“父皇，父皇？”
    曦河试探地喊道。
    “怎么了？”
    老皇帝的声音有些迟钝，看来已经起效了。曦河的眸中闪过一丝残忍的冷色。
    她把茶杯缓缓从老皇帝手中夺下，趴在他膝头，一副撒娇的模样。
    “父皇，这次台山大捷，顾家可是出了不少力呢，听说那日太子哥哥差点被人从马上挑下，是顾大人舍命相救。”
    “哦？朕想起来……确有此事。朕原本也准备给顾家封爵……”
    “可是父皇，那些赏赐太少了，儿臣反倒觉得，俗话说一人得道，鸡犬升天。顾家有一女胆识过人，儿臣想替她也讨个官爵。”
    老皇帝闻言，眉头皱起，喃喃道：“女子……女子怎可为官……大雍从未有此等规矩……”
    “父皇，您若是不答应，儿臣可这就走了？”曦河倒也不急不恼。
    她凑到他耳边，轻声说：“也不会再给您做清心散。”
    老皇帝混沌的眼珠一怔，整个人肉眼可见地急切起来。
    堂堂九五至尊，竟然从椅子上跌下来，只为扯住曦河的衣角。他像个小孩子似的委屈巴巴地：“朕……朕……朕给就是了。”
    ……
    御书房的大门死死地关上，自然也无人知晓发生了何事。与此同时，台山捷军即将归城的消息也在宫内四散开来，大雍这回扬眉吐气，整座京城都因为这件事喜气洋洋。
    两个约莫十二三岁的小宫女受不住头顶的大太阳，躲到御花园假山偷懒。这边流水潺潺，树冠丰茂，少有人烟，一时半会儿也不会被掌事姑姑发现。
    其中一个小宫女伸手扇了扇满是汗渍的小脸，抱怨道：“这秋老虎可真厉害，暑天儿都没这么晒。”
    另一个看到她手腕一抹鲜红，忍不住好奇问道：“小虹儿，你这红绳儿可真好看，上头穿着的可是红豆？”
    小虹儿得意洋洋地抬起胳膊：“正是红豆。你可知这豆子有个典故？”
    小虹儿有个青梅竹马，是个穷书生，当初知道小虹儿进了宫，还大哭了一场，给她送了个定情信物，就是这个红绳了。
    小宫女摇摇头：“我大字不识，你可别考我这个。”
    “红豆又叫相思豆，我带着它呀，就是把我情哥哥的相思带到身上，哎呀说了你也不懂。”她转眼又忧心忡忡：“前些日子收到他的书信，说他为了娶我，去台山打倭寇挣功名，不知何时能回来。”
    “莫要担心，小虹儿的情郎定是吉人天相。再说，台山我们打了场胜仗，我听说呀，”小宫女神神秘秘地压低了声音：“这次有个武曲星下凡，陛下要给他此侯爵呢！有了这等厉害人物，你还担心什么！”
    “说的也是。不知道这武曲星长什么模样，京城里头都传的神乎其神的，我也想看看这等大英雄……”
    小姑娘叽叽喳喳的声音不知消停，像是清早的麻雀。她们许是过于投入，直到隐忍的咳嗽声响起，才发觉不远处有一个人。
    那是个年轻俊俏的男子，身材消瘦却肩膀挺直，看起来气质非凡。
    可惜他穿着一身布衣，手里提着一桶水，看起来颇为吃力。下一秒，他果然又捂住嘴咳嗽起来，手中的水桶脱力洒在地上，刚打好的清水“哗啦啦”地淌了一地。
    两个小宫女于心不忍，跑过去帮忙捡了起来。那青年抬起头，声音沙哑地倒了谢。
    小宫女愣了愣——这个人凤眼薄唇，五官精致如玉雕般俊逸非凡，真是一副难得一见的好样貌！
    两个小姑娘顿时小鹿乱撞，不禁红了脸，话都说得结结巴巴。
    “没、没关系……”
    这时，另一道轻蔑的声音响起——
    “我说二位好心肠的小娘子，可晓得他是谁么？”
    第36章 这位前途无量的新科状元，……
    不远处的水井旁, 一个粗使小厮抱着肩，笑得十分恶毒。小虹儿性格泼辣些，当即翻了个白眼, 不予理会。
    这些女子就喜欢这种小白脸儿, 真不知道有啥好看的，小厮看到小虹儿的爱理不理的模样，心头蹭地升起一股怪火，讥讽道：“这位可是罪臣之子, 他爹之前是工部尚书，连筑堤的钱都贪！三年前的连城水患死了多少人, 都是他爹害得！”
    两个小宫女顿时一愣, 脸色苍白, 忍不住看了眼面前的青年。他面色冷淡, 似乎对这样的指责, 早已习以为常。
    “要是我, 巴不得离这种狼心狗肺的东西远点！”
    说罢, 那小厮扬起光秃秃的脑袋, 嘬了嘬嘴巴, 狠狠啐了口唾沫, 像是吐在了青年脸上似的
    “呸！”
    这一番话下来，两个小宫女也不敢多问了, 见青年突然凑近，小虹儿尖叫一声，手中的铁通“啪嗒”一声又掉地上。
    他只是想接过来铁桶。
    面前的男子愣了愣，看了小虹儿一眼。那一眼冷漠得令人发寒，两个小姑娘脸一阵红一阵白，突然间掉头就跑。
    他若无其事地弯下腰, 咳嗽着把桶捡了起来，转身就走了。
    桶里的水都洒了，花还没浇完，自己得去再打一桶水浇花。
    这是他每天的活计，也是曦河好不容易为他保下的一条生路。当初最痛苦的时候，不是没想过一死了之，却被曦河不知用了什么手段保了下来，没有流放到西北，也没有沦落为奴隶。
    --