端木期眼睛一下子就亮了。朝堂上的空缺是一个萝卜一个坑，鲍大人辞官告老，他的位置自然就空了出来，有能者居之。
    端木期隐晦地说道：“谭兄，若有用的上小弟的地方，小弟自当效劳。”
    谭侍郎就等着他这句话呢，脸上的笑容更深了，拈须道：“确实有一事需要端木老弟相帮。”
    “还请谭兄赐教。”端木期急切地说道，感觉这鸿胪寺右少卿的位置似乎就在向他招手了。
    谭侍郎的眼眸中闪着精明的光芒，关切地问道：“端木老弟，令尊重病，你不去探望一下吗？”
    “……”端木期怔了怔。
    首辅告病的事在朝中无人不知，端木期当然也知道，也猜到父亲之所以抱恙与自己有关。
    虽然他觉得自己没做错，却暂时也不敢去端木宪那里讨骂，就想着等过些时候父亲消气了再说，大不了这段时日让几个儿子多往端木家跑跑。
    反正父亲也不会给自己谋划，他生不生气对自己而言也没什么两样。
    端木期眯了眯眼，心绪飞转。
    谭侍郎当然不会无缘无故说这个，他到底是什么意思？
    应该说，对方让自己去探望父亲端木宪，到底是要自己干什么？
    砰砰砰！
    端木期不禁心跳加快，整个人处于一种极为复杂的状态，既不安，又期待。
    周围的声音似近还远，他可以听到门外几个同僚说笑着离开，听到窗扇被吹动的吱嘎声，听到飞蛾振翅声……
    谭侍郎也不催促他，慢慢地喝着茶，气定神闲。
    端木期忽然觉得有些口干，端起茶盅时，才发现里面空了，又放下，咬了咬牙，问道：“谭兄，你的意思是……”
    谭侍郎对于端木期的回答并不意外。这人哪，只要跨出第一步，自然而然，就会跨出第二步、第三步……
    谭侍郎笑得愈发亲和，一副推心置腹的样子，他朝端木期凑了过去，压低声音道：“我记得令尊也比鲍大人小不了几岁吧？”
    “……”端木期隐约猜到了什么，难道他是想……
    谭侍郎直接把话挑明：“令尊也快花甲之年了，这首辅的位子占得也够久了，该让出去给年轻人一点机会了。老弟，你说是不是？”
    果然。端木期瞳孔微缩，心头的猜测得到了肯定。谭侍郎与他背后的人原来是冲着这首辅之位来的啊。
    端木期心口一凉，直到此刻才算是想明白了。
    从对方提出可以把自己调到鸿胪寺来，为的就是首辅之位，这鸿胪寺右寺丞之位不过是对方在投石问路罢了。
    端木期嘴唇紧抿，犹豫了。
    弹劾只是小事，凭借端木宪的地位和手段，可以轻易压下，根本就不痛不痒，以此给自己换点好处何乐而不为！
    首辅之位就不同了。
    要是端木宪没了首辅，那么端木家的地位就要受影响了，更别说，若端木宪的政敌上了位，那还不有仇报仇，肯定会趁机打压端木家。
    区区一个从五品鸿胪寺右少卿就想让他自断一臂？！
    端木期眉头紧皱在一起，眼神渐冷，身子也往后倒去，形容间露出几分疏离。
    谭侍郎如何看不出端木期在想什么，心里冷笑，脸上笑道：“端木老弟，做大事者不拘小节。”
    “做事目光要放长远，你想想，就算令尊是首辅又如何？你也没占到便宜是不是？”
    话虽然说得没错，但是端木期再蠢也知道，就算是父亲没为他筹谋，旁人家也总会因为自己有个首辅父亲，说话对自己客气几分。
    再说了，端木宪要不是首辅，谭侍郎会捧着这鸿胪寺右寺丞的位置主动来找他吗？
    见端木期依旧没动容，谭侍郎依旧不急不躁，笑着继续道：“端木老弟，你再仔细想想，若是令尊退下来了，端木家必然要再扶一个能撑起家族的人……”
    听到这里，端木期终于有了些反应，原本冷淡的目光起了些许变化，面露思忖之色。
    谭侍郎说得也不无道理。
    古语有云，不破不立，破而后立。
    问题是，端木家就算要再在朝中扶一个人，那也轮不到自己。
    端木宪最属意的继承人是端木珩，端木珩还未入朝，可端木朝还在呢！
    谭侍郎审视着端木期的面色，道：“现在端木老弟是从六品，这件事办妥后，连升三级也不是问题。太仆寺卿很快就要挪一挪位置了，这可比令兄正四品的官位还要高！”
    太仆寺卿可是从三品。端木期的心又热了起来。
    谭侍郎趁热打铁道：“令侄还小，届时，令尊就只能仰仗你了，自会设法再扶你一把。”
    “再说了，端木老弟，令尊一直不好看你吧？”
    这一句话，一下子说到了端木期的痛处，他的面色霎时变了，右手紧握成拳。
    他想起了这些年在汝县的艰辛，想起他好不容易回京端木宪对他的冷淡与嫌弃，想起端木宪一次次的痛斥……
    谭侍郎心里得意，语调也更犀利了，“令尊如此低估你，你难道就不想让令尊对你刮目相看吗？”
    “待你功成名就之时，令尊自会知道是他偏执了，是他一叶障目，才没有发现老弟你的优点。”
    谭侍郎字字句句都说到了端木期的心坎里，让他心潮澎湃，只觉得谭侍郎真是他的知己。
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