众人赶赴城楼，只见下方满是冲锋陷阵、喊打喊杀的帝军兵士，城头守兵撅起巨石，猛地将其推下，一路滚过去碾死不知多少条性命，可那群赤膊提刀的兵士杀红了眼，踩着烂泥般的血肉往上冲，凶神恶煞的模样当真叫人胆颤。
    分明是毒日头，烈阳天，司其却平白出了一身冷汗。
    司其追随薛进这些年，经历过许多波折，当中不乏有生死攸关，危急存亡的时刻，但薛进向来谋划在胸，决策果断，该打就打，该撤就撤，从他入赘安阳这件事上就可看出，他能屈能伸的很。
    这是第一次，陷入了一筹莫展的困局。
    司其难以避免的有些焦灼不安：“薛帅，实在不行，咱们弃城突围吧，先退到顺清去，再从长计议。”
    薛进合上眼睛，轻轻叹息。
    连司其都想着弃城奔逃，底下将士怎能有勇与帝军厮杀。
    逃回顺清，保住粮道，安阳便成了一叶孤舟，连带着亳州也将落入敌手，薛军只有一退再退，退回月山关的份。
    “慎良！”
    “属下在！”
    “传令诸将！再过两日亳州的援军就会杀进云麓城！夺取云堂房！直捣九尧沂都！占据整个沂州！务必要拖延两日！不得让帝军退兵！”
    慎良知道薛进要用假消息振奋军心，威慑城外帝军，故而响亮的应下：“是！”
    “崔无，让炊兵立即宰杀千匹战马，今晚就拿这马肉犒赏有功之士。”
    “属下明白。”
    若薛军想突围奔逃，战马是最不可或缺的，薛进宰杀战马，无疑是告诉底下兵士，他绝无弃城保帅之意，势要与常德共存亡。
    既给一条生路，又断绝了一条生路，兵士岂能不拼死御敌。
    两道命令传下去，薛军一反消极之态，豁出性命与帝军厮杀，两兵混战，片刻不停，入寅才稍作休整。
    虽是久攻不下，但帝军寨内一派轻松，甚至有大笑声传出。
    “那荒蛮子还惦记着亳州援军，殊不知他派出去的那几波人早被咱们赶尽杀绝了！”
    “提及此处，不得不敬燕平公子一杯，若非燕平公子神机妙算，事先料到薛进会有这一招，买通马贼在亳州截杀，我们此刻怕真要被捣了老巢。”
    朝廷一众官员纷纷起身共饮，待饮尽杯中酒，有一人问道：“卑职斗胆请燕平公子解惑，你究竟是如何得知薛进会使出这招釜底抽薪之计？”
    谢燕平笑道：“薛进自入月山关以来，徐徐渐进，步步谨慎，可谓小心到了极点，春汛之际更毫不犹豫的舍弃了江北两处要隘，他自负善于谋略，不打无胜算之仗，在兵士沮丧消极时，却不想着振奋军心，反而拱手送了城外营寨，一路退回常德，此举反常，必有蹊跷。”
    “难怪，难怪我们能轻易烧了营寨，他是想诱敌深入，声东击西，给帝军做一个死局。”
    “可笑可笑！当真是聪明反被聪明误！竟给自己做了一个死局！”
    谢燕平无法像这些官员般笑得肆无忌惮，只扯着嘴角，提起杯道：“明日是最后之期，夺回常德，不论能否擒获薛进，安阳都是我们的囊中之物，届时诸位便可坐拥那数不尽的金银财宝了。”
    “说得好！”官员将领们听了这话更有力气：“明日天黑之前！大军定能杀进城内！”
    营帐里热火朝天，酒肉香甜，营帐外疲乏的伤兵拖着恶臭的尸首，苦寻掩埋之地。不埋不行，不埋会生瘟疫。
    一个时辰后，天色大亮。
    帝军再度起兵攻城，助阵的锣鼓敲得震天响。
    城墙上的薛军也严阵以待，等着和帝军死战到底。
    “杀啊！”
    “都给老子上！谁敢退后一步军法处置！”
    薛军兵士期盼着亳州军能快些打下沂州，咬紧了牙根，坚定了信念，死死守着城池。
    可慎良的脸色却愈发难看。
    他久经沙场，身经百战，已有能预言胜负的本事：“薛帅……照这样下去，恐怕不出三五个时辰，帝军就会攻破东城门，还是要早想对策为好。”
    薛进紧抿着唇，良久才道：“帝军气数将尽，一定要守住，只需再守两日，最多两日……”
    说完，薛进抽出长剑，率领卫队快步朝东城门走去。
    守军一看主帅亲自上阵御敌，丝毫不拖泥带水，招招杀人技，更添了几分士气，又将那源源不断攀上来的帝军打退。
    双方打到这份上，别说火药弩箭，连石头都已然耗尽，全凭着手里的兵器拼杀。
    薛军三年懈怠的报应全在这节骨眼找上门来。
    打不过！挡不住！杀不尽！
    帝军终究是在傍晚时分将城防撕开一条口子，如满眼绿光的饿狼般冲进城内。
    “薛帅！逃吧！再不逃就来不及了！”
    薛进浑身是血，一脚将张坚踢翻在地：“别忘了你妻儿都在安阳城！”
    军中将领在生死关头，都抱有一丝幻想，以为楚熹惯会做交易，又极看重安阳城里的百姓，肯定有办法保住他们的内眷。
    薛进也有这样的幻想，可他不敢赌。
    到这一刻，他才忽然理解了那倒在月山关下，再也站不起来的父亲。
    明知前方或许是死路一条，但身后有挚爱的妻子，尚在襁褓中的儿子，几十万命悬一线的西北百姓，他退无可退，纵使万分之一的生机，也要放手一搏。
    --