见周沛胥并未答应，沈浓绮愈发着急，“我就知你想要入林查探清楚，可你箭术再好，也只有孤身一人！那些可是成群的猛兽，莫说羽箭了，就算是利斧，恐怕也不能伤其性命，你若是一个不慎陷入兽群之中，又怎能全身而退？”
    “胥哥哥，待会儿莫要入林！你答应我好不好？”
    她言辞恳切，眸光闪烁，几乎就要掉下泪来。
    “好，我答应你。”周沛胥到底应承了下来，又道，“此处危险，不宜再耽搁下去，今晚你速速回帐后，让信得过的好手将帐篷围严实了，一只苍蝇都莫要放进去。”
    说罢，扬鞭轻抽棕马马腚一下，眼瞧着棕马驮着佳人的身影，逐渐消失在了夜影之中。
    直到眺望见沈浓绮一行人出了林区，他这才勒紧缰绳驱马掉头，眼前是古树参天，伸手不见五指的暗林，虎啸豹吼声并未停歇，震得林间生物暴起，传来朝各处逃窜的簌簌声。
    周沛胥望着虎啸声传来的方向，眼眸骤紧，猛力抽了马腚一鞭，只身孤影，朝古林深处驰去。
    沈浓绮回帐后亦并未停歇，除了依照周沛胥所说的打点，还传了几道凤令，先是命兵卫守好帐前的防线，准备好陷阱捕网以备不时之需，再则便是全军做好拔帐回撤的准备。
    打点好这一切，瞧着帐外由卫兵举着快速移动的火把，沈浓绮还是觉得放心不下，她唤来弄琴，“你速速命人去查探，看看首辅有没有回帐。”
    直到等来了那句“首辅早已回帐”，她紧绷的神经才彻底松懈了下来，只觉疲累涌了上来，在婢女的服侍下沉沉睡去。
    春狩持续半旬，按照旧例，每五日都会盘点一番捕猎情况，然后按照战绩逐一封赏。
    今日已是春狩的第十日，乃是第二次封赏大典。为表嘉奖，表现出众者甚至有机会与帝后临席而坐，这样的场面，沈浓绮自然是要出席的，她此时正在对镜打理妆发。
    沈浓绮还是不放心，“你确定昨晚并没有任何事情发生？”
    弄琴将一支宝石鎏金凤钗插入发髻之中，“奴婢有天大的胆子，也不敢唬娘娘，昨夜林中只窜出了两匹狼，且只是在帐前闪现了几瞬便消失不见了，后来便连只山鸡也未曾出现过。”
    莫非是她昨夜听错了？
    沈浓绮不再纠结，起身将双手伸入凤袍之中，系上披风，敛了心神朝宴场踱步而去。赏宴比较随意些，功勋贵族们都随意举杯攀谈着，就连帝后的席位，亦只高出其他少许以示身份。
    沈浓绮踏入宴席，下意识用余光朝周沛胥的方向望去，见他还是如常的模样，正与下属在随意聊些政务，到底还是担心他深入过虎穴，正想要定睛瞧上几眼看个真切，思绪却被刘元基牵扯过去。
    “皇后终于来了！”
    刘元基自入了九安山后，便象极了匹脱缰的野马，日夜入林研习箭术，早就将之前与沈浓绮的龃龉抛之脑后，今日亦已早早入席，与身侧的托雷聊得热火朝天。
    他带了些夸耀般的意味朝沈浓绮道，“朕同你说，昨日朕猎得了匹怀孕的母狼，待会儿抬上来让你看看，嚯，那狼毛丰盈异常，刮下来，正好给皇后的斗篷镶上一圈狼毛！又防风又保暖！”
    沈浓绮不得不先抽出精神来，先应对刘元基。刘元基不以为耻反以为荣的模样，让沈浓绮心中生了丝厌恶，可到底还坐在晏朝的皇位上，她也只能劝他少造杀业。
    她眼底闪现一片郁色，言语淡淡道，“皇上，老祖宗传下来的规矩，为让林中野物繁衍生息，狩猎时不可捕孕杀幼，皇上此举俨然逾矩了。”
    刘元基正等着被夸赞，谁知被浇了一盘冷水，脸上的笑容便僵了几分。身为皇后，若是不体贴地慰言他猎捕之苦，那也该乖顺地夸赞他的英武之资，露出一副得获圣眷感激涕零的模样，可这沈家女倒好，话里话外全是那祖宗礼制来压他，简直是不可理喻！
    偏偏他如今迫于形势，还不能将她如何，甚至还要看她的眼色行事。
    刘元基将手中的酒杯饮尽，吞下了心中的怨怼，又溢出一副笑脸来，“皇后说得有理，这次实在是朕的疏忽，并未将那猎物瞧真切，今后朕一定再三着意。”
    刘元基为了安抚她，执起桌面上的钢刀，亲切了块色泽金莹的烤卤猪，放置在了沈浓绮的盘中，又辩解道，“朕所言非虚，那时托雷就在身侧呢，他也没瞧真切，对吧？”
    感受到刘元基传递过来的眼色，托雷眼底闪过一丝嘲讽，嘴上倒是恳切，“我可为皇上作证。”
    刘元基又扯开话题道，“托雷这小子没有提点朕也就罢了，这几日还闹了个笑话呢，皇后要不要听？”
    沈浓绮不欲与他深究猎杀之事，只嘴上敷衍了一句，“什么笑话？”眼神却借由抬臂饮酒之际，由长袖遮掩，朝周沛胥望去，见他行动自如并无半分异样，这才彻底放下心来。
    “托雷赢了朕一赌局，作为输家，朕承诺他提任何条件，朕皆可满足。若是旁人，定是要让朕许他封官加爵，又或者是土地美女，再赐些黄白之物是不是？但你猜猜他要朕许什么？他竟让朕将此次随行的所有女子都列出来，让宫中的画师给她们画幅群美图！哈哈哈哈哈，连后厨烧柴的老妪都未曾放过，愣是让她们足足在日头地下晒了两个时辰，你说！你说他傻不傻？哈哈哈哈哈。”
    --