管事也不敢多说，他没伺候过陆则，不知他的脾性，见他问了，才敢说上几句，也不敢添油加醋，说上这么多，也不过是想着，在陆则面前给求求情。
    陆则听了，沉默了有一会儿，才开口道，“知道了，无需罚她。”
    管事自是替吕媪谢过陆则，才退下去了。
    陆则在宣府，拢共留了不过五六日，第七日上，随他来宣府的三大营便已整装待发，欲朝保定的方向走了。保定如今事情也已了结，蒙古瓦剌联军主力于宣府被父子二人重创，本就元气大伤，瓦剌内乱本就未绝，如今外侵受挫，矛盾更是进一步激化，老可汗十几个儿子，已经兵戈朝内。
    来自北部骑兵的威胁，短时间内已经不复存在。保定本就设了卫所，又有陆则先前从中斡旋，救灾之急已过，大抵是没什么事要他做了。
    陆勤一贯极忙，这一日却也抽空来送他。父子俩这些年聚少离多，但陆家人早已习以为常，父子二人又是心性坚韧之辈，并没什么不舍情绪。
    送到一处里亭，陆勤便主动停下步子，道，“我便送到这里了。”
    陆则站在父亲身侧，不知何时起，他已经同父亲一般高了。自他有记忆起，父亲便是一个，着精铁盔甲的、冷着面孔，待他严厉胜其他兄弟几倍的存在。没有哪一个孩子，会不崇拜他的父亲，就如他们天然去怜惜保护柔弱的母亲一样。他也不例外，待他长大些，明白皇室与陆家之前那岌岌可危的，却被一桩婚姻、一个孩子维持住的平衡，他便渐渐回过味来，那些严厉，远比他先前以为的期许、厚望、期盼，更为厚重。
    陆则偶尔回忆过去，无趣的幼年经历中，也偶有几个片段，能掠过他的心头，随着年岁的增长，已经很少想起，但他仍记得，他第一次正式面对陆家族人。是太、祖父的葬礼，他尚年幼，因长辈去世，进宫念书的课也停了几日，他与兄弟们在灵堂，当时最小的陆机甚至还未出生。父亲从满是雪白灵幡的堂院进来，叫了他的名字。
    他起身，离开几个兄弟，走到父亲身边。父亲依旧是平日里那张冷硬的脸，没说什么，带着他朝外走，对于那时的他来说，堂屋那段路，落着雪，雪白地看不见一点尘土，仿佛是很远的。一直走到门口的地方，父亲转过身，蹲下身子，第一次不是高高在上的俯视，他对他道，“则儿，你是世子，等我死了，我的位置，就是你的。里面的那些人，身上流着和你我一样的血，跟你一样姓陆，但人都有私心，或源于欲望，或始于恐惧，这无足轻重。就如狼群，只要你做得了头狼，剩下的狼，自然会跟随服从，以你唯首是瞻。”
    父亲寡言，很少同他说这样多的话，当时年幼的他，既激动又不解，胸膛却仿佛有什么滚烫的东西在沸腾一般。
    后来的事情，反倒没那么清晰，大抵是顺利的。他那时尚不知屋里的那些族人，有多忌惮他和母亲，盖因他生下来就被封为世子，他便也理所当然的认为，自己本来就该是陆家的“头狼”。
    如今想来，那时是在太小了。
    ……
    陆则的思绪，从过去的记忆中抽离，看了眼面前同自己一般高的卫国公，沉默片刻，开口道，“儿知您英勇善战，但战场之上，刀剑无眼，祖母年衰，力有不逮，母亲一贯体弱，亦无力操劳，儿亦刚成家，尚不稳重，阖府上下安危，还系于您肩……您多保重身子。”
    陆勤跟儿子不亲近，被他一番话说得也是一怔，内心倒觉出几分暖意。
    自离京前夕，同永嘉那一夜的争执，与其说是争执，倒不如说二十余年来，一直为刘皇室隐忍沉默的永嘉，道出了自己多年内心真正的想法。夫妻和睦、相敬如宾的假象，他这些年的自欺欺人，一并砸了个稀烂。
    这次到宣府，跟以往并无不同，兵是用惯了的兵，训练有素，不过剿个匪而已，居然能叫他受伤。其实他这些年已经不大受伤了，不像初出茅庐的时候，那时候是真的不怕死，千军万马也敢往里冲，少年人意气风发，生死无惧。大抵是九死一生的次数多了，对于危险，冥冥之中，就有种极其敏锐的感觉。
    但这一次，枪头刺穿甲胄，他才回神躲避。自是没躲过去，伤不算重，倒是把府里伺候的下人吓得不轻。
    倒也不是生了什么寻死觅活的念头，他自知自己并非那等多情人，富贵闲人才有伤春悲秋的资格，他这样的，便是死了，也不能一了百了。他死了，北地这数以百万计的百姓怎么办，陆家怎么办，母尚在，妻孱弱……永嘉与他虽生嫌隙，但他护她周全之心，一如当初，他死也死不清静的。陆则虽是他一手教养出的，他知道自己这儿子多有本事，他要是死了，他拼死也会扛住这些，但他是老子，哪有当老子的一了百了，把烂摊子甩给儿子的，这样没担当的事，他也做不出。他便是给陆则留，也是给他留一个人心安定的陆家军，断然不会让他接一个摇摇欲坠的烂摊子。
    只不过，他那时，确有几分自己都不曾察觉的意兴索然，乃至于那样命悬一线的时候，走了神，受了伤。
    自他想通这出，便也尽力开解自己，边关九镇，皆治于他麾下，庶务繁杂，即便各处设官，他也不得空闲，一忙起来，倒也不去想那些了。
    但这些话，他自不会同陆则讲，如今听他这些关切话语，心中确得了莫大的安慰。
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