大丫鬟赶紧领命，匆匆地下去办差去了。
    去接端木期回府这一来一回还是费了些功夫，等端木期的马车进府时，已经快要申时了。
    端木期来到真趣堂时，端木家五房的其他人早就都聚集在了那里，从几位老爷夫人到下头的公子姑娘，把正堂坐得满满当当。
    端木宪作为一家之主，自是坐于上首。
    众人都不知道端木宪为何突然把他们召集起来，见端木期出现时，脸上都难掩讶色。
    众人彼此交换着眼神，他们都知道唐氏前几天就回府了，现在看端木宪令人把端木期接了回来，心里暗道：看来老太爷终于是消气了。
    也是，端木期擅自回京固然不对，但父子之间哪有隔夜仇，总不能让端木期在庄子里住一辈子吧。
    端木期也是这么想的，三步并作两步地走上前，恭恭敬敬地给端木宪行了礼：“父亲。”
    他本来还想说一番“知错”云云的话讨好端木宪，可是端木宪根本不想听，挥了挥手道：“老三，坐下吧，我有事要说。”
    端木期不敢违逆，在端木朝的对面坐下了。
    端木宪环视众人，神色平静，目光凌烈，令得众人都是下意识地屏气敛声。
    端木宪开门见山地宣布道：“我今天把你们都叫过来，是为了分家的事。”
    分家？！
    所有人都被这两个字炸得三魂七魄差点没散了一半，难以置信地看着端木宪。
    端木朝差点没从椅子上跳起来，端木期更像是一下子从天堂直坠到地狱，他本来以为端木宪是消了气，才让自己回来的，没想到居然是为了分家。
    古语有云，父母在，不分家。
    端木宪现在老当益壮的，分什么家啊！这传出去，岂不是让人整个京城的人看笑话！
    谁也没注意到端木珩在短暂的惊讶后，默默垂眸，他不是第一次听到祖父提分家的事了。
    满堂寂静，落针可闻。
    以端木宪的位置，足以将众人震惊的神色一览无遗。
    他视若无睹地端起手边的青花瓷茶盅，慢悠悠地饮起茶来。
    分家这个念头并非是他今日一时冲动。
    在二月时，他就动了这个念头，也和端木珩、端木绯和端木纭提过一句，后来因为昏迷半年的皇帝突然苏醒，所以耽搁了一下。
    三月中旬，端木宪曾独自去找族长端木宁，私下与他说了分家的事，被端木宁好意劝下了：
    “二弟，分家不是小事，你还是再好好想想吧。”
    “二弟，我是个粗人，懂得自然没你多，但是‘父母在、不分家’的道理还是知道的。你在这个时候分家，只会让外人觉得子孙不孝，所以闹得家宅不宁。这不孝可是大过。”
    “阿珩是个读书的苗子，我看你对他也是寄予了重望，你不怕会影响了阿珩的仕途吗？”
    “还有绯姐儿……她将来说不定是能登后位的，名声不容有瑕，免得将来为人诟病……”
    “……”
    端木宁句句苦口婆心，也说中了端木宪心头的顾忌，所以，他翻来覆去地想了又想，最终还是没再提分家的事。
    端木宪不提，端木珩也没问。
    直到今日，直到现在，端木宪旧事重提。
    端木珩朝端木宪望了一眼，默默地握紧了拳头。
    这时，在场的其他人终于反应了过来。
    端木朝、端木期、端木腾和端木朔四人都纷纷站起身来，“扑通”地跪了下去，对着端木宪哀求道：“父亲不可！”
    平日里，这四兄弟之间一向关系泛泛，今日却颇有种兄弟齐心的味道，只希望端木宪能收回成命。
    紧接着，几位夫人与家中的小辈们也都像下饺子似的一个个赶紧跪了下去。
    地上全都是黑压压的人头。
    守在屋外檐下的丫鬟们也看到了这一幕，一个个都吓坏了，噤若寒蝉。
    这屋里屋外的空气仿佛瞬间从盛夏六月到了腊月寒冬似的。
    端木宪俯视着跪在地上、矮了一截的众人，眸色幽深，神色淡然。
    今天的事发生后，端木宪这才又起了分家的念头，方才他独自关在书房里，想了很多，仔仔细细地考虑了分家的利弊。
    这家里头，人多了，心思也多，等以后家中其他孙儿娶亲，家里的人还会更多。
    二房闹完了，三房闹。
    现在四房和五房虽然没有什么动静，但是将来一旦涉及到利益时，指不定也会闹出什么事来。
    说来说去，还是权势与利益动人心。
    慕炎已经入了皇室玉牒，又有兵权，以后十之**会继位，待到那时候，端木家就是国丈府，他又是首辅，家里的这些人只怕会蠢蠢欲动。
    端木宪深深地凝视着这几个儿子，子不教，父之过，终究是他这些年忙于政务，没把几个儿子教好，现在想教也晚了。
    像他们这样说不听，动不动闹出事，他能收拾烂摊也就罢了，怕就怕他们有一天犯下弥天大错，害了全家。
    分家自是有弊，于名声有碍，可若是等他们犯下大错时，他就算后悔也来不及了。
    他必须做出取舍，从根本上断了他们的念头！端木宪在心里对自己说。
    二老爷端木朝当然知道自己父亲说一不二的性子，心凉如冰，可是让他听之任之，他又不甘心，膝行了两步，仰首看着端木宪道：“父亲，可是儿子几个有什么不孝顺的？有什么不对，您尽管训儿子、罚儿子几个就是。”
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