但斗菊的海选赛程说起来却不够严谨，评委乃是几名年逾古稀的老者。
    这些老人多年养菊赏菊，年纪大了也不再与年轻人争风头，不参加斗菊，只做海选评委。
    届时这些老者们会坐镇在菊园入口处，前来参加斗菊的人要先过他们这一关，老者们觉得好，便是通过海选，发放号牌进入前一百名，若是觉得不好，就直接被刷下来了。
    沈惊春刚知道这个赛制的时候，实在有点哭笑不得，也就是说假如有人去的早，那些老者发放完号牌，后面的菊花再好看，也是过不了海选的。
    方氏表现的比沈惊春本人还要积极，为了自家这六盆宝贝菊花能过海选，早早就下了血本，包下了村里一辆牛车。
    算上陈淮，一家七口坐上牛车直奔县城。
    虽已做好了准备，可真等到了菊园门口，几人还是被眼前的人山人海给吓了一跳。
    虽还没到现代春运那么夸张，但也差不了多少。
    “这人也太多了，要是挤坏了菊花可真不是玩的，淮哥，你个子最高，这两盆最有潜力的就交给你了。”
    喧闹声比菜市场还要吵，沈惊春一边大声喊话，一边将手里抱着的菊花递给陈淮。
    “行。”
    这花是花农专门培养出来卖了斗菊的，只有一枝花，盆并不大，陈淮索性一手一个，将花盆托的高高的护在胸前。
    余下几盆花，家里个子第二高的沈惊秋抱两盆，方氏与豆芽一人一盆，沈惊春自己则紧紧牵着沈明榆和沈蔓，人这么多，一旦走散，只怕转眼间就找不到人了。
    一家人准备好，沈惊春深吸一口气，牵着俩小的在前开路。
    没一会身上就出了一身汗，手心滑腻腻的，俩小的双手紧紧抓着沈惊春的手，丝毫不敢松懈。
    不知挤了多久，眼前豁然开朗，终于挤出了人群。
    菊花送审的地方与拥挤的人群简直一个天一个地，队伍虽然排的很长，但有县衙的衙役在一边维持秩序，前进的也很快，没多久便轮到了沈惊春一行人。
    六盆花枝舒展的并蒂菊一摆上桌，桌后坐着的几名老人就倒吸了一口气。
    这些菊花颜色没有重合的，红的像火，白的如雪，黄的似金，粉的好似天边的云霞，更有紫中透红在绿叶的衬托下，犹如墨色荷花亭亭玉立的墨荷，以及形如芍药，一花多色的绿衣红裳。
    最重要的是，这几盆菊花都是并蒂。
    几名爱花如命的老人久久不能回过神来，直到后面排队的人开始催促，才颤抖着双手将号牌给了出去。
    号牌都是连号，沈惊春手上拿的是五十九号，几人捧着菊花到了角门处，递上牌子又另付了十文，顺利入了园。
    接下来的赛程便是将菊花送往复赛处，待一百盆菊花全部选出，再做一天统一展览，之后再由不参赛的县令已经富绅和德高望重的爱花之人共同投票，选出今年的花王。
    菊园占地面积很大，一进园子，便能瞧见路边立着的游览图，各条游览路线标的很清楚，路边是怒放的各色菊花。
    陈淮以前是个读书人，与同窗来过几次菊园，对路线倒也算了解，但方氏等人都没来过，一进来就被五颜六色的菊花给迷花了眼。
    几人走走停停，快到中午的时候，才到了斗菊的场所。
    “老头子我都等半天了，小丫头怎么才来。”
    沈惊春刚站定，肩膀就被人从后面拍了一下，一回头，就看见了陆昀一张委屈巴巴的脸。
    “是您老啊，我们家人都没来过菊园，进了园子到处逛了逛，娘，这就是我之前与你说的陆老爷子。”
    陆昀来家里取花那天，方氏领着沈惊秋和豆芽去给玉米地浇水去了，没见着人。
    方氏见老爷子气度不凡，喊了声陆老爷。
    陆昀客客气气的回了礼口称沈夫人，见两个小的乖乖挨着沈惊春，又不知从哪摸出来两颗糖，一人给了一颗，只一边站着的陈淮，非但没得到什么好脸色，还被老爷子冷冷哼了一声。
    这气氛有点不对劲，沈惊春问道：“你们认识？有仇？”
    陈淮苦笑一声，端端正正的朝着陆昀行了礼，口称先生，又朝沈惊春介绍道：“这是闻道书院的院长，陆先生。”
    沈惊春哦了一声。
    这就不难理解了。
    陈淮以前读书的时候据说是很有天分的，他又生了一张好看的脸，不单书院的几位夫子喜欢，连师娘们也极为喜欢这位知礼好学的学生。
    但后来陈淮的母亲陈莹病重，他却不顾书院各种挽留，强行退学回家了。
    陆昀又是一声冷哼，理都没理他，只同沈惊春道：“快将花送上去。”
    园子四周已经摆了不少架子，只等斗菊的人将菊花摆上去做展览。
    陆昀这几日想这几盆花，那是想的茶不思饭不想，今日早早便等在这里，想要第一时间好好看看这几株并蒂菊，哪知他来的那样早，菊花的主人却姗姗来迟。
    沈惊春听了哭笑不得，只得叫方氏几人将花呈了上去，在登记处几名书生一脸惊艳的目光中将几盆花的信息登记了上去。
    事情办完，陆昀立刻舍了沈惊春，凑到架子前赏花去了。
    “娘，不如你跟哥带着他们几个继续逛？”
    与方氏等人不同，沈惊春在现代的时候是游玩过不少园子的，中国十大园林她去过一半，这菊园在她眼中实在算不得什么，再说了，菊花在她眼中哪有钱好看。
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