李祥春最早在宫里就是服侍庄太妃的。张宝偷偷抬眼，见她神色慈和，这才松了口气。他心中本就对太妃极是爱戴，又磕了好几个头，欢喜地道：“多谢太妃记挂。奴婢的爹爹身体好着的。待奴婢这趟回去，告诉他去，太妃问起过他。”
    庄太妃笑着点头，叫身边人赏他钱，张宝愈发欢喜，头磕得砰砰地响，这一路上受的苦全都不算什么了。他起来后，见太妃屏退了人，问：“殿下与王妃在京城时，处得如何？”
    张宝一愣，迟疑间，见太妃目光望来，又道，“究竟如何，你老老实实，把你所知说给我听！”
    他一凛，不敢推搪，再次跪了下去：“太妃所问之事，奴婢实在不敢称知，就只能将奴婢的所见讲给太妃听了。”
    庄太妃颔首。张宝便一五一十将殿下夫妇出发离京前的蹊跷讲了出来，“也不知是怎么了，殿下连着几日不回王府，庄嬷嬷叫奴婢去请，殿下也不回，后来是王妃命奴婢再去叫，殿下才回了一趟，回来已是深夜，片刻后，当夜竟又走了，是到了动身的前夜才回来的！”
    庄太妃又问：“他们这一路行来，又是如何光景？”
    “奴婢见殿下二人路上也无多话，有时竟一天都说不上一句话。”说完趴在地上，不敢抬头。
    庄太妃听完，命他自去歇了，再沉吟片刻，眉头越皱越紧，叫人道：“这就去把祁王叫来，就说明日出行之事，我有话要叮嘱。”
    这处鉴春阁的位置极好，推窗，正对湖光山色，一览无遗。只是此刻入了夜，目力尽头所及，只剩昏黑一片。
    束慎徽身上着件白绢中衣出来，看见她凭窗而立。他的视线又掠过那只装着华鬘的锦盒，想到她方才刚走进来就摘下要还他，仿佛烫她脖颈似的。他收了目光，自顾上榻，翻身便卧了下去。
    姜含元听到他出来的动静，回头，见他已闭目仰在枕上了，便也闭窗，收拾了心绪，正要洗漱也去睡下，这时门外传来唤声：“殿下，太妃请殿下再过去一趟。明日祭拜之事，她有话吩咐。”
    束慎徽急忙翻身而起，匆匆穿衣，到了太妃面前。屋中只他母子二人，他问：“母亲还有何吩咐？”
    庄太妃答非所问：“兕兕生辰是哪日？她嫁你为妻，第一回 不好忽略，我拟提前为她准备庆贺仪物，到时候，即便她人在雁门，也是可以递送过去的。”
    束慎徽一顿。
    当初立妃的一应礼仪，自有贤王和礼部的人操办，他整日忙碌，何来空闲亲眼去看婚贴。婚后这几个月，事情更是不断，他自然也从未想到过这个，更不可能亲口问她。却没想到母亲会问。
    他反应极快，立刻笑应，“先前事忙，一时竟没记住。等我回去再问问，问来了，告诉母亲。不过，母亲不必为此操心，不用管了，儿子会记住的——”
    庄太妃看着他，面上笑意消失，冷冷道：“你如此忙，连一个日子都记不住，我还指望你能有空准备仪物？”
    束慎徽觉她恼怒，心里有些没底，迅速过了一遍今晚见面的经过，实在不知是哪里做得不到，竟惹她起疑？
    他心里想着，口里是是地认着错，自责了一番，脸上又露出笑容，像少时那样凑上去，讨好地给她捶肩，哄道：“母亲你这些年无甚大变，就和我小时一样……”
    哄的话还没说完，手就被庄太妃一把扫开。
    “三郎你给我老实说，你究竟待她如何？你们出发前，你为何和她怄气？还怄气了一路，来我跟前？她为何新婚才两三个月，就要回雁门去？你可莫拿军情紧急来诓我！你这回南巡，必是为筹粮草军费而来。南方远离北方前线，你顺便再为北伐造些人心上的声势罢了。如今朝廷的钱粮都没筹齐，我不信雁门那边有何重要之事，非要她如此快便返回！兕兕是个老实孩子，她没那么多弯弯绕绕的心思。你就不一样了！是不是你慢待她，伤了她心？”
    束慎徽一时语塞。
    怎能说是她心机深沉，新婚之夜就讲三月后离去，如今连聘刀也归还了过来？
    庄太妃见他不说话，愈发坐实猜想，喝道：“你给我跪下！”
    束慎徽老老实实跪了下去。
    庄太妃忍下怒气道：“我知你为何娶她，这本司空见惯，也不算什么。但既娶了，你连最起码的敬重也不知吗？我以为你是有分寸的人！你不会以为你地位高贵，天潢贵胄，天下女子都争抢着想要嫁你不成？我告诉你，她未必就愿意！只是世上女子婚嫁，多的是身不由己！既娶了她，毋论你心中有她无她，你便须尽到你为人夫之责。如今你却这般轻慢她，你到底是为何意？”
    束慎徽从小到大第一次见到母亲如此生气，更不用说这般疾言厉色地呵斥自己。他何敢开口辩解，也是无话可说。
    他岂不知这段时日，他确实是慢待了她。但是倘若要他依然心无芥蒂当做没事一样，他做不到，没那个胸襟。
    况且，她要他对她好吗？她根本就不屑他对她好。
    他只一言不发，低头任凭训斥。等她斥完，沉默了下去。他悄悄抬头，见母亲双目已投向那蒙了层碧云纱的窗外，落在夜色之中，仿若陷入了某种凝思。他不敢出声打扰，怕万一再惹来她的痛骂。
    又片刻，终于见她仿佛回过神，待到再次开口，她的声音已经转为低沉。
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