周氏忙向各位见了礼，拉过沈慧的手说道：“这丫头真真是惯坏了，主意大得很，竟带着几个下仆出京迎我们，实在是胆大妄为。这次便是母亲拦着我也饶不了她。”
    老夫人这才笑道：“二丫头挂心你的身子，又听说六丫头旧疾复发哪里还坐得住，与我这老婆子念叨了数日，我念着她一片孝心这才允了。虽是走得匆忙，但一路都有人护卫守着倒也不必太过忧心。”
    既有魏国公府护卫相伴当不是私奔，寿安郡主听出老夫人话中深意，却犹自不信，迟疑道：“你是几时走的，我写给你的信你可看到？”
    寿安郡主自信是最先得知沈慧私奔离京之人，是以在当日便命人送了帖子试探，她若已然私奔定然是见不到帖子。
    沈慧皱了皱眉道：“你是说约我商讨诗会赏梅宴之事吗，我那时走得匆忙虽未及回你书信但嘱托了下人向晋王府传了口信，难不成郡主没收到？ ”
    晋王府岂是随便什么人都能传口信的，更何况是深闺中的姑娘家哪是外人想见就见到的，寿安郡主心中笃定沈慧在信口开河却又拿不出证据，只冷笑道：“晋王府岂是随便什么人都能进的。”
    周氏不知前因，疑道：“究竟是何事？”
    二夫人将在座之人的神色尽收眼底，拉了周氏的手低低说道：“寿安郡主听人说二姑娘跟一个姓宋的私奔了，今个儿特意上门看热闹。”
    周氏愕然片刻，震怒道：“是谁在乱嚼舌根，分明是恶意中伤，坏我魏国公府名声。”连带对着廉氏及寿安郡主也冷下脸来，冷笑道：“这样的鬼话二位也信，怕不是这话是从晋王府传出来的吧？”
    寿安郡主满脸怒意，“你不要血口喷人，外面传的有鼻子有眼的，分明是你魏国公府女眷行为不检点。”
    “行了！都闹够了没有？”老夫人一声呵斥便是寿安郡主也不得不收敛了怒意。
    老夫人叹了口气道：“天色已晚，恕我国公府招待不周，二位请回吧。”
    寿安郡主吃了瘪自是不高兴，瞥了沈慧一眼，草草向老夫人行了礼便甩袖而出，廉氏在后一脸的尴尬，小姑子被王妃宠的无法，便是在晋王府她也不敢给寿安郡主丝毫脸色。今个儿寿安郡主吃了瘪，回去还不定怎么闹呢？想到此廉氏便有些头疼。
    二人匆匆出了屋子，便见到廊下站着的魏国公世子沈翀并二房三房的老爷，显然是为了避嫌这才没有进屋。
    想到自己在屋内咄咄逼人的模样被心上人瞧了去，寿安郡主脸色正是难看，头也没抬匆匆出了府。
    此次回乡祭祖乃是大事，老夫人见到二老爷、三老爷自是说不完的话，直到魏国公下朝回府，一家人在一起用了晚膳方才散去。
    待人都走得差不多了，老夫人身边的嬷嬷将沈谣单独留了下来。
    出了松鹤院，魏国公将沈翀叫去了书房，周氏亦有一肚子的疑惑要询问自己的女儿。
    沈慧虽早有准备但被母亲问及之时，仍免不了心酸难堪，将屋中的下人都遣了出去，沈慧扑倒在母亲怀中，低声抽泣道：“那日女儿收到孙浅妤的帖子约女儿同去万卷楼挑选几本书画，说是送予她兄长作生辰贺礼。女儿不疑有他便早早去了万卷楼，我到时未见到孙浅妤，伺候茶水的下人送来了茶水，我只吃了一杯便人事不知，醒来之后人便在往南的马车上了……”
    “兄长救起了落水的二姐后便命人飞鸽传书给了父亲，这才有了后面二姐与我等寿阳城门口偶遇的戏码，二姐的贴身丫鬟婆子也在前日与我们悄然遇上，我们一行紧赶慢赶这才在回到京城之前追上了二叔三叔……”
    沈谣不急不缓地说出了这一番际遇，老夫人长长叹了口气，虽说面子是保住了，但二丫头夫家是当朝太子，本就波折的亲事再生波澜，闺誉若是不保，牵连的又岂止魏国公府。
    老夫人定定瞧了会儿沈谣，低声道：“你是个聪明的丫头，又懂医术，你给祖母说句实话，二丫头清白可还在？”
    便是亲生母亲周氏亦怔怔半晌说不出话，握着女儿的手更是力气大得惊人，被掐疼了的沈慧更是哭得上气不接下气，数日来的惶恐不安终于有了倾诉的机会，她哭得一发不可收拾，比起手上的疼，心中的痛更是让人生不如死。
    周氏紧紧抓着沈慧的手，眼睛死死盯着她道：“你的清白可还在？”
    那日沈慧落水后不让人碰，是她伺候沈慧沐浴更衣，从她断断续续的哭声中沈谣大概知晓了事情的来龙去脉。
    “二妹清白与否不在她自己，亦不在悠悠众口，只在太子一念之间。”沈翀看向父亲正色道：“儿子以为此番咱们无须向太子解释，联姻只是稳固东宫与魏国公府联系的手段而已，若此番太子悔婚，也正说明太子对我魏国公府并不如表面看起来那么信任，如今我魏国公府为太子做了马前卒，已是秦氏眼中钉，东宫若是举棋不定，便是后患无穷，咱们须得另寻退路才是。”
    沈翕拧眉不语，许是多年来与秦氏的虚与委蛇让他失了几分孤注一掷的勇气，万事求全，即便知晓沈翀说得有道理，仍是担心事情走向最坏的一面，失了挽救的先机。
    他长叹一口气道：“便依你之计。”
    近日来朝堂上不太平，先是回京述职的沈翀被秦氏为首的内阁弹劾，原本治水有功的沈翀却被扣上指挥不力、罔顾百姓生死的罪名，若不是次辅王淮据理力争，沈翀必得降职，如今功过相抵已是最好的结局。
    --