“即便当初娶她确实有与母亲赌气的成份。”广恩侯冷声道，“可若不是她借蓁娘之名接近我，若不是她说蓁娘让我照顾她，若不是在蓁娘离开的那日……”
    广恩侯紧握双拳。
    这些年他从未养过外室，亦未纳过小妾，不是对叶氏从一而终，而是他心里一直惦记着林蓁娘：“你母亲骗了我几十年，如若不是南霜的出现，我永远都不会知道真相到底是什么！”
    穆清清混乱的脑海中闪现当日廊中相遇，父亲提及沈南霜的欲言又止：“难道你要为了沈小姐，毁了这个家吗？”
    “我知道你想说什么，再多的劝你祖母都已经说了。”广恩侯紧握的拳头慢慢松开：“清清，是我对不起你们兄妹三人。但我心意已决，我绝不会原谅你的母亲。”
    广恩侯毫不留情地拂开她的双手，穆清清双手虚虚松开，区区柔弱少女又岂能撼动成年男子决心下的蛮力？
    “父亲真心觉得对不起我们吗？”
    广恩侯顿笔，穆清清面无血色：“这些年来，父亲何曾用心对待母亲，又何曾关心过我？”
    “事到如今，您的一意孤行将对女儿造成怎样的伤害，又谈何真心？”
    广恩侯沉吟：“你是担心我与母亲和离之后，将会影响你与裴家的婚事？”
    穆清清虚虚一笑：“女儿从未求过您什么，这是唯一一次，成么？”
    广恩侯双目如鹰，在她脸上辗转：“裴家的亲事是你祖母亲自谈的，你自小养在她的身边，我原以为这只是她的授意。”
    “你是我的女儿，我自不希望你在夫家过得不好。”广恩侯将笔暂搁，“但裴成绎此人——”
    “父亲错了。”穆清清在他提及裴成绎三个字时蓦地打断，“两家婚事并非祖母一人的主意，这里面还有宫中那位的意思。”
    广恩侯背脊一直，凝眸看她。
    穆清清沉沉吐息：“女儿还请父亲慎重。”
    广恩侯盯着她深深福完一礼：“……清清。”
    “裴成绎心里有别的女人。”
    穆清清没有停顿地抬起腰身，那双眼里没有任何波澜与惊异：“女儿没有别的话要说，就先回去了。”
    看着她头也不回地退出屋门，广恩侯沉默地靠回椅背，良久扶额自嘲：“果然是叶氏的女儿。”
    穆清清回到千秋苑时，穆老太已在身边人的安抚下平复心情，一见她就拉近询问：“你父亲什么意思？他真要为了那个贱种休了你母亲？”
    穆清清木然坐在蔳团上，台前祖佛明灯，长烟幽幽：“我已经劝了。”
    穆老太急不可耐：“可劝动了？”
    穆清清缄然：“我不知道。”
    穆老太气得心口犯疼：“姓林一家真是祸人不浅！当日我一瞧见那姓沈的小贱胚子，就猜到肯定与林蓁娘脱不了干系，万万没想到她死都死了，竟还能留下孽种祸害人间！”
    穆清清帮着旁边嬷嬷给她按揉心口：“死者为大，那毕竟是父亲放在心坎上的人。”
    穆老太拍开她的手：“什么心坎上的人？要不是她们迷惑你父亲，你父亲会嚷着休妻？！”
    “你母亲真是个不争气的，怎么就不能好好哄着你父亲，非要闹得天下皆知？”穆老太哪会不知叶氏作何如此反应？八成就是看出沈南霜很可能是林蓁娘的种，心怕当年的事被揭露，一时急疯了。
    可当年逼走林蓁娘的事做得如此隐蔽，叶氏那点下作手段也藏了几十年，究竟是怎么被挖出来的呢？
    穆老太心中晦气：“如今可好，闹得休妻下场，她自个怎么着我不管，你们仨我却是万万不能让她拖累下去的！”
    穆清清沉默地听了会儿：“母亲醒过来了么？”
    “你母亲身子健朗的很，随便跪两下能把她怎么着？”叶氏那点装晕小技俩根本入不了穆老太的法眼，不过是借口把她支开与儿子说话罢了：“你去看看她吧。劝她早作打算，别整些妖蛾子装模作样拿乔，真把自己当回事。”
    穆老太早就看出叶氏品性有缺，只不过当年刚逼走了林蓁娘，不好跟儿子犟得太过。再者叶氏娘家确实有点东西，对穆家还是挺有益处。但穆老太始终看不上叶氏娇纵跋扈的德行，所以当初才会起意将穆清清抱到膝下亲自抚养。
    回首叶氏种种劣性，再看由她一手调|教出来的嫡亲孙女，穆老太万分庆幸当年自己做了一个正确的决定。
    作者有话说：
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    第20章
    叶氏借口装晕躲过责罚，被下人抬起对屋床里，一听门声就又躺了回去。来人的脚步声很轻，不多时床边传出女儿的声音：“母亲，您醒了么？”
    叶氏双眼一睁，哪里有半滴泪花：“就你一个人来了？”
    穆清清守在床前：“祖母让我来看看您。”
    “她有这么好心？”叶氏冷笑从床里起来：“那你爹呢？”
    穆清清没有回答，叶氏却知丈夫恐怕是不会来看她的了，顿时悲从中来：“你爹定是怨我当众吵闹落他面子，可就算是我误会他与沈家小姐，他也不必说出那种不知所谓的混账话呀？”
    “沈家小姐怎会是他的女儿呢？还当着那么多人的面往外说，这存心想要报复我的是不是？”叶氏也不全是无脑疯，她掐算过时间，以沈南霜的年龄反推丈夫当时人在何处，怎么也不可能生出这个女儿来。
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