万贵冉只想安安稳稳地混过这三年的任期，能像前任京兆尹刘启方一样再得个肥差就再好不过了。
    虽然有了这些衙差的帮手，但是这里的火势已经是一发不可收拾，衙差们能做的就是阻挡火势的蔓延，把着火的房屋周围的树枝花木全数砍断，又用沙土围在周围隔火……
    就这样一直忙到了夕阳西沉，大火才被扑灭，或者说，是能烧得也都烧完了，侯府的西南角只剩下一片断瓦残垣，破砖断壁，荒凉破败。
    空气里似乎尤带着火焰残留下的热度，闷热得很。
    情况远比宣武侯预设的要坏很多，他原本只想烧了这间库房，却没想到火势失控，连累到了附近的正厅、戏楼以及两三处院落，前院几乎被烧了一半，目光所及之处，满目焦黑，惨不忍睹。
    宣武侯觉得心口一阵阵的抽痛，事已至此，他只能在心里安慰自己，不过是烧几栋屋子罢了，只要能保下那八百万两白银，这一切都是值得的！
    没错。这不过是几栋破败的旧屋子罢了，等过了这阵子风头，再重修就是了……
    宣武侯暗自咬了咬牙，很快就冷静了下来，转头看向了端木宪，叹息道：“端木大人，侯府走水，是本侯轻忽了，本侯也有错。不能因为敝府的过错，耽误南境的军务，端木大人放心，本侯那外甥女答应捐给朝廷的那笔银子，本侯即便是变卖家产，也一定会赶紧凑出来的，还请端木大人稍微宽限几日……”
    宣武侯这番话说得是情真意切，入情入理，让人挑不出错处，坐在圈椅上的端木宪有些意外，眯了眯眼。
    端木宪还没开口，封炎就抢在他前面用不容质疑的口吻说道：“侯爷，一事归一事，你们侯府和季家捐不捐银子，本指挥使管不着，但是纵火这件事一定得查！”封炎说着就看向了万贵冉，“万大人，你说是不是？”
    “……”万贵冉的额头隐约渗出了些许汗滴，不知道该怎么答。
    宣武侯立刻皮笑肉不笑地驳斥道：“封指挥使，这件事与你不相干，这是我侯府的家务事，你何必在这里没事找事！恕本侯今日没心情待客，也懒得与你计较你擅闯侯府之罪，封指挥使请回吧！”
    “侯爷是只知其一，不知其二。”封炎气定神闲地坐在圈椅上，没有起身的意思，神情慵懒，“这场大火来得如此蹊跷，如此凶猛，本指挥使怀疑乃是南怀探子所为，意图阻止季姑娘给朝廷献银，断我大盛大军的粮草和军械，事关南境战事，这件事一定要查。”
    封炎说得是冠冕堂皇，正气凛然，让人挑不出错。
    “本指挥使管着五城兵马司，岂能让敌国探子在京城脚下猖狂！”他淡淡地斜了万贵冉一眼，似是有几分无奈，“要是京兆府查不了，那本指挥使也只好去找东厂帮忙了……”
    一听到封炎把“东厂”搬了出来，霎时周围就静了一静，气氛有些诡异。
    众人神情各异，万贵冉吓得差点没跳起来，生怕岑隐得知后会觉得自己这个京兆尹办事不利，给他们东厂找麻烦……打个比方说，假如东厂真的接手，查来查去，最后却发现不过是场意外，岑督主会不会因此恼羞成怒，然后迁怒到自己身上？！
    万贵冉越想越觉得这件事必须谨慎处理，他很快就权衡利弊了一番，连忙道：“封指挥使，这点小事哪里需要惊动岑督主，还是交由本官来查就是了。”
    万贵冉连忙吩咐下头的衙差道：“李班头，这场大火是从这间库房烧起的，立刻去调查着火的原因！”
    宣武侯面色微变，还想出声阻拦。
    封炎哪里会给他这个机会，笑眯眯地看着他，故意问道：“侯爷不会反对吧？”
    话说到这份上，如果自己再反对，就难免惹人疑窦。
    宣武侯的嘴角抽了抽，再也说不出话来，心里恨恨地暗道：这个封炎真是多管闲事！难怪京城里都说安平长公主的这个儿子行事不着调！
    京兆府的几个衙差领了命后，就连忙走向前方那烧焦的库房，在那片残破的废墟中四处查看着，靴子踩在地上的焦炭上发出“咔擦咔擦”的声响。
    废墟外，封炎也没闲着，颐指气使地让侯府的人给上茶，一副“宣武侯府真是不知道待客”的样子，这茶当然是第一个送到了端木宪的手中。
    封炎对着端木宪嘘寒问暖，表现得比端木珩这个亲孙子还要殷勤周到。
    宣武侯可没心思理会封炎和端木宪，他紧张地不时看着废墟的方向，却又要故作镇定，宣武侯世子就不如其父了，额头渗出些许冷汗。
    端木宪一向精明，当然把这对父子的异状看在眼里，眸光微闪，他也不着急，不动声色地径自饮茶。
    茶还没喝上几口，李班头就带着几个衙差从那焦黑的废墟中出来。
    “万大人，”李班头恭敬地对着万贵冉禀道，“属下在库房残余的南墙边发现了那里的残骸烧得更烂更碎也更焦黑，那是火油燃烧过的痕迹……”
    “果然是有人蓄意纵火！”封炎漫不经意地插嘴道，“侯爷，你看本指挥使说得没错吧，肯定是有南怀探子潜入了侯府，这侯府也得好好搜搜，万一那南怀探子还没走呢？！”
    封炎似笑非笑，似乎在向宣武侯邀功般。
    宣武侯的脸黑得快要滴出墨来，心里愈发忐忑，脖子后方汗湿了一片，连中衣都湿透了。
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