周文帝细长的凤眸微微一颤，睫毛划过眼睑旁朱红的泪痣：“可若薛军不愿议和呢？”
    “那便是西北荒蛮子残暴不仁，不顾江北百姓生死，这些年积累的好名声就毁于一旦了。”惠娘娇声笑道：“横竖对朝廷有利无弊。”
    “嗯……”周文帝沉吟片刻道：“只是，未免折损皇室的颜面。”
    “臣妾听闻，陛下年少时的伴读祝宜年祝大人如今身在安阳，不如设法修书与他，让他探探薛进的口风，若那边无意休战，陛下就传旨招降，这样既不折损皇室颜面，又能达到目的，若那边也愿休战……仍是为民招降反贼，再封薛进一个江南王，如此双方都体面。”
    “这办法的确能应一时之急，却并非长久之计。”
    “陛下先把眼前的麻烦解决了才是真。”惠娘说着，在他掌心悄悄写下一个“贺”字。
    贺，即为瑜王贺淳。
    周文帝收回手，拾起金案上的文书，苦笑着说：“内有流民匪患，外有虎狼之师，朕坐在这皇位上，没有片刻能安心，倒不如投胎寻常人家，过那日出而作日落而息的清贫日子，总归踏实。”
    “臣妾也愿陪陛下过那样的日子，一座小院子，不要太大，院里要种一颗樱桃树，再扎一架秋千，左边种些时令小菜，右边呢，种些花花草草。”
    周文帝勾起嘴角，笑着问道：“就这些吗？”
    惠娘想了想，又说道：“还得有三间能遮风避雨的小屋。”
    “为何要三间？”
    “陛下难道不想给元儿要一个妹妹吗？”
    周文帝被惠娘哄的愁容尽散，牵起她的手，柔声细语道：“你自幼锦衣玉食，从未受过半点辛苦，不知贫民百姓的难处，朕怎忍心让你去过那样的日子。”
    惠娘脸色微变，不过很快就恢复如常：“难不成，陛下来世不愿与臣妾做夫妻？”
    “嗯……”周文帝想了想说：“那朕来世还是投胎到一富贵人家好了。”
    惠娘掩唇轻笑，眼底满是喜色。
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    第144章
    正所谓攘外必先安内，虽然朝廷官员望着江南那片富饶之地直流口水，但流民草寇之患已然是火烧眉毛，故而周文帝在朝堂之上透露出议和口风，文武百官无一人站出来阻挠。
    他们心里也清楚，一旦薛军攻入帝都，必定不会顾及这些百年世家的积威，要拔树搜根的来一场大换血，不论如何，眼下最紧要的事是保全性命，能与薛军议和自然极好。
    只瑜王当众甩了脸子，好似很不情愿。
    当初是瑜王率兵赶来帝都，斩杀祸国奸佞廉忠，扶持弱势太子登基，才有得周文帝今日，这些年来，虽说瑜王碍于祝宜年那一纸檄文，无法挟天子以令诸侯，架空周文帝，但他在朝堂上也是能一手遮天的人物。
    周文帝不得不看他的脸色办事，于是百官退朝后，单独留瑜王在宫中享用家宴。
    既是家宴，那瑜王的义女，宠冠六宫，地位远胜皇后的惠皇贵妃自然要出席。
    年近四十的瑜王保养得宜，看着不过三十五六，正是人这一生中精力、智慧、野心都处于巅峰的阶段，而他又是如此健康。
    身着朝服，昂首阔步，那般的高大威武，英姿勃发，是孱弱多病，书卷气十足的周文帝远远所不能及。
    “臣参见陛下！”
    “皇叔无需多礼。”
    周文帝扶了一把并未打算真行礼的瑜王，笑着说道：“叔侄之间，何必如此呢。”
    周文帝与瑜王同宗，为表亲密，一贯以皇叔相称，不过要真论起亲戚，早就出了五服，是八竿子打不着的。
    “礼不可废，礼不可废。
    惠娘上前半步道：“今日是家宴，义父若拘于礼数，反倒叫陛下伤心。”
    瑜王这才摆开架子，撩起衣袍坐到椅子上。
    周文帝和惠娘随之落座。
    “今日朝上，朕看皇叔似乎有些不悦？难道是不赞成议和之事？”
    “臣以为此等举措太有损皇室颜面。”
    周文帝闻言，便将惠娘那套说辞拿出来应付，又道：“朝廷强征粮草兵马，早已惹得百姓怨声载道，如今赤地千里，饿殍遍野，若不与薛军求和，恐怕会闹民变，再让薛军钻了空子，实在得不偿失。”
    瑜王思量片刻，长叹一口气：“可皇室与薛家有着血海深仇，那薛进造反就是为了给薛元武报仇雪恨，岂能轻易松口？”
    周文帝近乎有些天真地说：“今时不同往日，朕听闻薛进很看重民心，应当不会为了二十多年前的恩怨不顾百姓生死，先让祝宜年探探口风，这又不是什么难事。”
    “既然陛下心意已决，那臣也无话可说，全凭陛下做主。”
    见瑜王点头答允，周文帝脸上的欣喜都藏不住了，他握了握惠娘的手道：“若是薛进乐意归顺朝廷，朕预备请他来帝都……”
    周文帝话说到一半，瑜王猛地站起身：“不可！万万不可！陛下此举是引狼入室！自取灭亡！”
    “皇叔莫要急躁。”周文帝不紧不慢道：“朕是这样想的，那薛进和楚熹膝下育有一女，虽不知其名，但据说夫妻俩爱的如珠似宝，倘若能让元儿与其定下婚约，皇族和薛家往日那些旧怨便可彻底化解了，此等对双方皆有益处的好事，何乐而不为呢？”
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