“二哥，你怎么会和端木公子一起？”陶三姑娘故意又朝端木珩离去的方向瞥了一眼，貌似不经意地问了一句。
    对于自己的妹妹，陶子怀也不避讳，就说了他报名去理藩院历练的事，连带他的推测也说了，“……三妹妹，这也许会是一个机会。”
    陶三姑娘慢慢地以纤细的手指卷着手中的丝帕，脸上笑吟吟地说道：“以二哥你的才学，可只要有机会，一定可以崭露头角。”
    “托妹妹吉言。”陶子怀自信地笑了，“这次国子监报名的学生肯定不会多，我只要表现出色，必定能露脸。”
    如同陶子怀所料，国子监报名的人的确不多，包括端木珩和陶子怀在内，一共也就区区十人，其中四人是家境贫寒的学子。
    国子监给了这些监生一个月的假，六人在一位先生的带领下一同去了理藩院。
    从来只是专注读书的端木珩，还是第一次接触这些政事，一时间还上不了手，再加上他晚上回府后，还要跟着先生读书补上功课，他变得更加忙碌了，一天十二个时辰都安排得满满当当，每天睡不到三个时辰。
    不但端木珩忙得跟个陀螺似的停不下来，端木宪也忙。
    端木绯自然都看在眼里，不过，她觉得自己其实更忙，她要赶在封炎回来前把荷包绣好。
    一开始，因为心虚，她就特意画了一个好看又精致的绣样想以此弥补封炎，但是好看精致就意味着难绣，她又忙得很，一眨眼就到十二月了。
    据说，封炎、温无宸他们最晚年前就会回京，端木绯只能紧赶慢赶，每天都捧着绣花手绷过日子。
    圆圆的绣花手绷上，绷紧的紫色布料上绣着一只黑色的小八哥和一头白色的小狐狸，小八哥停在一段歪斜的竹枝上，嘴里咬着一枚果子，低头警觉地看着右下方的小狐狸，小狐狸慵懒地舔着爪子，那冰蓝色的眼睛似乎在斜睨着小八哥，又似乎睡眼惺忪。
    八哥和狐狸本来并不难绣，偏偏端木绯自找麻烦，为了把小狐狸绣得更为生动，她选用了十几种白色的绣线，精白、雪白、霜色、缟色、月白……
    再用了近二十种针法，才把小狐狸身上的毛发一针针地表现出来，各种白色之间过渡得极为自然，那蓬松的白毛似乎根根清晰，柔软可触，令人觉得栩栩如生。
    等绣完了小狐狸后，端木绯已经后悔了，可是这幅图样都绣了一半，已经是箭在弦上了，如果她这个时候再偷懒少用几种黑线，那绣出来的小八哥就会显得不伦不类。
    端木绯只得又备好了十几种黑线，鸦青、墨色、黯色、漆黑、黛色……一缕缕地绣出小八哥的黑羽，用那光与影、明与暗的对比，使得布料上的小八哥那一身黑羽油光水滑，熠熠生辉。
    端木绯绣好小八哥那金色的眼珠后，就剪断了绣线，然后释然地抬起头来，活动了一下略微僵硬的颈项。
    总算是绣好了，绣好了花样就等于这个荷包就完成了七八成，接下来她只需要把荷包缝起来就可以了，花不了几个时辰。
    端木绯只觉得眼前就像是晨曦拨开了黑夜，前方终于有了一丝光明，心情十分畅快。
    她一抬起头来，就对上了两双灼灼的眼眸，一双冰蓝色，一双金色，小狐狸和小八哥正蹲在一旁的方几上，一眨不眨地盯着她，或者说，是她手中的绣花手绷。
    “呱！”小八哥在方几上轻快地跳了一下，脑袋往花手绷凑了凑，看它心情愉悦的样子，似乎对成品还颇为满意。
    小狐狸和小八哥一向处不来，不过自从它们俩发现端木绯在绣它们俩时，就有志一同地对这幅绣样产生了兴趣，最近只要端木绯一拿起这个绣花手绷，它俩时时刻刻都盯着她，好似在监工一般。
    顶着这巨大的压力，端木绯是一点也不敢懈怠，每次对上小八哥的眼眸，就觉得它在警告自己不可以把它绣得比团子还差。
    看着小八哥和小狐狸那虎视眈眈的样子，碧蝉和绿萝觉得好笑极了，暗暗地交换了一个眼神，两个丫鬟一个帮着端木绯看着绣花手绷，一个替端木绯重新上了热茶。
    “姑娘，您这荷包绣得真好，简直……”碧蝉笑吟吟地赞道，绞尽脑汁地想着词，“简直是巧夺天工。奴婢都看呆了。”
    端木绯平日里不爱做女红，上次小定时给封炎做的衣裳只绣了几片竹叶，碧蝉是这回才知道原来自家姑娘用起心来，绣得这么好，简直就跟画出来的似的。
    端木绯急切地捧起茶盅，甘醇的热茶入腹后，便觉得体内的疲惫一扫而空，就像是缺水的花木在浇了水后，又重新活了过来。
    “要不要我教你？”端木绯随口说道。
    “……”碧蝉身子一僵，呵呵地傻笑起来，光这白色就有近二十种绣线，她在旁边看看都觉得眼花，还是别自找罪受了。
    碧蝉说着什么奴婢愚钝，吓得一溜烟跑了。
    绿萝忍俊不禁地勾了勾唇，替端木绯捏了捏有些发硬的肩膀，心疼地提议道：“姑娘，要不让奴婢帮您缝荷包吧？”
    端木绯摇了摇头，她哪里敢啊，她本来是打算给封炎做一整套衣袍、中衣、斗篷、鞋袜、荷包的，现在其他的都没做，连络子都偷懒没打，只做了这一个荷包，这要是再偷懒，万一被封炎知道了，她岂不是要吃不了兜着走了？
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