这里的雄竞并非指眼前一众公子，而是公子们的幕后推手。
    古人云“姜还是老的辣”，能稳坐一城之主，哪个没有几十年道行，得知楚家要在沂都选婿，各城主首先想到的是陆家双生子。一个已然出类拔萃，两个摆一块，那就是王炸啊，这谁能争得过？
    所以甭管刻不刻意，他们一家得拿出两个最像模像样的，不为选这个赘婿，也为面子上能过得去，否则岂不显得子嗣单薄，家门不兴旺。
    西丘宁城主在这场比拼中就落后于人了，他有个嫡长子，早已成家，还担着少城主的名衔，无论如何不能来，嫡次子呢，众所周知的败絮其中，走到哪里把脸丢到哪里。万幸庶子宁扶林有些才名，容貌又出挑，是能拿出手的。
    勉强凑两个，不至于输得太难看。
    或许还有一层盘算，要是运气好，楚熹看上了宁扶林，那楚城主想必也没辙，用一个庶子和安阳城主的独女联姻，实在是一桩稳赚不亏的买卖。
    眼见人到齐了，该看的都看过了，楚熹便对之敏道：“我腿麻，针扎似的，趁这会赶紧走吧。”
    之敏何尝不腿麻，她扯了扯楚熹的袖子道：“再等一等，还有个人没来呢。”
    嗯？
    这沂都的、合临的、东丘的、西丘的几家公子不全都在这了？
    难不成还有彩蛋！
    楚熹必须承认，老爹之前真不是给她画大饼，她的确是个没见过世面的土狗，眼前这场面，远胜国内高质量选秀节目，堪比四大天王封王现场。
    而她，区区一个她，竟然成了手握最终投票权的导师。
    她不配。
    正当楚熹想问问是谁没到，院里倏地静下来，院外又传来脚步声。
    与春山明山那沉重有力却稍显杂乱的脚步声不同，这人得脚步声锐利、鲜明、脆而响，有种难以言喻的意气风发。
    “嗒嗒——”
    他轻快利索地踏上台阶。
    “喀！喀！喀！”
    他正朝这边走来，像漫不经心，像志在必得，鞋底敲击在石板上，一步是一步，带着令楚熹无比熟悉的压迫感。
    楚熹不自觉瞪圆眼睛，紧紧盯着院门的方向。
    果然！是薛进！
    他身着一袭月白箭袖衣，革带束腰，粉底黑靴，通身并无丝毫金玉之器，可那举手投足间自然流露出一种贵公子的风流气度。
    楚熹完全忘却脚麻带来的疼痛，咽了咽口水，问一旁的之敏：“他，他是……”
    之敏很乐意在楚熹跟前卖弄自己的无所不知，因此知无不言，言无不尽：“他呀，我听爹爹说，他是西丘宁城主的义子，年前刚认的，很得宁城主看重，比那个宁扶林还得脸，就是宁繁金也要给他几分颜面，他叫什么来着……姓，姓薛，对，是姓薛。”
    义子！薛进怎么成宁家的义子了！
    楚熹短暂的惊讶过后，突然极为冷静地意识到，薛进从始至终都想做出一番事业。
    那西丘或许不比兖州帝师十万，不比沂州繁华昌盛，甚至不比常州富足安逸，可西丘紧挨着月山，也有守关之责，一旦西北军入关，顶头遭殃的便是西丘。
    世道一乱，薛进便能大施拳脚，扶摇直上。
    所以他当初来安阳的目的，是否像老爹所说那般，是别有用心。
    楚熹藏身于草窝里，双眼噌噌冒着火光，恨不得现在就冲到薛进跟前质问质问他。
    可这一抬眼，竟与不远处的谢善臻撞了个正着。
    谢善臻与她四目交接，饶有兴致地盯着看，一副想笑却又强忍着的模样。楚熹不由懊恼，然躲无可躲，逃无可逃，只能尴尬地埋下头，试图找个地缝藏起来。
    谢善臻伸手扯了扯一旁的兄长，轻声说道：“哥哥，你看那边。”
    谢燕平只扫了一眼，便微笑着收回视线，对坐在一旁的梁春山道：“那李玉嘴巴倒是紧，过去这么久也没有松口，不知梁城主之后作何打算？”
    梁春山胸有成竹道：“李玉虽不松口，但李善不能对他的生死视若无睹，这几个月以来，西北安插在东丘的细作接连启动，无所不用其极，只为救出李玉，我只管留他这一条命，坐等那帮荒蛮子自投罗网即可。”
    薛进笑道：“东丘如今是无后顾之忧了，可也要想一想我们西丘，西北细作一日不除，宁城主一日睡不安稳。”
    薛进这话算说到谢燕平心坎里去了，合州也惦记着能从李玉口中挖出细作名单，好扫清潜在的危机，于是附和道：“西丘和东丘一荣俱荣，一损俱损，若西北军真的闯入关内，东丘又岂能独善其身。”
    梁春山长叹了口气道：“燕平，你大可以去东丘城的牢狱里瞧一瞧，那李玉被折腾的都只剩一口气了，他就是什么也不说，我又该如何，总不能一刀将他杀了。”
    众人闻言皆摇头不语，唯独宁繁金，大咧咧的开口道：“你们既撬不开他的嘴，干脆把人交出来，看我三日之内就叫他统统交代。”
    之敏听得真切，不禁撇嘴：“什么跟什么啊，也好意思说，难怪宁城主要让义子跟来沂都，就凭宁繁金，能把西丘的脸都丢尽了。”
    “义子”二字令楚熹心烦意乱，不愿再听他们高谈阔论：“我要走了。”
    之敏忙道：“怎么说走就走，等我一起呀。”她正欲起身，脚下忽然踩到一块颇为圆润的石头，整个人栽倒在假山上，手心也蹭破了皮，疼得直抽气。
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