“老千岁可还有别话？”
    贤王正出着神，忽然听到侄儿发问，回过神，迟疑了下。
    他本欲将此事隐下不提，免得凭空添刺。但再想，日后若再叫他知道了，反而更为不美。晚不如早，本就是为联姻的目的，还是明明白白，无论好歹，叫他全部知晓，以便应对，如此才为妥当。
    “还有个事，不过，也只是小事……”
    束慎徽望向他。
    老贤王微微咳了一下，“我还听闻，云落那里，有个西域回来的和尚，从前曾被女将军所救，后来二人便有所往来。殿下你也知，入人眼中，难免就会往别处想去。但照我看，似这等传言，应和女将军狼女之说那般，捕风捉影，以谣言居多。”
    摄政王果然大方得很，听完神色丝毫也无变化，只道了声明白。“多谢皇伯父提点，您这一趟实在辛苦。侄儿送您。”
    他将贤王送至宫门，本要亲自再送他回王府，贤王不允，叫他立刻也去歇了，不可太过操劳。
    束慎徽应了，停步于夹门，目送贤王一行车马去后，回身往里。
    暗夜影深，他双手负后，独自缓行在两侧宫墙高耸对峙的幽深夹道之上。李祥春带着小侍提了宫灯，悄然随后，知他是在虑事，不敢靠近，唯恐惊扰。便如此行到那夹道的尽头，忽见他停了步。
    李祥春碎步疾赶而上，听到摄政王吩咐：“今日朝议前，你唤礼部尚书先来我文林阁。”
    李祥春一下便明白了。
    此前早已传得沸沸扬扬的摄政王欲娶姜氏女之说，至此，事定。
    第11章
    姜含元到了云落。
    云落地方不大，小小一座城邑，雪山之下，户不过数千。它是如此宁静。在这里，无论身处何地，只要抬眼，便能看见城南远处那座山顶终年积着皑皑白雪的连绵雪山。晴天的时候，山下湖泊的水面仿佛一面镜子，能清楚地倒映出云落女儿那如花朵一般的美丽脸庞。
    二十多年前，趁着中原多国战乱，北狄尝到了从晋国手里夺走朔、恒、燕等州的甜头后，食髓知味，又将目光放到了大魏的西关，试图获得这一带诸城的藩属权，继而以此为跳板，封锁魏国西关，当时，位于要冲之地的云落便首当其冲。
    姜含元的外祖，当时一边率领举国两千勇士奋勇抵抗，一边向宗主国大魏发去求援消息。那时武帝还顾不上北境，但也容不下如此公然挑衅，派军北上，协助云落，打退了北狄的来犯。
    武帝派去的将军便是姜祖望。他出身将门，有着极高的军事天分，十八岁时，便已在武帝的征伐战事里屡立战功，声名赫赫。他也和许多与他同样出身于世家的开国勋贵子弟一样，正当年轻热血，在为武帝剑指九州的千古功业而沸腾不已，梦想能更上一层，在其间留下属于自己的辉煌烙印，名垂青史。
    这位来自大魏的年轻将军，英俊勇毅，意气风发，吸引了无数云落女儿的目光，他爱上了云落最美丽的女儿燕氏，娶了她，将她带回到了京城。
    故事的开头总是很美好。年轻夫妇两情相悦，虽聚少离多，却也度过了一段幸福的日子。几年后，燕氏又得了一个玉雪可爱的女儿。她盼战乱早日止歇，那样，夫君便再也不用离家征伐，便给女儿起了一个寄托愿望的乳名，兕兕。兕，那是传说中的上古神兽，出，天下盛定。
    京城之繁华，远胜云落，但是燕氏渐渐还是开始想念她那雪山湖泊旁的遥远家乡。正逢老城主寿日，姜祖望恰也回了长安，向朝廷告假，亲自护送她回。便是如此，夫妇带着尚在襁褓中的女儿，踏上了这条探亲之路。
    一切原本非常顺利，经过一段长途跋涉，再过些天，他们便就可以到云落了。但这一日，后头却忽然追上了人，传来一个消息，当朝新寡的南康长公主出京去往封地，不知为何，中途改道，竟如此巧合，也朝这个方向来了。她的玉驾现就停在后方武城，命姜祖望前去觐见，称有要事。
    七天之前，夫妇二人路过了那个叫武城的地方。
    南康是高祖之女，据说她出生时，一头麋鹿自京城郊外经过，有相术者称为祥瑞，果然，不久之后，便有小国前来归附。高祖因此宠爱此女，特意为她建了麋园，择婿尚之。武帝继位后，封长公主，对这个妹妹也是有求必应。当时的京中，南康长公主权势遮天，麋园更是人人趋之若鹜的一个地方。
    长公主突然现身在了此地，召丈夫前去见驾，到底是为什么缘由，燕氏心中自然有数。此前在京中时，新寡的长公主频频向他示好。
    姜祖望满心不愿，但忌惮对方的地位和威势，最后还是不敢不从。
    夫妇当时所在的地方，前头不远有个名为昌乐的城邑，与云落世代交好，相互守望。姜祖望只好将妻女送到昌乐，吩咐燕氏安心等自己回来，随后匆匆掉头，赶往武城。
    他不知道，从他做出掉头这个决定的那一刻开始，灾祸便降临到了他的头上，继而改变了他这一生的命运。
    昌乐老王已去，继位的新王被北狄来的密使游说心动，图谋将来在此扩展自己的势力，几个月前便开始暗通款曲。得遇如此机会，密谋入夜动手，将人交给北狄。所幸，计划被一个和云落老城主有旧的人得知，那人告知燕氏，燕氏脱去华服，乔装带着女儿悄悄离开，混出了城。但是幸运没持续下去，逃出去没多远，追兵便追了上来。
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