“呵，你就说，我下次不这样了，很难？”
    “行行行，我下次不这样了。”
    护卫很快将药膏送来。
    薛进一边给楚熹上药一边询问：“老四的事你打算怎么办？”
    “别提他，一提我就生气。”
    “你没回来之前他和我说了，他是看见冬儿背着包袱鬼鬼祟祟的溜出府，猜到你要来帝都，怕你有危险，才一路跟着的。”薛进顿了顿，又道：“老四如今有种怀才不遇，壮志难酬的苦闷，总让他待在安阳，他肯定不甘愿。”
    “怀才不遇，壮志难酬……这两小词还挺精准。”楚熹这会已经消气了，老四再不济，也是她同父异母的弟弟，她自觉有责任和义务给老四选一条康庄大道。
    可楚茂和这个人，说他坏吧，他认真执着肯吃苦，没有乱七八糟的恶习，说他好吧，他做事情一根筋，总爱钻牛角尖，楚熹想把他安排到自己手下都找不到合适的位置，就这么放着，等着，耽搁着，到底惹出麻烦了。
    “要不……先把他搁在跟前，归置归置他的毛病，也叫他见见世面，等回去了，你再掂量着给他寻一个差事。”楚熹抬眼看薛进，有几分请求的意思，因她所指的差事绝非冲锋陷阵的大头兵，好歹得是个体面点的小官，而薛进麾下迄今为止还没有托关系走后门的先例。
    “嗯，行啊。”薛进答应的很爽快，毕竟他能避免军中托关系走后门，全赖楚熹帮他解决那些棘手的人情世故，譬如慎良家的慎瀚文，廖三家的曹准，楚熹都没少费心思。
    “那就说定了，不过得先晾着老四一段时日，让他长个教训，别好了伤疤就忘了痛。”
    薛进将楚熹腕间的药膏全部揉匀搓热，满意的收回手：“叫他跟着廖三吧。”
    因谢燕平主动送了个人情，楚熹也没吃多大的亏，由楚茂和引发的一场风波就这么归于平静。大军继续向北前行，过了锡州，来到信州，这片在战乱之年争斗最为频繁的土地。
    当日陆广宁盘踞在信州长武城，与朝廷帝军对阵三年之久，百姓深受其苦，十室九空，哀鸿遍野，好不容易等到陆家倒台，又能过安生日子了，偏那一整年都灾情不断，易子而食，难民起义，匪贼成患，种种骇人听闻的事迹皆源于此地，其景象可谓惨绝人寰。
    不过薛军北上这一路，目之所及处都是一派安宁祥和。
    朝廷嘛，到底要面子的，不愿自家窘境被敌方一览无余。
    “小姐，吃饭了。”
    “怎么又是这些东西啊——”楚熹看着桌上的米粥和炒青菜，忍不住抻长声哀嚎。
    她并非无肉不欢的人，在吃喝上也很少挑三拣四，可架不住伙营炊兵两个多月不换花样，不管什么菜永远一个味道，是真的吃腻了，腻透了。
    薛进从后面过来，抬手胡噜了一把她的头发，方才撩起衣袍坐到长凳上：“那你想吃什么？”
    “我想吃辣的，炖菜，水煮鱼！”
    “你以为这是安阳，遍地从江里刚捞出来的鲜鱼。”
    “可也不能老吃盐巴炒青菜啊，将士们营养都要跟不上了，一看那一个个的，身上都没几两肉。”
    薛进倒是很想给楚熹弄点野味来吃，无奈信州这地界已经被百姓掏空了，山里连个兔子都瞧不见。
    一旁的冬儿忽然道：“昨儿下了雨，树荫底下说不准会长蘑菇，用剩下的大骨头熬些蘑菇汤呢？”
    “想吃小鸡炖蘑菇……”楚熹眼睛忽然一亮，扭头对冬儿道：“你待会带几个人，到附近的林子里瞧瞧，有蘑菇就熬蘑菇汤，万一有野鸡咱今晚就能改善伙食了。”
    “好，那奴婢这就去。”
    “别别别，别着急，等我找几个擅长打猎的，一般人笨手笨脚可不行。”楚熹说完，借故将冬儿支出了营帐。
    薛进端着碗看她：“你又打什么如意算盘。”
    “呦，眼力价还怪好的。”楚熹搬着凳子往他身边凑了凑：“你知道，冬儿从小就跟着我，这些年对我是尽心尽力。”
    “想让我帮忙做媒？”
    “欸！跟聪明人说话就是省事！你打量身边有没有那种二十出头，还没成婚，模样周正，有些才能，将来肯定会受重用的年轻小子，当然，可不能像崔无似的，左一个红颜，右一个知己，没事就在外面厮混。”
    薛进夹了一颗花生到嘴里：“要求不低。”
    楚熹马上就不高兴了：“不低，也不高啊，冬儿怎么了，你别看她是个丫鬟，腰包可鼓鼓囊囊的，她若有出嫁那日，我们府里陪嫁肯定不会少，你身边那些年轻小子呢，像样的行头都找不见一身吧。”
    “……”
    “到底有没有呀。”
    “有啊。”薛进轻笑了一声：“仇阳不正合你意，和冬儿一般大，尚未成婚，模样周正，才能自不必说了，我重不重用他你也看得到，怎么就没往他身上想？”
    楚熹一怔，缓缓坐直了身。
    薛进这番话虽有几分阴阳怪气的意思，但细想来不无道理。
    仇阳如今也快赶上从前的廖三了，即便他比廖三手脚勤快，把自己收拾的干净体面，可人家廖三屁股后面一群堪比手足的小弟兄，喝酒玩笑，总是热闹，他却是终日孤身一人，看起来简直比从前的廖三更孤单可怜。
    楚熹若只和他是好友，还能陪他解个闷，偏偏……
    --