申五道：“您放心，消息一刻钟前已经送走了。”
    沈谣微微宽了心，喂沈谚吃了安神的汤药，便歇下了。沈谚被安置在里间由青竹陪着，又有暗卫在，她放心了不少。
    张知县醉倒在了饭桌上，知府也好不到哪儿去，由美貌婢子扶着到厢房休息。摆脱了这两人，沈翀急匆匆离开宴席，寻到族长时，刘拴的审问已至尾声，族长沈恒将供词递给他看。
    刘拴的审讯异常顺利，这厮在动刑之前便将事情交代的一清二楚，火烧宗祠全是沈濂吩咐他做下的，早先借修缮宗祠之名将宗祠内墙面、门窗刷上还有助燃作用的红磷、桐油，之所以庶母祠内未发现助燃物，只因里面有沈濂生母的牌位。
    沈濂的生母曾是洗脚婢，因生得有几分姿色便被沈濂之父醉酒后糟蹋了，沈父风流成性睡过之后便将人抛之脑后，谁知这婢女竟有了身子，主母善妒容不下她，好在有老夫人照看着总算是平安生了下来。洗脚婢母凭子贵成了姨娘，但日子却过的颇为艰难，沈濂因是庶子，又不得父亲喜爱，打小便受尽欺负，若不是沈氏有族学，要求沈氏男丁七岁之后必须入族学，怕是沈濂连字都认不得几个，他学业不精，但在经商一道儿颇有天分，跟着几个商贾做了几年生意渐渐有了钱财，生意也越做越大，自他有了钱家里的一切开销都由他出，沈濂数次提出想要将母亲神位迁入庶母祠，却遭到了父亲的拒绝，直至三年前沈父病逝，才得以成行。
    哑巴婢子却为刘拴所杀，因哑巴见到了他与沈濂商谈纵火之事。
    沈翀正在脑中盘算沈濂死亡前后的时间线，这时有人进来向族长递了一个匣子，随即又退下了。
    族长打开匣子里面是一些账目及书信，打开看了几封书信，族长气得眉心直跳，喘息着骂道：“这混账的狗东西，吃里扒外竟一直与秦氏暗中勾结，火烧宗祠之事必然与秦氏脱不了干系。”
    沈翀忙接过看了几页，这些竟然都是沈濂向西宁候秦洵之行贿的账目。秦洵乃秦氏嫡系，在朝中屡屡与魏国公作对，而沈濂竟与他暗中款曲。
    火烧宗祠如果真是西宁侯授意，那沈濂又图什么，他是沈氏子弟，沈氏亡了，他又能得到什么。
    况且沈濂的死也有很大的问题，究竟是他杀还是自杀有待进一步验尸。
    “你觉得沈濂会是畏罪自尽吗？”
    族长在沈翀的搀扶下慢慢坐回到椅子上，他仍是气愤地双手不住抖动。
    将屋内人都遣了出去，沈翀沉吟道：“在我看来沈濂很可能不是火烧宗祠的凶手。”
    族长眸中掠过一缕精光，很快又恢复如常，淡淡道：“说来听听。”
    “庶母祠本就是宗祠的一部分，又位于西面，火从东起，即便没有助燃物，覆巢之下无完卵？”
    沈翀话音一转又道：“商人重利，北部各处商贸又都掌握在秦氏手中，沈濂若想将生意遍布整个大周势必要与秦氏合作，这些书信、账目其实说明不了什么。”
    族长满是褶子的老脸皱作一团，须臾他叹气道：“那沈濂又是怎么死的，总不能是有人将花生硬塞入他口中吧？”
    花生塞入口中很容易卡在喉咙或者气管使人即刻窒息，便是花生中毒一时半刻也死不了，在这段时间里他仍然可以呼救，甚至是自救，但从沈濂的尸体上没有任何胁迫捆绑的痕迹，甚至连口脸处的掐痕也没有。
    一切的一切都显示他是自杀而亡。
    宗祠失火如不是沈濂做下的，他又为何畏罪自尽？
    这中间必然有隐情是沈翀不知道的，但他也没办法对族长解释清楚，他直觉沈濂不是凶手。
    张知县醉得厉害，直至翌日晌午才醒过来，脑袋昏沉沉地吃了碗醒酒汤，用过午膳后才提起心思查案，谁知过了一夜，案情竟有了突破。
    “你是说魏国公府的七少爷见到了刘拴的同伙？”张知县有些不敢相信。
    蔡捕头道：“是的，他还认出了刘拴。”
    张知县揉了揉额头，心道：既然七少爷见到了真凶，便由他将府中人一一看过便知刘拴的主子究竟是不是沈濂了，如此倒是省事儿不少。
    蔡捕头瞧出了自家大人的心思，小心提醒道：“听说七少爷受了惊吓，有些怕生。”
    这就有些难办了，但张知县并不打算放弃，打算先审过刘拴，再走访下沈濂的家属后再做打算。
    “沈老爷家财万贯，乐善好施，设义学、给义粮、置义冢，族中人不管是谁有了难处，只要找他必能得到不少好处，沈老爷实在是再良善不过的人，他怎么可能会火烧宗祠，不可能，必然是冤枉的！”
    沈濂在沈氏宗族中的名声很好，尤其是清贫的沈氏旁支口中沈濂俨然是在世菩萨。
    沈逑道：“父亲对我三兄弟一视同仁，因材施教，大哥喜好读书，父亲便为他延请名师。二哥喜好经商，父亲便倾囊相授，便是一无是处的我，父亲一样和颜悦色，从未对谁冷过脸。”
    沈逸、沈念、沈逑三子对其父口述一致，沈濂慈父，甚至从不重嫡轻庶，在所有人看来，沈濂此举无疑对沈逸不公平，难道他就不曾怨恨。
    “没有，二弟、三弟是我的亲兄弟，并不是外人。我是兄长，长兄如父，看护他们是应当的，便是母亲也将他二人视如己出。”沈逸神情平和，从他的神情上任何都看不出任何不满。
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