半晌，姜韵才轻轻细细地开口，透着股软糯腔调：
    “父亲想让女儿通过这次选秀进宫？”
    姜韵透彻的眸中一片平静：“可初选, 女儿就没法通过。”
    初选验身, 女子身上有任何瑕疵，都不可能通过初选。
    而她, 早就不是完璧之身。
    不知何时，卫椋竟站了起来，走到她旁边，忽然弯腰, 将她头上有些倾斜的发簪认真地别正, 才道：
    “你上族谱近半年, 却从未在外露过面。”
    姜韵稍稍敛眸, 抬手轻轻碰了下发簪。
    卫椋的话还在继续：“你是卫府的嫡大小姐，也该让旁人见见你。”
    “再有半个月，就是你祖母的生辰，你刚回来，该去给你祖母拜寿。”
    祖母？
    姜韵回来后，连上族谱那日都未亲自去，所有想见姜韵的人，皆被卫椋一句她身子不好给挡了回去。
    所以，哪怕是卫府的人，都未亲眼见过姜韵。
    姜韵顿了下，才反应过来她这位祖母是何人。
    卫老夫人，尊贵的一品诰命夫人。
    她的寿辰，往年圣上还是岐王时，近乎每年都会亲自到场。
    姜韵离开书房时，已近午时，六月正是最热的时候，外间的太阳近乎要将人烤化，卫椋朝外看了一眼，就忍不住拧眉：
    “用过午膳，再回去罢。”
    姜韵立即打断他，她低敛着眸眼，轻声细语：“不用了，父亲。”
    卫椋倏然哑声，半晌，他才堪堪地放行。
    他知道，姜韵如今能和他心平气和地说话，却不代表已经原谅他了。
    否则，她又怎么会回来近一年，除了年夜那日，从不和他同桌共食？
    素安扶着姜韵回院子的路上，迎面撞上几个衣裳华贵的妇人，但这些人见了她却似老鼠见了猫一般，立刻松开手中的花，退到一旁，恭恭敬敬地稍垂了头：
    “大小姐。”
    姜韵没想到会在这儿遇到她们，不着痕迹地稍拧眉，轻轻半服了身子：
    “几位姨娘安。”
    这些是卫椋曾纳过的妾氏，即使卫椋早就不搭理她们，但却不会短了她们的吃喝。
    也因无需争宠，她们倒是姜韵见过最和谐的后院。
    常聚在一起赏花打牌，十几年时光，竟真处得似亲姐妹般。
    姜韵眸眼中闪过一抹恍惚，半晌，她回神，眉眼情绪越发寡淡了些：
    “我房中还有事，各位姨娘随意。”
    那些姨娘一脸受宠若惊，忙说：“日头晒，大小姐注意身子。”
    待别过几位姨娘，素安扶着姜韵，压低声说：
    “小姐要的画，爷已经让人送过来了。”
    姜韵稍挑眉，步子加快了些，回到院子后，就径直进了一侧的小书房。
    素楠在书房中，见她进来，就将画展开。
    画上是一片皑皑白雪，女子裹着狐绒斗篷站在雪中，近乎和雪色融入在一起，唯独四周娇艳欲滴的红梅飘乎落在，给整幅画添上了色彩。
    画中女子稍回眸，似被身后人叫住，眉眼甚是冷淡，却叫人根本看不见四周惹人眼球的红梅，皆将注意落在了她身上。
    这是卫椋亲自替她做的画。
    姜韵始终记得，付煜最爱的是冬日中的那抹红梅，送她的物件也总带着些梅花印记。
    姜韵指尖轻轻抚过画中女子的脸颊，她眸中情绪晦涩难辨，许久，她才轻声说：
    “将画送给父亲，他知晓这画该交给谁的。”
    素安伺候她一年，明明她才是主子，众人伺候锦衣玉食的，但不知为何，素安总对她有股怜惜。
    许是姜韵眉眼柔弱，总叫人忍不住对她升起一股保护的欲望。
    素安咬唇，堪声道：
    “小姐身后有老爷，无论如何，都可以活得自在，一定要进那深宫吗？”
    若那深宫中是甚好地方，堂小姐许了亲家那日，大夫人何必那般欢天喜地？
    不过是吃人的地方罢了。
    姜韵回头看她，眸中似凝了抹说不出的恍惚，她一字一句道：
    “……我想念儿了。”
    近乎一年时间，她早就将念儿的模样忘了，她害怕，时间再长久些，她会把念儿都忘了。
    她生而不养，即使被迫无奈，但对念儿来说，她这位母亲总是不称职的。
    不进宫的话，卫椋会替她安排好一切，她后半生会过得十分顺遂。
    她需要舍弃的，就是她的孩子。
    但是她做不到。
    她想念她的孩子，同时也贪恋宫中的荣华富贵。
    她骨子的劣根性，贪慕虚荣，只是世人总喜欢粉饰太平，喜欢将一切都往好的一面说。
    姜韵也不例外。
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    近段时间，长安城中有两大件事。
    一就是圣上选秀，长安城中因为大大小小的秀女涌进长安城，甚是热闹；另一件就是尚书府的卫老夫人寿辰。
    那日，尚书府门前，庆寿的人快排起了长队，热闹非凡。
    姜韵是跟着卫椋一起到的，带着卫府的标志印在马车上，卫椋下来时，四周微顿，很快就有人想上来套近乎，谁知卫椋却根本未搭理，直接转身去掀珠帘。
    众人一惊，以为这位终于开窍了，还在想卫椋何时娶了新夫人。
    但也有人想到了卫椋那位从未在众人面前出现过的女儿。
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