云雩幼稚地瞪了回去，唇角挂着看好戏的笑。
    “哦，御花园？”曦河公主果然问道：“本宫也许久未去那里了，前些这泰和殿都是金桂香，想必是桂花树都开了花罢。”
    可是顾瑶哪儿有心思注意到桂花，她犹豫了一瞬，心底的种子难以抑制地破土而出，她忍不住问道：“殿下，我在那里好像看到了一位故人。”
    曦河和谢幼云都微微一愣，彼此交换了个目光。
    一时间气氛少许沉默，云雩好奇地打量着众人的脸色，突然一声轻笑：“小顾瑶，我在山里教了你那么多东西，可从没教过你胆小如鼠。怎么一到了京城，你就打算当缩头乌龟了？”
    顾瑶哑然。
    是啊，现在念念不忘又有何用，方才在御花园中，自己为何不敢上去问一问，哪怕回他一句“好久不见”呢？
    “是本宫考虑不周，你们二位此番下山也不容易，不若先去小憩片刻。待会儿再开宴罢。”曦河恰到好处地打起圆场。虽说泰和宫是她地地盘，但难免隔墙有耳。在这里说些有的没的，对大家都没好处。
    那位故人是谁，自然不用多说。
    “多谢殿下。”
    既然公主都发了话，一行人便由宫女带着，去侧殿小憩。
    云雩真的有些疲惫，急着去休息，脚步轻快地走在前。谢幼云和顾瑶跟在后面。
    “你方才是不是有话要问我？”
    谢家女聪慧过人，当下没有旁人，索性压低了声音开门见山。
    顾瑶忍不住抬头看了眼她的发髻：“我并无他意，你莫要觉得冒犯。”
    “你直说便是。”
    “我今日看到你梳着未婚女子的发髻，所以一时有些惊讶。我记得三年前你和李衍的婚事已经定下……”
    “确是如此。”谢幼云的声音中听不出任何波动：“但婚约现已作废。”
    顾瑶瞪圆了眼睛，万千复杂的情绪涌上心头。她本以为自己会欣喜，却是惊讶多一些：“当真？”
    谢幼云似乎想起什么，恍然道：“顾姑娘，你这些日子不在京城，大概没有听闻此事。三年前谢府已经退婚，我同李公子已经没有任何瓜葛。”
    “……为何？”
    脚步声回响在空荡的宫殿中，谢幼云嘴唇动了动，扭头看了她一眼。那一瞬间，顾瑶察觉到谢幼云眼神中的悲悯，有些许后悔自己问出了这个问题。
    “三年前，李家因人祸被打压清洗，树倒猢狲散，这便是谢家取消婚约的原因。”
    顾瑶的脚步停了下来。
    这些话落在耳畔，像是炮仗一样炸得她头晕眼花。人祸？打压清洗？李府——是那个有着漆朱大门、白色高墙的李府么？
    她想起了儿时那个宽敞挺阔的庭院，李府的墙总是幽深挺拔，里面时常传来悠闲的丝竹声。还有一棵巨大而又茂密的泡桐树，到了春暮夏初，满巷子都飘满了淡紫色的泡桐花，美不胜收。
    “那……李衍呢，他还好么？”
    谢幼云似乎早就预料到这个问题，摇了摇头：“他怎可能过得好？”
    李家事发是在一个盛夏，那时候李尚书被打入牢中，罪名代发。那几个月，对李府不利的证据一件件地搜集到了台面上，像是揭开一个臭气熏天的沉痼。当时京城的世家人人自危，看到李府被抄家清洗的惨状，纷纷避之如蛇蝎，连李府的马车都拦着，不让从家门口走过。
    从人人羡之的新科状元郎，到人人避之如蛇蝎，他好像一颗过早燃尽光亮的星子，爆发出无比灿烂的一瞬后便迅速陨落，让人扼腕叹息。
    那些日子李衍是如何度过的？她并不清楚，只是听闻他四处奔波，为父亲翻案。他母亲早逝，亲缘寡淡，诺大的李府只有父亲一人相依为命，结果李尚书还是没能熬过开春，便在狱中自尽身亡。
    那时，李衍已在玄青广场上跪了两天两夜，初雪轻飘飘地落在了他的肩头，几乎把人冻成了一座冰雕。看到的人都不忍心，别过了脸，加快脚步走过。
    谩骂也好，同情也好，雪地中静静跪着的少年无动于衷，背脊依旧挺得笔直，虽然老天几乎把他摧毁了，但始终没有折断他身上的傲骨。他像是一支腊月里披雪戴霜的竹，清隽而又倔强地昂着头，不肯罢休。
    他依旧是那么耀眼，即使在身后拖出了一条刺眼的、鲜红的血痕，即使他听到父亲身亡的消息，呕出一口鲜血来，几乎魂归西天。
    他依旧是那个李衍。
    骄傲的，不可一世的，永远不会低头的李衍。
    ……
    到了傍晚时分，夕阳西垂，澄澈的天空被抹上一层金色的晚霞。
    御花园早恢复了宁静，清风吹过，只有花草虫鸣，像是与世隔绝的桃花源。顾瑶走在来时路过的鹅卵石小径，一路树荫遍地，满地都是黄色的落叶。她的目光在园中搜寻了一会儿，很快便找到了目标。
    他在那里。
    青年站在一片浓郁的秋色之中，身躯削薄修长。他看起来同三年前更为挺拔，肩膀也更加宽大，少年青涩的气质经历岁月沉淀，变得成熟而厚重。
    如果李府没有那场横祸，顾瑶心想，现在的李衍应当是如何的惊艳卓绝、意气风发？
    李衍似乎没有察觉到她的到来，他正拿着札子记录今日当值的日志。这是他每日的工作，日复一日，年复一年，每天与花草为伴，为他们浇水施肥，把这些金贵的宝贝照顾的妥当。
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