少帝等她起了身，说：“姜氏满门忠节。大将军几十年如一日，代朝廷御守雁门，边塞得以固若金汤。长宁将军你亦不遑多让，良骥千里，勇冠三军。今日春赛的这支金箭，朕特赐于你，由你代朕，将它射入鹿鼓，以此，激励我魏朝天军。”
    “我大魏之将士，倘若上下齐心，人人皆如大将军与长宁将军这般，击阵，何阵不摧！作战，又何战得以不胜！”
    少帝神色庄重，这一番话说完，再被传送下去，全场万人无声。
    “赐长宁将军甲袍！”
    少帝话音落下，一名侍人疾步走来，恭声道：“请将军随奴往这里来。”
    姜含元从惊诧中回过了神，下意识地，再次望向对面座上的束慎徽。看见他的神色已是恢复如常了。他端坐着，对上她投去的目光，面上并未显露任何的表情，但回望着她的目光，却是含着淡淡的笑意，仿佛还带了几分鼓励之色。
    姜含元心情略微纷乱。她做梦都没想到，少帝不声不响，今日竟然又来这一出。
    如此场合，他既已开口，她又岂能推辞，于是谢恩，随那侍人下去受衣。
    场中自有帷帐。她入了其中一顶，看见里面果然已经备有一套铠甲，兜鍪战靴，一应俱全。她迅速束发，在两名侍女的帮助下，着甲在身，戴上兜鍪，很快完毕，出来，已是样貌大变，战甲在阳光下闪烁着光。
    她从片刻前的贵妇，陡然化身做回了大魏朝的女将军。
    没了裙裾的束缚，她迈着往日惯常在军中的阔步，行至少帝面前，从他的手中，双手接过那一支金箭，随即转身，迈步去往弓台。
    这是何等之荣光。
    六军上下，见过她面之人，寥寥可数。将士都只知道她是姜祖望的女儿，从小从军，因三年前的青木原一战而成名，朝廷赐封长宁将军之号。再就是去年底，她被立为摄政王妃。但嫁来长安之后，深居简出，极少露面。不过，六军当中倒是有个传言，据说，她和摄政王大婚的次日，便就丢下摄政王，自己乔装走访慰问雁门边军的家眷，也是凑巧，才被认了出来。许多人对她极是好奇，今日春赛，她人也虽到场了，起初却是遥遥坐于观台，想看清楚样貌，并不容易。
    这一刻，全场所有的目光，从四面八方，全部齐齐聚在了本朝这位大名鼎鼎的女将军的身上，望着她大步走向场中的弓台。
    兰太后惊呆了，脸色发青，手脚冰冷。
    她从姜含元的背影上收了目光，狠狠盯着自己的儿子，见他已是归坐，正紧紧地望着女将军，完全就没朝自己这边望来。
    她的目光又扫向了坐在儿子身边的摄政王。
    他的双目亦在凝望前方。
    纵然兰太后平日对自己的这个小叔称不上怀有恶意，甚至，早年后宫中她不得宠的时候，因为儿子或是性情和他相投，得到了他的诸多照顾，她还曾对他怀有过一种微妙的掺杂了些感激的感情，但时至今日，她不得不怀疑，这是不是自己这个小叔另有所图，暗中授意，少帝才会在所有人都意想不到的情况之下，临时将这射鼓的机会让给了他的王妃！
    要知道，这个机会对于少帝而言，意义重大！
    兰太后盯着摄政王那不大能看得出表情的侧颜，见他目光始终跟着场中那道正在快步走向弓台的身影。
    兰太后盯着他，眼底暗云密布，片刻后，改而望向距他不远的兰荣。
    她的兄弟此刻亦是目望前方，是他平日一贯的沉密的模样，似也根本没有留意到她这个姐姐此刻的恶劣心情。
    兰太后当然也知自己情绪不可表露太过，免得又落入近旁人的眼，惹来讥笑。
    她闭了闭目，终于勉强忍气，压下心中一时涌出的各种杂念，继续望向前方。
    姜含元已走到了弓台前，她稳稳登台，站定后，抬手，取过那一张悬在弓架上的角弓，微微掂了下重，弓是标准的马弓，比步弩营的步弓要轻。她将金箭搭于其上，随即拉弓，拉到了合适的位置，瞄准上方那面高耸在鼓台中央的鼙鼓，没有任何停顿，射出了箭。
    箭在空中带出一道金色的光芒，笔直破入天穹，转眼间，射到鼙鼓之前，不偏不倚，那箭头正中在了中央的鼓心位置之上。
    这一箭，因要考虑头顶的太阳光照、临时风向、仰射等等因素，想要射中，固然不算容易。否则，兰太后那些人也不会如此紧张，挖空心思助力少帝。但反过来说，对于长习弓法的人而言，也非难事。便是从现场这万众当中的□□手里随便叫一个人来，结果应当也会八九不离十，就看最后的落箭点而已。何况，当初设计出这一项的目的，也不可能是为了为难皇帝或者皇帝选中的人。
    但是，她这引弓和发箭的姿态动作，行云流水，带着几分她不自觉的随性，反而显出了一种舍我其谁的霸气。
    金箭入鼓，场中金鼓也随之大鸣。大校场的四周，爆发出了一阵欢呼之声。
    姜含元独立于高高的弓台中央，大风吹动她兜鍪之上的红缨，她先是转向观礼台，朝着少帝的方向遥行一个军中拜礼，接着，又面向六军将士，待欢呼之声渐渐落定，高声道：“陛下赐箭，乃我莫大之荣耀。但这荣耀，绝非归我一门一姓！从我来的雁门边塞，还有无数英雄儿郎，他们都是尔等兄弟同袍，个个纠纠勇士，甘为大魏，舍生忘死！今日响彻在此的呼声，理应是由他们来当！”
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