秦瑾瑶入府这么久，除了节日家宴，几乎只看见过秦曼瑶两三次。而且每回都是她点点头便走了，连话都不敢多说。
    好在今日曼瑶没有躲，依旧弱柳扶风，病西施一般倚在秋千上。本就是深秋落叶飘尽的时节，她偏穿着杏色的衣裳，显得越发与深秋之景融为一处。
    瞧见秦瑾瑶，瘦弱的人儿唇边有了一丝笑意。“姐姐来了。”
    秦瑾瑶还没等开口，秦曼瑶便开始致歉。“我听娘亲说，上回平儿跟着你的事，是她出了主意去办的。娘亲总是这样，明明知道你是好人，却还总要出坏主意。”
    秦瑾瑶被秦曼瑶说得苦笑不得。她当然知道苏媚针对自己，但她也是没办法。她若不针对自己，何氏便会针对她。因此秦曼瑶只把苏媚看成何氏的利爪，却从没想过对付苏媚。
    但，对曼瑶，是个例外。她就像一叶只有自保之力的浮萍。你说她不聪明，也不是，她只是不敢把聪明用在何氏身上，因为自己的身家性命都被捏在人家手里。你说她聪明，她也谈不上，因为若是聪明，便该知道良禽择木而栖。
    “对了姐姐，贵儿可还好？”秦曼瑶问道。
    “很好，为什么要这么问？”秦瑾瑶轻声慢语，是秦月瑶永远都看不到的好姐姐模样。
    “因为……”曼瑶有些嗫嚅。“因为她说，夫人给了她和平儿银子，要她们给你下寒毒。贵儿不忍心，就把手里的寒毒都扔了。但是平儿没有，平儿似乎是给你下了毒，贵儿说平儿如今也有些提防她，经常在何氏面前说自己不好。”
    “无妨。想必你也听说了，平儿已经被逐出府了。”秦瑾瑶语气平淡，似乎平儿只是一只蝼蚁。
    秦曼瑶水汪汪的大眼睛果然有些惊异，也有些仰慕。“姐姐，是你做的吗？”
    秦瑾瑶笑而不语，秦曼瑶不由得长叹。“母亲也和你一样聪明，但母亲从来不觉得自己可以打败何氏。”
    “这是为何？”秦瑾瑶心头一动。
    “似乎是因为母亲有把柄在何氏手里。”秦瑾瑶自知失言，随后又苦笑道；“我也不知道。姐姐，我胡说八道的。”
    “那我也只当随口一听。”秦瑾瑶心里存了个影儿。她觉得自己距离真相越来越近了。
    “过两天我会想法子把贵儿和祥儿的卖身契都要来，到时候我把贵儿的卖身契给你和苏姨娘，你们自己妥善安排着，不让何氏知道便是。”秦瑾瑶揉着秦曼瑶的头笑道。
    秦曼瑶又惊讶又感动。“这，姐姐能做到？那，贵儿一定很开心。”
    秦瑾瑶吁叹，秦曼瑶终究还是善良的，先想到的竟然是贵儿，而不是自己。
    听说要帮曼瑶要身契，小桃倒是很不高兴地噘了嘴。“我不明白，苏姨娘对姑娘跟仇人似的，姑娘怎么对曼瑶那么好？”
    祥儿忙着手上的活计，随口道：“或许是因为姑娘的心里，实在很想要一个家吧。毕竟曼瑶姑娘，真像个单纯温柔的妹妹一样。”
    小桃愣在原地。
    翠绿的菖蒲一如既往地生长。
    白管事端了一杯香茗，笑呵呵地递给顾修延，轻声道：“殿下，老奴斗胆问一句，库房里可有什么好物件能赏给老奴？”
    “你随意拿便是。”顾修延并不在意这些。然而他很快回过神道：“白叔，你要送人？”
    “那当然了。要不然老奴好端端地，要那些劳什子做什么。”白管事依旧笑得慈祥和蔼。
    顾修延很感兴趣，撂下手里的书本问道：“倒是奇了，是谁能劳动白叔送礼。”
    白管事左右瞧了一眼，见四下无人，这才拿手挡住嘴，笑呵呵说道：“自然是秦府大姑娘秦瑾瑶！”
    瞧着顾修延的拳头一紧，白管事更高兴了。“听说许了个五百户侍卫江永涛。啧，官职是低了一些，不过听说人好家世又好，想必瑾瑶姑娘不会受委屈。”
    说完，白管事端着盘子离开，嘴里仍念叨着：“上回蒙瑾瑶姑娘送了一柄贵重的玉如意，这回我回些什么礼好呢……”
    顾修延看着眼前翠绿的菖蒲，莫名有些心神不宁。
    “传太医。”
    秦怀德的生辰是九月初二。因着朝廷从一品大员的地位，大厉几乎来了大半官员。何氏不便在前厅迎客，便在后院里头设下宴席，专门招待女眷。
    三个瑶自然也不能闲着，时而被叫去与长辈问礼，时刻被叫去照看幼童。当然，三个人的和睦相处主要是因为何氏嘱咐了秦月瑶，今儿无论如何不能生事，必须让外人看看秦家风度。
    何氏一身流彩暗红长裙，金丝镶边，红宝石为缀，犀利柔美的丹凤眼顾盼生姿，整个人像只花蝴蝶一般在人群中穿梭。据说这件衣裳，足足花了她四十两银子。
    人前的何氏对三个瑶态度一样和蔼温柔，就连月瑶都止不住暗自撇嘴。
    在场命妇不少，此刻都坐在一处，笑意盈盈地与何氏说话。就连宣安侯夫人今日也到了，只是似乎看不惯何氏张狂，只是坐在一边淡淡笑着，偶尔与身后的寄云说几句话。
    赵晚宁之母，也便是侍读学士赵广之的夫人崔氏接过丫鬟递上来的一块点心，笑着说道：“瞧瞧，我一看便看出来了，这点心是临安公主府里的老师傅做得。这位点心师傅可是先帝身边的人儿，如今都到秦府伺候了，可见夫人多受公主宠爱。”
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