端木宪自然是算好了，立刻就答道：“一年至少可以省下一千一百万两。”
    慕炎再问：“辽州、徽州免税一年少多少岁入银？”
    “五百万两。”端木宪又答道。
    在场文臣听着，神色更微妙了。
    慕炎再次环视在场的其他人，慢慢悠悠，目光中透着几分睥睨天下的傲然，问道：“你们……还有什么意见吗？”
    殿堂上，一片默然，鸦雀无声。
    那几个文臣三三两两地彼此对视着。
    他们都不是傻子，当然听得出慕炎的言下之意，他的意思很明确了，显然就是在说是今上奢靡才会导致这些年国库空虚。
    事实也确实是这样，先帝和崇明帝时期，国库丰盈，当初今上逼宫即位时，从崇明帝这里接手的国库中足足有六千万两白银，也是今上登基后，财政才每况愈下……到了最近六七年，国库年年都入不敷出，像这几年，军饷和各地救灾银子都是一拖再拖，一欠再欠。
    “……”
    沉默在殿内蔓延着，气氛更僵硬了。
    没有人附和，也没有人反对，众臣皆是面黑如锅底。
    慕炎的这番话又何止是在讽刺今上，也同时是在讽刺他们！
    他们刚刚暗指慕炎不肯接纳谏，没有明君风范，现在慕炎分明是在反讽他们不是贤臣，斥责他们对于今上的奢靡视若无睹，反而对那些于百姓有利的事唧唧歪歪。
    端木宪漫不经心地抚了抚衣袖，心里倒是颇为痛快。
    往年，他年年跟皇帝哭穷，想让皇帝少花点，也没见这些人跳出来帮自己一把，一个个都生怕说多了会得罪皇帝。
    静了片刻后，慕炎再次抛出惊人之语：“传令各州，寡妇为夫守孝由斩衰改齐衰杖期，朝廷不得再颁贞洁牌坊，并鼓励寡妇再嫁，以绵延子嗣。再嫁之寡妇可以得到朝廷的给的‘嫁妆’，至于‘嫁妆’的数额，就由户部来核定。”
    本来那些朝臣已经消停了，这道政令让他们一下子又炸了毛。
    斩衰是“五服”中最重的丧服，意味着妻为夫守孝三年，而齐衰杖期的丧期较短，仅为一年。男女尊卑有别，自古以来都是妻为夫服斩衰，夫为妻服齐衰杖期。
    一个身形消瘦、发须花白的老臣率先跳了出来，厉声否决道：“摄政王，如此不妥！这两件事都需要从长计议，不可一时冲动。”
    除了端木宪外，在场众臣都是眉宇紧锁，面沉如水，觉得慕炎简直不知所谓。
    几个大臣互相交换着眼神，不能再慕炎这么任意妄为下去了。
    他一个未及弱冠的小儿现在还没有登基，就这么独断独行，无视群臣的意见，那以后岂不是朝堂再没有他们说话的地方了？
    自古以来，君强臣弱，君弱则臣强。
    朝堂上，他们现在要是不能压住慕炎，以后只会更难。
    而且……
    有几个老臣心里更忐忑了，看慕炎的行事作风如此刚愎自用，若是现在不受点挫折，将来他登位后，怕是要先找他们这些崇明帝时期的老臣秋后算账。
    必须这一次就把慕炎给压服了！
    那老臣慷慨激昂地接着说道：“寡妇为夫守孝与再嫁一事更须斟酌再议，女子出嫁，自当以夫为天，为夫服斩衰，而为亲生父降服齐衰。自古以来，妇之事夫，当从一而终也，贞洁为大。”
    “下官附议。”另一个中年大臣紧接着接口道，“有道是，饿死事小，失节事大！”
    这些文臣义愤填膺地批判了一番，越说越觉得他们在理，慕炎这黄口小儿实在是想一出是一出。
    眼看着氛围铺垫得差不多了，廖御史心中得意，从队列中站出，恭恭敬敬地对着慕炎作揖行了礼，说出口的话犀利如剑：
    “还请摄政王三思而后行！”
    “这些年，前方将士死伤不计其数，现今不少寡妇都是战死将士的遗孀。试想将士上战场为国抛头颅洒热血，朝廷却在鼓励他们的妻子不守贞洁，早日改嫁他人，这传扬开去，岂不是寒了前方将士的心吗？！”
    廖御史这么一说，其他大臣都是深以为然地频频点头，觉得廖御史所言甚为有理。
    他这一条简直就是正中要害，毕竟现在北境的战事未平，当权者都必须考虑前方的军心，这个关键时候，决不能有任何事动摇军心。
    廖御史维持着作揖的姿势，唇角微微地翘了翘，然后又是一副大义凛然的样子。
    其他臣子的目光都落在了慕炎身上，目光灼灼，等着他哑口无言，等着他退让。
    殿内再次陷入一片沉寂，落针可闻。
    用右拳托着脸颊的慕炎突然嗤笑了一声，坐了起来，他顺手从腰侧拔出一把火铳，“啪”的一声，放在了一旁的案几上。
    这一声其实不算特别响亮，却如一记重锤重重地敲在了众人的心口上，几个手无缚鸡之力的文臣哪里遇到过这种场面，差点没跳起来。
    虽然慕炎没拿火铳口瞄准他们，但是他这个动作所代表的威吓之意溢于言表。
    端木宪嘴角抽了抽，作出一副高深莫测的样子，移开了目光，望着殿外的蓝天。
    至于其他的几个朝臣已经说不出话来，一个个像是被掐住了脖子似的，憋得脸色都青了起来。
    这个慕炎真的是那个温和儒雅的崇明帝之子吗？！
    --