这么冷的天，女人却香肩半露，腰封束出细细的腰。虽然上了年纪，仍然风韵犹存，身姿婀娜。
    玉莺也不撑伞，迎着雨走到桥尾，红唇勾起，抬起头笑道：“听说祝二爷来了东溪，刚在府衙结了一桩案子，真真是一路过来都能听见年轻小姑娘倾慕的声音，好歹我找了几条街，终于找到了。东溪有家茶馆，里头的茶是全永州最好的，不知道祝二爷，愿不愿意请我这歌伎品一品呢？”
    安静的寒冷雨幕中，祝辞垂眼看向桥下的身影，面上没什么表情。
    片刻后，他才开口：“姨母相邀，自然要请。”
    *
    东溪人爱喝酒也爱品茗，东溪的茶馆自然便出了名，人多的时候，甚至比永州的茶馆还要热闹不少。
    虽说茶馆嘈杂，但二楼也有专供贵客的雅间。
    位置设在围栏边，比一楼清净，观景听书都是最好的。
    玉莺坐一侧，柔兰和祝辞坐一侧。
    旁边的围栏下，一楼茶馆大堂的景象一览无余。此时一楼的茶客都在喝茶闲聊，说书人还未到。
    玉莺翘着腿坐在椅子上，支着半边身子，看伙计小心翼翼地送茶送点心，不由勾唇笑起来，“不愧是祝二爷，到哪里都让人尊着敬着。”
    “姨母本也可以，只是姨母不想。”祝辞淡淡道。
    玉莺脸上的笑登时就消失了，她哼笑一声，“你当我脸皮这么厚，我赵玉莺有自知之明。我也只不过挂个姨母的名，你在祝家被逼得快死的时候，我也没能尽姨母的名分拉你一把，你要敬我，我良心可受不起。”
    坐在旁边的柔兰闻言，怔了怔，一直放在男人虚握着的手心里的小手微不可察地反握住他。
    什么被逼得快死了？
    是他的过去吗？
    “哟，小姑娘心疼了？”玉莺斜睨着她。
    柔兰觉得今日玉莺的语气似和从前不一样，“莺娘子今日怎和我这样生分。”说话的语气和神色都变了。
    玉莺看着她，搭在另一边膝盖上的腿翘了翘，笑得妩媚，“谈什么生分？我和你本来就没多少交情。”
    见小姑娘愣怔住，玉莺的笑容这才扩大了，红唇艳得厉害，“我这人就这样，假得很，多少人骂我寡情寡义，倒是中肯。”
    “之前……”
    玉莺知道小姑娘想说什么，打断了她，“之前接近你自然也是假的。”顿了顿，轻挑眉，“柔兰啊，若不是你，我怎么能这么快联系上祝二爷，还让祝二爷欠了我一个人情呢？”
    “所以，我的下落是你透露的吗？”
    “是啊。”玉莺承认道。她往前微俯身子，手臂撑着膝盖，“要知道，当时祝二爷最紧要的事情就是找你了，这样一个好差事，能让祝二爷欠人情，那可是天上掉馅饼了，你觉得我会蠢到错过这个机会？”
    许久没听到柔兰的声音，玉莺愈发笑起来，丝毫不掩饰：“是不是觉得看错了人，很恨我？”
    可她才笑完，便听小姑娘声音低而软地道 ：“没有。”
    玉莺笑声一停，匪夷所思地看着她。
    小姑娘眨了眨干净的眼，继续道：“我还是喜欢你。”
    这下轮到玉莺愣了。
    玉莺美目瞪起，看了她片刻，脸色青白交织，却愣是再也吐不出一句恶毒的话，只别开头，皱眉道：“有毛病。”
    站在一旁的岚香看透了，捂住嘴无声笑起来。
    “笑什么笑？”玉莺横过去一眼，又看向祝辞，“祝二爷还真是好福气，身边个个都是美人，不知道消受不消受得起。”
    祝辞淡淡抬眼，“姨母多虑了。”
    “什么意思？”玉莺美目眯起，试探地道，“我之前还以为你只是太喜欢这个丫头，才弄出这样大的阵势抓她回来，现在看来，你居然是只要她一个？”
    她的话没有得到回应。
    但是，没有回应也是变相的回答。
    祝辞没有说话，已经是默认。
    玉莺觉得很是荒谬，低下头笑了一阵，拭去眼尾的泪。
    她抬起眼睛，面无表情地冷声道：“你真是和你父亲一个模样，非自己喜欢的人不可。”
    “不一样。”
    男人的嗓音携着似有若无的冷意，在混杂着楼下嘈杂声的环境中响起，却字字都能听得清晰，平白让人听得心中滋生寒意。
    玉莺以为自己听错了，皱眉道，“什么？”
    祝辞看着她，仍是淡漠的神情。
    他开口，低沉泛冷的声音，每一个字却足够震慑人：“他护不住我母亲，但我护得住我的人。”
    玉莺罕见地愕然了片刻，张了张口，没能说出话。
    因为这一句话，玉莺的眼前，忽然浮现起当年的情景。
    为了祝景的一句等我回来，玉槿孤身一人在狼窝虎穴的祝家，苦苦支撑着等他。那时她的身子因为生下孩子后没有好好调理，已经留下病根，很是孱弱，几乎不能下地。
    身边没人照拂便罢了，却还要带着一个年幼的孩子。
    而祝景为了一个虚无缥缈的状元名，就这样把玉槿和孩子留在家中，离开永州进京赶考。
    这样糊涂的男人，枉有一身才华，却没有半点头脑。
    他以为自己若能考取功名，就能让她们母子被其他人接受，从此不被他人另眼相待。
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