窦瑜一直在下头端端正正跪着，既不出声，也不抬头。太后有些心软了，缓声道：“你先起身吧。”
    窦瑜这才站起身。
    “你犯下大错，本该在春井巷禁足两年。但你兄长窦益年初立下大功，替你向圣上求了个恩典，才借了哀家的口提前放你出来。圣上那边你也不必去谢恩了，近来朝中事务繁多，怕也顾不上你。”
    窦瑜垂眸听训，此时才知道自己能提前出春井巷，竟是窦益帮了她。只不过更意外的是，窦益是她大伯的儿子，一向厌恶她，没想到还会帮她。
    “谢太后。”窦瑜朝着太后磕了个头，额头抵着地砖，凉得她清醒许多。
    太后说完话仔细端详起窦瑜来，到底是自己的亲外孙女，她年纪渐老，有些感怀：“圣上未夺你的封号，你还是郡主。禁足是为了叫你改过，既然放你出来，旧事就算翻页了。”又说，“瞧你也沉静了许多。”
    胡老夫人忍不住嘀咕：“哪里是那么容易转性儿的！”
    太后扫了她一眼。胡老夫人神情仍有些不好，但也没再多说什么了。
    “回去吧。”太后对窦瑜摆摆手，不愿留她在此处继续被为难。胡老夫人将孙子放在心尖儿上疼爱，窦瑜的姐姐窦琦曾是她千挑万选最为中意的孙媳妇。可惜两个孩子缘薄，窦琦早逝，胡王升的姻缘也蹉跎至今。
    过去窦瑜因为喜欢胡王升闹得满城风雨，极不得胡老夫人喜爱。方才胡老夫人见自己拦着不让两人相见，抱怨说她这个做长辈的怎么就连礼都受不得了。没办法，才叫宫人唤窦瑜进来。
    如今胡老夫人气也出了，何苦留窦瑜在这里听着两人的谈话难过。
    ……
    出了宫，窦瑜又叫车夫径直去了春珊家。
    崔秋虽是窦家的下人，却也颇有些家底。他是在老太爷眼皮子下长大的，很受器重，后来老太爷临去世还拿出了他的身契，连着一间小宅子一并交到他手上。只是他念旧情，一直留在窦家做事。
    崔秋进屋来给窦瑜磕了个头便抱着孩子退下了，留妻子在屋中和窦瑜佰娘说话。孩子抱走前窦瑜只隔着一臂的距离认真看了两眼，她病还未好利索，生怕过了病气给襁褓中小小的孩子。
    窦瑜压着想起身的春珊坐回床上，抬手给她抹泪，“月子里可不许哭。”一旁的佰娘也忍不住跟着一起落泪。
    春珊又哭又笑：“今日您便带我回宅子里去吧，奴婢继续伺候您。”
    窦瑜笑着拒绝，“急什么，等你养好了再回来便是了，现在孩子怎么离得了母亲？我屋子里的位子自然是给你留着的，谁都抢不走。”又问起崔秋来，“他对你好吗？”
    “自然是好的。”春珊真心地笑了笑，表情有些羞涩。窦瑜看她过得确实很好，才完全放下心来。
    春珊将身后的长枕移开，拿起一个红木长盒，说：“您进春井巷之后半个月，老爷曾从通州送信过来。”这个装信的盒子她一直挨着枕头放在床帐里，时时谨记要亲手交到主子手上。
    窦瑜从她手中接过来，听春珊在一旁又继续说，它是一年前远居通州的祖父派人快马加鞭送进奉都的。打开后才知道原来里面放的竟是一幅价值连城的古画。窦瑜认出这是祖父最珍爱的私藏，除了画轴，里面只放了一封薄薄的信。
    她展开信纸，熟悉的字迹落入眼中，信上的措辞委婉又卑微：
    “阿瑜千金之体，自幼与亲眷失散，不幸长在通州。此地民风粗野，我秦家世代行商，疏于教导，实在惭愧。万念贵人怜她，免于囚禁之苦，亦可将她送来通州苦寒之地思过己身。”
    第3章 回窦家 他所求，不过是自己能代替死去……
    祖父在信上请求把她送去通州，那是叫她去思过吗？分明是享福吧。她自有记忆起就在通州生活，十五岁才知道身世——自己三岁时在奉都街上被拐子抱走，后不知辗转几手卖到了通州的人伢子手上，本要卖去富贵人家做丫头或是给哪家做童养媳。
    恰逢养母路过，隔着掀起的轿帘一眼瞧中了她。那时养母刚经历丧女之痛，就把她买回了家当作亲生女儿抚养。七岁后虽父母意外亡故，却被祖父宠得无法无天。通州确实民风彪悍，但也淳朴，在那里她度过了一段无忧无虑的少年时光。看着祖父不算潇洒却规整认真的字迹，她难过地想：如果当年没离开通州就好了。
    祖父原意是将信呈进宫中太后手上为她求情。然而一介商贾罢了，哪里是说递信就能递进去的，附有价值高昂的名画又如何，根本无人敢帮他送进宫里。就算真的那么幸运，信到了太后手上，又哪里有那么大的面子求动太后呢？她于太后来说，不过是个不熟的外孙女罢了。当时怀着疼惜孙女的心情写下这封的祖父不会想到，第一个读这封信的人居然会是自己。
    春珊瞧着自家娘子瘦得厉害，可见是没少受苦，难受得心脏都像拧在了一起。离开通州之前，她曾和老爷拍着胸脯许诺过，一定好好护着娘子，绝不让娘子受委屈。可奉都是什么地方？是掉下块大石头能砸死三个权贵的皇城。她一个小小的婢女，又哪里有她说话的地方。所以纵然窦瑜受了天大的委屈，她想帮自家娘子伸冤，也无疑是蚍蜉撼大树，被人踩在脚下碾上几个来回都束手无策。
    如今窦瑜解除禁足，春珊也忍不住将憋了一年多的气发泄出来：“当初老爷劝您来奉都认亲，说奉都有多好，富贵又繁华，原来都是骗人的！这儿哪里有咱们通州好，殿下您说是——”
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