端木府随着端木绯的归来又恢复了平静，毕竟贺太后生与死对于端木府而言，根本就无关紧要。
    端木府之外，京城中却是暗潮汹涌，短短几天，一个流言传遍了大街小巷，言辞凿凿地说贺太后是被皇帝害死的，而且，愈演愈烈，连碧蝉外出时都听到了一两句，回来传给端木绯听。
    “姑娘，现在京里四处都说，皇……皇上弑母。”
    碧蝉艰难地咽了咽口水，说完后，小书房内就安静了下来。
    端木绯放下了手里的一册棋谱，这棋谱是她前几天从宫中抄录的，她最近闲暇时就对着棋谱摆棋玩。
    端木绯盯着眼前星罗棋布的棋盘，乌黑的大眼中闪着若是有所思的光芒。
    贺太后的年岁不算大，才刚过知天命之年，而且她死得太突然了，想来当日进宫为太后祝寿的不少人都心有怀疑。
    端木绯把手里的那枚黑子放回了棋盒中，“啪嗒”一声，棋子与棋子碰撞，发出清脆的声响。
    “碧蝉，外面可还有传什么？”端木绯状似无意地问道。
    碧蝉的神色有些复杂，凝重、怀疑、深思、震惊……皆而有之。
    她理了理思绪，就答道：
    “有人说，是因为太后娘娘给母家求情，皇上才会和太后娘娘争了起来，一气之下，失手杀了太后娘娘。”
    “有人说，皇上这两年性子越来越暴戾了，卸磨杀驴，当年跟着皇上逼宫崇明帝的人都被皇上杀了。”
    “还有人说，皇上当年谋朝篡位的时候，自然是用得上这些旧部；现在江山定了，皇上坐稳了龙椅，也就用不上这些曾经的旧部。”
    “皇上不想让自己的污点留在这世上，就必须除掉那些知道他秘密的旧人……也包括太后娘娘！”
    碧蝉有板有眼地说着，声音中微微地带着一丝颤音以及忐忑。这毕竟是皇家的事，说出去，那便是杀头也不为过。
    端木绯才刚抓起的一枚棋子就又放了回去，赏了碧蝉一碟子点心，就打发她下去了。
    她自己还坐在棋盘前，也没继续摆棋，只是神情怔怔地看着棋盘上的棋局，似乎是在发呆，又似乎是在思忖着该如何才能破局。
    天气热，窗户紧闭着，只有那郁郁葱葱的树影映进了屋子里，映得一室幽凉，外面夏风习习，树影摇曳，斑驳陆离，投在端木绯那张精致的小脸上，让她的神情看着有些端庄，带着几分不染烟火的气息。
    “笃笃！”
    窗户上忽然传来了敲击声，把沉思中的端木绯骤然唤醒。
    她眼睛一亮，嘴边的“阿”字就要脱口而出，却是对上了窗外一双如琥珀般清透的眼睛。
    她怔了怔，心头不知为何有种莫名的失落，改口唤道：“小八。”
    与她仅仅一窗之隔的小八哥看了她一眼，拍了拍翅膀，飞走了，仿佛它方才只是为了看看她的魂儿还在不在。
    小八哥欢乐地在半空中拍着翅膀，把庭院里的树枝拍得哗啦作响，风一吹，树枝摇摆得更厉害了，似在窃窃私语着。
    “沙沙沙……”
    外面的那些个流言沸沸扬扬地传了三四天，就又消停了。
    据说东厂冲进一家茶楼带走了几个人后，其他人就再也不敢在外头乱说了，至于关起来门，那端木绯可就不知道了。
    “四丫头，你觉得这些流言是由谁而起？”
    端木宪本来想装聋作哑的，这一天，望着正在替自己修剪菖蒲的端木绯，突然就问了出来。
    端木宪说得没头没尾，但是端木绯却知道他在说什么。
    “咔擦。”
    小巧的剪子仔细地剪下了一片菖蒲叶。
    端木绯随手把剪下的枝叶丢在案几上，审视地打量着身前的这盆青翠欲滴的菖蒲，嶙峋的奇石与生机盎然的菖蒲彼此映衬。
    “耿家。”
    端木绯手里的剪子在夕阳的余晖下寒光闪闪，锋利的剪刀刃又对准了另一段枝叶，“咔擦。”
    端木绯那双幽黑的大眼睛被剪子的寒光也映上了几分清冷的感觉。
    她也只是怀疑而已。
    自皇帝下了罪己诏后，他篡位的传闻早就家喻户晓了，而且，皇帝夺位时的那些老臣们也已经死的死，打压的打压，只留了耿家还在京城。
    耿家现在的情况非常不妙，对耿家来说，只有把皇帝架起来，最重名声的皇帝才不会动耿家，反而会对耿家施恩，以平息流言。
    端木宪慢慢地捋着胡须，面有沉吟之色。
    虽然没有证据，他也赞同端木绯的猜测，只不过——
    贺太后真是死于皇帝之手吗？！
    亦或者这流言不过是耿家在顺势而为……
    端木绯放下了剪子，拿起了一旁的小喷壶，稍微给盆栽喷了些水，然后满意地笑了。
    端木宪看着端木绯这可爱的样子，真恨不得在她头顶上好好地揉一揉。
    他的手才一动，又想起另一件事来，问道：“四丫头，你明天也要跟着安平长公主一起去皇觉寺吧？”
    说话间，端木宪的脸色就沉了下来。
    按大盛朝的规矩，在太后出殡后的第七天，要为太后做一场大法事。
    端木绯噘着小嘴点点头，小脸差点就没垮下来。
    也不知道皇帝在想些什么，真把她也当“自己人”了，事事都非要捎上她不可。
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