她心中阴影尚存。小姑娘抿着唇，又往文毓那儿凑了凑，想离他远一点。
    祝辞自然注意到了她的动作，眉眼微不可察地沉了些。
    坐于紫檀座椅的祝老太太将佛珠搁在桌上，脸色不虞，问道：“二哥儿，你刚好这时候前来，可是专程为了护这丫鬟回府的？”
    祝辞听见声音，这才抬眼，淡道：“祖母认为呢？”
    平嬷嬷小声劝祝老太太，“老夫人，二爷在外有多忙您素来是知道的，寻常二爷也差不多是这个时辰回来的，只是今日提早了些，这也正常。二爷都在外忙碌一日，您就别为难二爷了，您瞧外头天色都暗了。”
    窗外天幕低垂，许是天气阴着，今日很早便天黑了。
    看样子，晚些约莫还会落雨。
    祝老太太也知道这话问得不对，沉着脸。
    “无论如何，今日我老婆子还当真要教训你这丫鬟，狐媚惑主，你今日顶着脸上那……让外头人看见了，还以为我祝家家风败坏，处事荒淫！不过区区二十杖，已经是对她宽容了！”
    徐怜青蹙着细眉，也摆出一副贴心着想的样子，道：“二表哥，老夫人也是为了你，为了我们祝家好，而且她一个丫鬟，只是打她几杖，又不会真夺了她性命去，她既是祝家的人，那家规也是要守的。”
    文毓扶着柔兰，闻言抬头剜了徐怜青一眼。这个惺惺作态的表小姐当真令人不适。
    赴白站在后头面露担忧。
    老太太和这表姑娘连家规都搬出来了，看来今日这件事情是难了，不知道二爷会如何。
    祝老太太和徐怜青你一言我一语，都是在劝祝辞别多管。
    屋里一时极静谧，里头的人或多或少都朝正中央那道颀长挺拔的身影看去，都在想着，见这情势，看来今日一向在府中说一不二的二爷是要让步了。
    就一个丫鬟而已，打了便打了，有什么可惜，这二爷难道还真会为了她，为了一个丫鬟忤逆老夫人？
    迎着众多目光，祝辞轻轻笑了笑，忽然道：“若我偏要带她走呢？”
    祝老太太愕然地看向他，便听他继续道：“祖母，您忘了。孙儿的人，只能孙儿管着。”
    他的嗓音低且稳，如同上位者施话，字字让人不容否定。
    他祝辞的人，不会让旁人动分毫。
    像是只是搁下一句话警示所有人，祝辞说完后，便不打算再说其他。
    他弯下腰，把靠在文毓身上的小姑娘打横抱起来，随即，再不管其他人，转身径直走出了里屋，身影很快消失在挡板后，只留下轻微晃动的珠帘，噼啪相撞，发出清脆的响声。
    赴白和文毓忙起身跟出去。
    徐怜青看着这一幕，震惊地说不出话，紧握着帕子，眼里几乎立刻便浮起泪花。
    她知道二表哥喜欢这丫鬟，原本她就听说这丫鬟逃了之后，二表哥是如何寻她，直到将她带回来关在院子里养着。一贯儒雅随意，如玉如琢的人，竟也显了这般情态。
    更没想到，如今连老夫人的话二表哥都敢违逆。她爱慕二表哥已久，怎么能不嫉妒那女子！
    徐怜青又气又委屈，看向祝老太太，“老夫人……”
    “莫哭了，”祝老太太也心中郁结，只摇头道，“就是个丫鬟，丫鬟而已，身份低贱的女子，就算有再大的能耐，还能翻了天不成？”
    见徐怜青呜呜哭起来，祝老太太安慰道：“表姑娘没事的，我们祝家从来不会接受这种低贱的女子，你二表哥总是要娶夫人的，我的孙媳妇也定是好门好户的千金小姐，总归是你的，那丫鬟他再喜欢，做个外室便是，莫要担心。”
    也是，祝家是什么人家，祝家在永州的势力已是最大，这样大家族的媳妇，不可能是一个低贱卑微的丫鬟。
    徐怜青应着是，拭着眼泪不再多说了。
    *
    祝辞抱着怀里的小姑娘，走出庭院打道回去。
    怀里的人轻飘飘一点重量，她这段时日又瘦了许多，原本还勉强算得上丰盈，现在是抱着都觉得轻。
    祝辞便皱眉，“怎么又瘦了。”
    柔兰蜷缩在他怀里，一直闭着眼昏昏欲睡，听见这话清醒了几分，却也不想回，不自觉手抓紧了他的衣裳，把脸往他衣裳里更埋进去，一副不想理会的模样。
    祝辞往前走着，许久都没有听见她的回答，低头看去，便见小姑娘紧紧闭着眼，半边脸都埋进他衣裳里，一只手还不安地攥着他的衣裳，像是怕摔下去。
    他有些不虞，抱着她的手便隔着薄薄的衣料，捏了下她腰侧的软肉。
    “啊！”一声小小的惊呼稍纵即逝，小姑娘立即蜷缩起来。
    她对这里最为敏感，寻常碰时都会觉得不适，更别说没有预料之下被人用力捏一下，立即睁眼恨恨瞪他一眼。
    怀里的人杏眼嗔怪，带着被捏之后生理的水光，煞是娇气生动，宛如美人画活起来一般。
    祝辞的视线凝在她面上许久，嗓音哑了些，“说话。”
    柔兰咬着唇，委屈更浓了，眼眶泛着红，她怎么尽是被欺负的。
    祝辞又道：“肚子饿不饿，想不想吃东西。”
    “不要。”她好好的休息被搅，小巧鼻尖红红的，俨然是生气了，话音都忿忿。
    “那有力气吗？”
    柔兰立即道：“有。”注意到一路上经过朝祝辞行礼的丫鬟小厮，只觉得臊的慌，咬唇道，“二爷放我下来，我自己……”
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