林照走两步，扫视地上杂乱，慢悠悠道：“单独赔偿嘛，你瞧黑油渍，这比粥铺的严重，最起码七两银子。要是赔偿加租嘛，你占的地儿比他家占的大，况且信誉有碍，可能得十两银子。”
    包子铺老板一听有些不对劲，只是理亏在前，不好说辞，心里争斗一番，还是腆着脸，“十两实在有些多了，我身上没有这么多钱，回去也不好和婆娘交代，你看九两如何？我立时就能把钱给你。”
    “真的？”林照质疑。
    “当真当真。”包子铺老板随即从腰间束带掏出钱来，背过身数着银两，九两不多不少，他又数一遍，摊在手心转过身给她看。
    林照向前走两步，大致一看，确实够数，“既如此，我不多为难，你若想好把钱放在这个箱子上，一会儿立个字据。”她抬脚踢了踢脚边的杂物箱。
    包子铺老板丝毫未犹豫，将银子放于其上，又让小二去拿纸笔。
    这厢，粥铺老板老板娘出来，同样选了后者，五两银子，二人得知包子铺老板以九两达成交易多有惊讶。
    林照将十四两银子收进袖中，痛痛快快与两个店铺签了字据，并指挥着将两家界线划分清晰，对杂物摆放规整一番。
    林照迈着轻快的步子而去后，不过多时，东巷传出了林照凭着王爷名头强以高价租给他人的声音。
    可惜，她没有听见，不然定要再多收些银两坐实了风闻。
    手指一一划过银子，又顺溜地进入袖中。
    林照拐个巷子，目的明确去元期住处转一转，也不知能不能遇上石秋，若是不能，便托元期传话，哪日相约。
    元期住处在南水巷，与东巷隔了三个街道。
    她许久未出门，加上脚伤未完全痊愈，走得久了有些疼痛，是以走得慢。
    不过正巧遇到了归家的元期，神色淡淡，目不斜视，从她身边掠过，林照正是被这个表情激起记忆的，她记得，元期在石秋和他人面前是两副面孔。
    “元期。”
    身后有人喊他，元期脚步一顿，回想着声音，却是并不熟悉，脚尖一转，他回转过身。
    只见得嫩黄色衫裙，面容明艳，尤其一双桃花眼，于不经意间勾魂摄魄。
    并非美人皆具媚色。
    他想起在哪儿见过了。
    “你是王爷身边的人？”
    林照笑，“我叫林照，来找石秋。”
    石秋二字立时令他脸色微变，知晓环春楼六姑娘原名的寥寥几个，而细细想来，林照一名又是耳熟，恰是石秋提及过的。
    “秋秋不在，你应去环春楼。”他面无表情说着，欲转身。
    林照截：“想当初救你一事，我也是出了钱出了力的，怎么说算你半个救命恩人吧。”
    男人停下脚步，未转身，问：“你想如何？”
    “秋秋当你是亲人，我自不会怎样，只是请你帮个忙，告诉秋秋三日后在茶楼原时间原先位置相见。”
    元期等了等，确定林照不再说话，抬步回家。
    第21章
    紫红的霞融入渐暗的夜。
    林照不曾想遇见同样回府的仲熙，想着搭个便车，不曾想他见着她就是黑着脸嘲讽：“缺钱？”
    林照满脸的问号，实在过于莫名其妙。
    然而静静听来才知，风言风语的威力再次显示。
    林照气愤的一屁股坐下，马车中座凳长度本就有限，在无意靠边坐之下，她的裙摆和他的衣服叠在一起。
    裙衫轻，下滑擦过他放在膝上的手背，有些痒。
    仲熙动了动手指，攒着眉头，“去边儿上坐。”
    林照心里腹诽，表面不与他多争论，往旁边移了移。
    “他不经我允许用我地盘，本就有理收他钱，且他骗我。”
    林照嘟囔着解释，不愿意被无故冤枉。
    “有理？那铺子本就是做的害人的勾当。”
    林照狠狠一愣，不可置信地盯着他，偏他一副风淡风轻的模样。
    一时感觉可笑，林照低低笑出声，看着他哂：“你一提铺子，我就想起来有些话没和你说。”
    她的神色过于正色，致使他不由挺直背脊端坐。
    “我承认是我做的不对。我林照虽然不是什么好人，但自问也不是什么坏人。我就是那最最普通的东殷百姓一员，每日就是为了谋生存。试问这样的我哪里敢闹出人命，敢背上官司，王爷，你太瞧得起我。”
    说着她停顿下来，突然对着他笑，微微倾着脑袋，“王爷你可知为何我会用有问题的豆腐花？”
    仲熙错开她的目光，硬邦邦的，眉间皱成一团。
    见他这副样子，林照笑得更灿烂。
    “你还真是爱皱眉，也不怕早早催老了面皮子。”
    他怔，下意识舒展了眉间，待回过神时复蹙眉，神色霎时不豫。
    他不禁挑逗，林照觉得有趣又深感无趣，不再挑火，反而话题一转，倏然问了句：“王爷，你觉得我美么？”
    仲熙一转眼，只见得美人面仍浮着浅浅的笑，桃花眼弯一丝弧度，便将平日的凌厉尽数冲散，反增潋滟色，一瞬时，让人有些挪不开眼。
    他从她面上调转视线，只问：“问这作甚？和你做害人的勾当无半分关系。”
    “不是啊。”她眨巴眼，倾身凑近些，仲熙听到否定本能再回望一眼，结果目光自然垂落，便落在莹润半启的红唇上。
    --