待四夫人走后，沈映月忽然问道：“母亲，四婶有子嗣吗？”
    四夫人看着约莫三十出头，一贯温和自持，秀外慧中。
    大夫人摇了摇头，道：“没有。她多年前怀过一个，但小产之后，就再也没有怀过孩子了。”
    “小产？”
    大夫人道：“是啊，你四婶也是个苦命人。”
    沈映月思索片刻，问：“那四叔怎么想？”
    一提起莫四爷，大夫人便有些不悦，道：“老四如今日日酗酒，时常连人都不认得，哪里还有空管孩子的事？也不知造了什么孽，老二身子不好，整日游手好闲便罢了，老四原本好好的，如今也成了这样……”
    沈映月想起，她似乎只见过莫四爷一次。
    在莫寒送葬的路上，莫四爷拄着拐杖，沉默地跟着他们上山，一路都十分吃力。
    除此以外，再无其他印象。
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    两日后的早晨，廖先生和马管事便来了竹苑。
    巧霜端着茶，恰好路过门口，笑道：“廖先生，这么早便来了？还有马管事，今日也这么早呀！”
    廖先生还未开口，马管事便笑呵呵道：“巧霜，你这眼里，怎么总是先看到廖先生啊？”
    巧霜微愣，红了脸颊，道：“我、我没有啊，不过是随口一说……”
    廖先生看了马管事一眼，道：“姑娘家的名节何其重要，怎能玩笑？”
    马管事“啧啧”两声，嘟囔道：“不过是开个玩笑，人家巧霜姑娘都没说什么，你怎么这样古板？怪不得老大不小了，还没成亲！”
    廖先生：“……”
    巧霜见状，忙道：“两位是来找夫人的罢？我这就为你们通传。”
    说罢，巧霜便推门进了书房。
    片刻后，她扬声道：“两位请进。”
    一脸冷酷的廖先生，和笑若春风的马管事站在一起，形成了鲜明对比。
    两人是来报告流光阁情况的。
    沈映月问道：“昨日的经营情况如何？”
    廖先生道：“进账情况尚可，与第一日相比，有明显上升。”
    马管事笑着道：“不错，昨日一共来了几十位客人，热闹极了。”
    沈映月轻轻摇头，道：“从今日起，你们报告流光阁的情况，都必须有明确的数字，和结论。”
    “数字？结论？”
    廖先生皱眉思索，马管事也有些茫然。
    沈映月徐徐道：“如今，廖先生负责流光阁内务，而马管事负责了所有人员相关的事，我便要来问问两位。”
    “廖先生，这两日销量第一的茶，是什么？”
    廖先生微怔，回忆道：“这……好像是花茶。”
    “什么花茶？”
    廖先生面上微热，低声道：“夫人，恕小人无能，未了解得太细。”
    沈映月道：“这两日卖得最多的，是枸杞菊花茶，现正值秋末初冬，菊花可润燥暖身，故而较受喜爱。”
    廖先生忙道：“小人知道了，回去便盘点枸杞菊花的存量，提前备货。”
    沈映月笑了笑：“这营生与下棋是一样的，都是走一步，看三步。如今马上要入冬了，理应提前根据各种茶消耗的情况，来预测下一阶段的用量。”
    廖先生沉声：“是，夫人。”
    他心中默默将沈映月的话记了下来。
    沈映月转而看向马管事，问：“昨日一共来了多少位客人？”
    马管事恰好知道这个数，立即答道：“一共五十六位。”
    沈映月颔首，又问：“五品官以上的家眷，占了几成？”
    “这……”
    马管事也答不上来了。
    沈映月道：“两位，别忘了我们开流光阁的初衷。”
    一来是为了增加进项，解决镇国将军府的燃眉之急；二来，是为了持续掌握了解朝中动向，为镇国将军府的未来打基础。
    廖先生和马管事齐声应是。
    顿了顿，沈映月道：“对了，过两日，我想在流光阁，开一场茶会。”
    马管事问：“夫人是想借机结识城中的夫人小姐么？”
    沈映月笑了笑：“算是吧。劳烦马管事，将城中最爱热闹、最喜交际的夫人小姐们，一并请来，就说流光阁到了新茶，请她们来品鉴。”
    “是，夫人。”
    待马管事和廖先生走后，沈映月便站起身来，打算出门。
    巧霜问：“夫人，这几日看着要下雨，您想去哪儿？”
    沈映月抬眸，看了看天气，天空中乌云滚滚，也不知何时会落下雨来。
    “我去三房看看莹莹。”
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    三房的院子里一片空旷，唯有一个人形木桩，伫立在中央。
    莫莹莹身形闪动，绕着木人捶打，招招狠辣。
    “怎么没贴个名字？打起来更解气。”
    莫莹莹闻声回头，只见沈映月站在了月洞门口，冲她微微一笑。
    莫莹莹停下拳脚，敛了敛神：“二嫂。”
    沈映月走过来，掏出一方手帕，递给莫莹莹，道：“擦擦罢。”
    莫莹莹的拳头都打得有些发红了，额角渗出了细密的汗珠。
    她接过沈映月的手帕，擦了擦脸上的汗渍。
    莫莹莹有些不好意思，道：“自从二哥过世之后，我便没有练过武了，感觉有些生疏了。”
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