封炎蓦地停下了脚步，半垂眼帘，目光落在那片被端木绯拈在指尖的竹叶上。
    端木绯忽然觉得指尖有些发烫，脑子一片空白，莫名其妙地说了一句：“竹叶最适合吹叶笛了。”
    封炎动了动眉梢，似乎被挑起了兴趣。
    端木绯以指尖捋了捋那片竹叶，顺势避开了封炎过分明亮的目光。她把那片竹叶放在唇间，樱唇轻抿着竹叶。
    一阵悠扬清脆的叶笛声自她唇间飘荡而出，叶笛声婉转灵动，又带着一丝淡淡的哀伤……与温柔。
    封炎眯眼看着她，眼神更柔和了。
    这一曲叶笛，他已经是第三次听到了。
    第一次，是阿辞八岁时，父母过世后，她缠绵病榻数月都没有出门，当他得知她进宫去见舞阳时，也急忙赶了去，远远地在御花园里听到她吹着这首曲子，悲伤哀思，而又温柔豁达；第二次，是前年重阳节在千枫山时；第三次则是现在。
    这一次，她是吹给他听的，他一人！
    想着，封炎的眸子更亮了。
    叶笛声在两边竹叶摇曳的沙沙声中悠然而止，周围静了下来，许久都没有别的声音。
    端木绯见封炎不说话，心跳砰砰加快，抬头看了看他，见他目光发直地盯着她手里的那片竹叶，也去看那片平平无奇的竹叶，心想：莫非他也想吹？
    这么想着，端木绯就把手中的竹叶递向了封炎。
    这一下，轮到封炎傻了。蓁蓁这是让他吹呢，还是让他替她收着呢，亦或是……
    “簌簌簌……”
    忽然，一只小巧的黑鸟展翅从左边的竹林飞出，“嗖”地一下就冲进了右边的竹林中，几乎是弹指间，它就消失在碧绿繁茂的竹叶之间，只余下那竹叶还在簌簌地摇摆着，落下几片零落的残叶。
    端木绯慢慢地眨了眨大眼睛，好一会儿，才反应过来，她拍拍胸口道：“我还以为是我家小八呢。”
    封炎抬手指了指右边竹林后的假山道：“那就是鹤影山吧？”
    从茂密的竹叶上方，隐约能看到一座凉亭自嶙峋的假山上探出尖尖的亭顶。
    “就是那边。”端木绯兴致勃勃，连忙点头道，“鹤影山里藏着十鹤，我曾经绕着假山找了很久，才只找到了九鹤，第十鹤还是祖父告诉我的……”说着，端木绯的眸子闪着一抹怀念。
    封炎偶尔轻轻地应一声，唯有他知道端木绯嘴里的祖父是楚老太爷，也唯有他知道……
    他抬手摸了摸自己腰侧的荷包，确信那片竹叶好生地被他收好了。
    两人一边说话，一边往前走，不知不觉中，就穿过了竹林，来到了鹤影山的山脚下。
    周围一片幽静无声，什么人都没有，就仿佛突然间从喧嚣的俗世进入一片世外桃源般，静谧悠远。
    端木绯心里咯噔一下，总觉得有种不妙的预感。
    封炎第一个踩上了假山的石阶，见端木绯停下，疑惑地转身看着她，“蓁蓁？”
    封炎还以为是第一阶石阶太高了，暗暗自责自己不够贴心，连忙伸出了手，打算拉她一把。
    端木绯只能乖乖的伸出了手，提着裙裾上去了。
    两人沿着蜿蜒的石阶往上走去，端木绯慢慢悠悠地跟在封炎身后，落后了四五步，不过这假山并不高，即便是她故意放慢速度，没半盏茶功夫还是走到了山顶。
    山顶的凉亭已经有了些年头，曾经鲜艳的红漆微微黯淡，唯有那高翘的檐角依旧线条流畅，宛如飞燕栖息其上。
    凉亭中，已经有一个人等在了那里。
    如同端木绯所料。
    对方先是看到了走在前面的封炎，大步流星地自亭子中走出，对着封炎行礼道：“公子。”来人的声音洪亮有力。
    “袁统领。”封炎对着来人微微颔首。
    端木绯不认识袁惟刚，但是在这京城中能被为称为“统领”的屈指可数，对方又姓袁，想来就是神枢营统领袁惟刚了。
    据说，袁惟刚那可是先卫国公耿海的亲信；据说，耿海过世后，袁惟刚对新任的卫国公耿安晧还是忠心耿耿，鞠躬尽瘁……
    这些事无人不知，无人不晓。
    而现在端木绯只想微笑。
    袁惟刚也看到了几乎被封炎挡住的那道娇小身影，挑了挑眉。
    “蓁蓁，我们到亭子里歇一会儿。”
    封炎也不避讳袁惟刚，殷勤地招呼道。
    端木绯除了笑，也只能笑。
    三人进了凉亭，各自坐下，气氛有些诡异。
    袁惟刚当然认识端木绯，毕竟这一位可是皇帝给公子赐婚的对象，端木家的四姑娘。
    袁惟刚直愣愣地盯着端木绯，神情登时有些复杂，既有意外，又有一丝了然。
    跟着，他看着端木绯的目光中就带上了一抹郑重，甚至是尊敬。
    自己什么也不知道。端木绯放空了脑袋，只当自己不认识袁惟刚，更不知道他为何会出现在这里。
    她抬眼看着亭子内顶色彩斑斓的壁画，这里是寺庙，壁画上画的当然与佛有关，画的是释迦牟尼佛为了救一只鸽子而割肉饲鹰的故事，仅仅四幅画把这个故事生动地娓娓道来。
    端木绯不禁摸了摸自己的胳膊，替佛祖生疼。
    “卫国公那边怎么样了？”封炎单刀直入地问道。
    袁惟刚又看了端木绯一眼，沉声回道：“公子，耿安皓已经快要撑不下去了……”
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