痴迷，但皇帝口中，就仿佛他是个这辈子没过完，就一心求下辈子的疯子一般。将话说完，对上皇帝的眼睛，忽地明白皇帝才不管他对“死后重生”的事痴迷到什么程度，皇帝要的，不过是一个教训儿子们的机会，警告其他的儿子们不可迷恋巫蛊谶言。
    “雪艳，将你两辈子的事，捡着要紧的说一说。”
    “遵旨。”雪艳强撑着，简要地将自己上辈子忍辱负重、飞黄腾达、遭人暗算等经历说了，又将这辈子眼高手低、险象环生等说一回，耳朵里听皇帝敦敦教诲众皇子什么不可依照常理看人、遇到变故如何变通，心内嘲讽得很。
    太子也有些麻木，原以为皇帝领着人来骂他，不想却是在教导其他皇子们如何“上得了台面”地争皇位。
    “父皇竟是连骂都不愿意骂我了。”太子默默地心里说着，眼睛一酸，越发不明白自己错在哪里，靖亲王藏了雪艳，理郡王*娈童，死在他身下的娈童只怕比秀水村的人还多……为何他们都没事，单单他有事？冥冥中，太子终于想明白给他惹祸的是他那太子的位子。
    ☆、87尘埃落定
    太子终归是振作不起来了,雪艳也因再一次在大庭广众将伤疤揭开，回了靖王府就奄奄一息,没几日就含恨死了。
    靖亲王、温延棋等人守着雪艳的尸体小半日,最后靖亲王小心地问：“你们说,雪艳会不会又活了,下辈子，他要报我软禁他的仇……我要不软禁他,他兴许不会这么早死。”
    “岳父若不软禁他，他早死在疯人塔了。岳父放心,雪艳很谁也不会恨你。”温延棋安慰靖亲王。
    靖亲王点了点头，想了想,叫人将雪艳的稿纸都送去给皇帝,然后又问温延棋：“女婿，你说父皇不急着贬斥太子，这是怎么回事？莫非，父皇心软了？”
    温延棋道：“皇上只怕是等着当初屡屡进言要求皇上立太子的臣工怕被太子牵连又上书弹劾太子，请皇上废太子的时候，才肯处置太子。”
    靖亲王立时想到到时候朝堂上，皇帝当着文武百官的面冷笑：昔日众*卿两次三番催朕立嗣，如今又请朕废太子。出尔反尔，未免太儿戏了一些。朕原说皇子们年幼，不可早早立嗣，免得叫被立嗣的生出骄纵之心，未被立下的，惫懒不知上进。如今果然被朕料中了……
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