“这天底下，不知多少人因战乱背井离乡，到死那一日，也不能再看一眼心心念念的至亲至爱。”
    “与其提起刀去厮杀，去建功立业，不如安安稳稳的过一生，尽自己所能，帮助更多身陷苦难的百姓，待你年老那一日，回过头来看，才算没有白活。”
    楚茂和默默不语，一向莽撞冒失的人，难得显出几分沉静。
    楚熹忽然有些后悔，也许自己这番话应该早些和他说，只是从前没有这样一个机会，让他们姐弟俩安安静静的坐下来谈一谈。
    “姐姐……”
    楚茂和正想说什么，远处忽传来一阵声响。
    “嗒嗒嗒——”“嗒嗒嗒——”
    是乌黑的长靴踏在水洼里，急促而又清脆，在寂静的夜晚格外突兀，杀气腾腾的钻进楚熹耳朵里，她豁然起身，只见十几名玄衣亲兵冲进庭院：“城主！有一批刺客意欲强闯林苑！约莫一两百人！为首者武艺高强！极为难缠！”
    他们既赶来禀报，就说明这些刺客是他们所不能抵挡的。
    楚熹心里一紧，来不及推断这伙人的来历，她只知道若自己被俘，薛进那边便要陷入两难之境了，当即下令：“走！去凤合山！”
    “是！”
    林苑虽为帝王行宫，但并未在四周设下高墙，且旁门众多，在此坚守，必定要分散兵力，只会给刺客可乘之机，而凤合山乃围猎之处，地势复杂险要，趁着大雨躲进山中，勉强可与之周旋一二，实在不行也有后路可逃。
    只是雨势过猛，到处泥泞坎坷，天色又暗，楚熹每一步都迈的很是艰难，全靠冬儿拉扯拖拽，才没有落后。
    可真正进了山，满地碎石枯枝，楚熹只觉脚下一滑，踝骨便刺痛难忍。
    楚茂和见状道：“姐！我背你！”
    这些刺客各个无比凶悍，动作灵活矫健，绝非寻常兵士，哪怕有亲兵断后，也阻挡不住他们的脚步，以极快的速度追到了凤合山下。
    楚熹扑到老四背上，忍着疼道：“他们在放箭！往树林里跑！”
    话音未落，一支利箭破空而来，深深扎进一旁亲兵的胸口，亲兵轰然倒地，睁大双眼，死不瞑目。
    他死了，自有旁人补上来，拼命地挥舞着手中刀剑，为楚熹争取片刻生机。
    这些亲兵，来自西北。
    是李善麾下最得力的将士，他们的父辈，和薛元武一样，永远的倒在了月山关，而他们，则葬身在黎明到来前的雨夜。
    楚茂和咬紧槽牙，撒开腿奔向树林深处。
    冬儿挥刀挡下从后方袭来的箭矢，颤着声道：“小姐，这样逃下去不是办法。”
    楚熹也感受到了来自刺客步步紧逼的压迫，她攥紧楚茂和的肩膀，从怀中取出那枚裹着油纸的信号弹：“要快！”
    冬儿心领神会，接过信号弹如魑魅一般消失在山林中，不多时，天际窜起一道似闪电般的焰火。
    楚熹心如明镜，她此时召集援军，必定打乱薛进原本的计划。
    蟠龙寨孤穷无援，安阳城大军围攻，赵家庄断发奔逃，她经历过的险境一双手都数不过来，每每化险为夷，不得不感慨自己实在幸运。
    可这一次，她似乎没那么好的运气了。
    一行人逃进深山，雨势渐弱，朦胧天光远处升起，夜幕将要褪去，而楚熹周遭只剩不足百余亲兵。
    冬儿捂着小腿上的伤口，喘息着道：“小姐，把你的斗篷给我！”
    楚熹知晓她的用意，眼下若不能分散追兵的注意，谁也不能活着等到援军：“陈闯！你背着冬儿！带一队人往西边去！”
    “是！”
    陈闯一把背起披上斗篷的冬儿，朝着西边的山坳飞奔而去。
    ……
    皇城之内，人人都杀红了眼。
    尸首几乎铺满了大殿之外的广场。
    鲜血混着雨水，涓涓流淌，汇入那条被百姓爱重的尚周河中。
    瑜王披头散发的站在尸首堆中，手里那柄刀闪烁着阴冷的寒光，那曾经是他的荣耀，可如今只能支撑着他不倒下。
    “皇帝——”瑜王一张口，猩红的血便喷涌而出，挣扎着吼出那句：“你不配！”
    周文帝终于走到雨里，走到瑜王跟前，握住刺入瑜王腹部的长剑，一字一句道：“朕是皇帝，名正言顺的皇帝。”
    他贺旻，三岁便被立为太子，一人之下万人之上的太子。
    可人人都当他是帝王金案上如死物一般的传国玉玺！
    先有廉忠把持朝政！后有瑜王权倾朝野！满朝文武皆将他视作傀儡！陆广宁！薛进！天底下多少人觊觎他的皇位！
    他不愿再受人任意摆布！
    他是！大周朝的天子！
    周文帝拔出长剑，滚热的鲜血溅他满脸，他微微眯了眯眼睛，终于笑了，颇有种酣畅淋漓的痛快。
    瑜王已死，瑜州兵马尽数被剿灭。
    方才还喊杀震天的广场，霎时间鸦雀无声。
    周文帝缓缓转过身，看着不远处的薛进，薛进亦在看着他。
    “朕知道，晋州都督已举兵北上，就在辉州百里之外。”
    “陛下料事如神，薛进佩服。”
    “可你别忘了，城内仍有各府私兵，你以为，你能活着离开帝都吗。”
    “陛下怎敢断定，那些私兵会听从陛下号令。”
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