倒是可怜宝珠忠心护主，竟没把自己交代出去。
    于是这一番折腾下来，何氏早已没有脸面开口，想到自己方才还大言不惭的说让秦月瑶学着点，没想到转眼便被月瑶的丫鬟给赔了出去，她心里又羞又怒，恨不得直接把秦瑾瑶的铺盖卷了扔出去。
    可她又哪来的那么大的胆子呢？若真是那样，恐怕不用秦怀德，就连母亲也会彻底嫌恶自己的无能。
    何氏实在想不明白，就这么一个不起眼的秦瑾瑶，怎么就这么难对付？
    秦怀德撵走了宝珠，又重新坐在红木鹅羽垫圈椅里，方才想起自己刚才怒火中烧说出的话来。他自知自己说得过分，那一字字一句句，可不是往自己女儿的心上戳刀子么。若是瑾瑶真的做错便罢了，偏偏人家是无辜的。
    秦怀德长叹了一口气。说来他也没想到，原来自己对长女出身乡野这件事，竟然有这么大芥蒂。可如今事出了，话也说了，总不能让自己这个当爹的给女儿致歉。
    看着秦瑾瑶依旧波澜不惊的模样，秦怀德觉得似乎女儿是个心胸开阔的，想必也没往心里去，于是心下舒坦了一些，笑笑道：“瑾瑶啊，这件事错怪你了，你回去好生歇息吧。既然月例没到，为父一会便给你送一些银子过去，总不会再让你觉得养不起丫鬟了。”
    秦瑾瑶看着秦怀德假惺惺的模样，心下忽然觉得有一丝困惑。母亲当年，到底为何看上这种人？
    不过这些话，她也只会放在心头，不会真的问出来。脸上依旧挂着温柔得体的笑容，轻声说道：“女儿多谢父亲。”
    倒是荣姨娘，此刻爽朗赞了一句。“大姑娘的为人，真真是极好的。老爷，你可得好好补偿人家。”
    “呵呵，这是自然。”秦怀德毫不犹豫地答应下来。接着，荣姨娘又提起新茶，秦怀德便颔首随她去了，竟没再对何氏说上半句话。
    如此，屋内便只剩下了何氏并屏风后的二人。
    秦月瑶挽着苏媚的手走出来，一脸恨恨地看向何氏。何氏心下一虚，却装出恼怒来，看着女儿哼道：“你又什么可怪我的，这些事从头到脚，还不是都毁在你的头上？你自己说，桩桩件件，哪里没有你在掺和。”
    秦月瑶被她说得难受，眼泪汪汪地夺门而出，留下苏媚一脸讪讪地垂头而立。
    “你也瞧不起我，是不是？”何氏冷笑道。
    苏媚摇摇头，柔声说道：“夫人自小长在公主府，金枝玉叶一般，处处被公主疼爱呵护，尊贵无匹，自然不知道这人世间的龌蹉，更学不会那些害人的手段。”
    “这倒是。”何氏心下舒坦一些，示意她接着说。
    苏媚早已习惯了在何氏手下生存，轻声继续道：“如今咱们也知道了，这秦瑾瑶不是什么好惹的人，夫人又何必与她置气。她如今很快就要年满十五，便要嫁出去了。夫人何不宽厚以待，往后左不过是年节相见，也不会碍夫人的眼。”
    “话是如此。可有她在上头压着，月瑶岂不是生生矮了一头？再说了，她是那贱人的骨肉，我心里总是膈应着。”
    “月瑶也是嫡女，不过是长女和次女的分别，也差不到哪去。老爷是当朝从一品大员，月瑶的外祖母又是当今皇帝的亲姑姑，大厉的临安长公主，这样的身家，岂是那秦瑾瑶能比的？夫人放宽心，月瑶嫁得定比秦瑾瑶好上百倍不止。”
    “你如此说，倒也是有理。”何氏的呼吸渐渐显得平静一些，随后又看了看苏媚道：“你放心，只要你能想法子让月瑶嫁得好，我定然不会亏待曼瑶。曼瑶那孩子懂事，我也心疼，来日配个四五品的文官武官都绰绰有余。”
    苏媚连连垂眸拜谢。
    二人如此说着话，忽而听见外头有小厮来唤何氏。宋妈妈前去一问方知，竟是方才夺门而去的秦月瑶去找老爷为宝珠求情，结果被老爷斥责了一顿，现下正被罚跪祠堂。
    “从小到大，老爷一向心疼月瑶，怎么今日下这般狠手。”苏媚紧紧蹙着眉，像是比何氏更心疼女儿。
    “不成，我得过去瞧瞧。”何氏到底坐不住，连忙起身说道。眼瞧着月瑶受委屈，苏媚也不敢再阻拦何氏，只能一边扶了何氏，一边劝她莫要与老爷起争执。
    却不知祠堂里，秦怀德气得就差动家法了。
    “混账！你知不知道你说的什么话！”秦怀德肩膀微颤，两根手指并拢，指着地上的秦月瑶喝道。
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    作者有话要说：
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    第17章
    “我说错了吗？自从秦瑾瑶回来之后，父亲眼里便再无女儿了。先是抬了她身边的贱婢为姨娘，女儿多说两句您便大发雷霆。之后又将御赐之物赏给秦瑾瑶，爹，那块美玉女儿可是向您求了多次啊。如今呢，明明是她做了贼，她想办法栽赃陷害我，父亲却打发宝珠抵罪。爹，那宝珠可是从小与我一起长大的丫鬟，您打狗尚要看主人吧！”
    秦月瑶圆润的脸颊上挂满泪水，又因跪不住，所以广硕的裙裾散在地上，将双腿左右撇着，瞧上去十分不雅。
    秦怀德气得双手握拳，一时不知自己怎么生下这么个忤逆的女儿，再想想秦瑾瑶方才的彬彬有礼落落大方，竟觉得这几十年的教养都白费了。“宝珠秉性不端，偷盗府银，你却把罪行推到你长姐头上，你安得什么心！”
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