出身低贱者难以爬上高位，如此以利相诱，才会诚心投靠自己。郑世芳不由觉得才打起瞌睡，就有人来送枕头，这个郭素，也当真是个聪明人，不乏能力又知进退。郑世芳心中得意。
闫老大人亲自作陪，为郑世芳和郭素引路。
恰逢善兰琼自马车上下来，远见她容色夺人，郑世芳眼前一亮，脚步停驻，问道：“那位是——”
闫老大人辨认了一番，说：“好像是善元景善大人的独女，名叫善兰琼，才回奉都不久。”停顿片刻，又小声解释道，“善大人不被圣上所喜，本不该请他女儿过来……只是听说这位娘子入了长公主的眼，与长公主亲厚，这才不敢不请啊。”
长公主失去爱女后一直郁郁寡欢，若此女得她青眼，确实不好得罪。
郑世芳又想起那位前光禄大夫的坎坷官途，啧啧两声，道：“倒是个可怜人。”
第20章 为难 不卑不亢，神色从容
马场上有零散几人在跑马击鞠。
闫家马场效仿宫中马苑，球门及龙头石柱都不逊于宫中之物，还养了不少良驹供主客挑选使用，连圣上都曾驾临过此地，还为马场题字赐名。闫家人以此处为荣，每年要耗费大笔银钱维护修缮。
郑世芳走近时以袖笼着手看了一会儿，指着场内最先击进一球的人问道：“那一位是你家的小郎君吧。”
闫定泽一击便侥幸得手，连他本人都觉得意外，远目望见善兰琼就在场边，更暗道上天助他。此番大出风头，骑在马背上提起月仗挥舞，十分张扬得意。
闫老大人笑着说：“确是我孙儿护明。”
郑世芳又随意夸了几句，二人客套一番。
郭素原本站在一侧静静听着，抬起眼时却发现了窦瑜。她隔得有些远，穿着厚实，披风连着兜帽将自己团团裹紧，站在两匹高马之间，更显得娇小。
窦瑜正在场边牵着两匹马和沈嘉闲谈。沈嘉道：“别人都带了一匹马，或是借用闫家的马。你可倒好，牵了两匹过来。”
窦瑜看看踏风，又看看穿庭，像形容两个小孩子一样说：“总不好冷落了其中一匹。”
沈嘉听到远处的呼喝声，望向场上看了片刻，怅然说着：“从前击鞠厉害的那些人，要么不在了，要么不上场了。倒叫他得意。”
先太子在世时喜好马球，于宫中几次设局，下帖邀高门子弟来比赛。那时也仍在世的谢述和胡王升是至交好友，二人常在一队，联手与人对战当真所向披靡。后来先太子强行将两人分作两队，场上的比拼才渐渐有了看头。
有这些人在场又哪里有闫定泽这等人出风头的机会？也只能在自家马场显摆了。
沈闫两家上一辈关系虽不错，沈嘉对闫定泽却多存鄙视之意。闫定泽好色，从前吃醉了与人打赌，去摸谢述长姐谢敏的腰，把谢敏气得直哭。后来谢述将他堵住狠狠揍了一顿，直接打折了他碰谢敏的那条胳膊，为谢敏出气，因此两家才结下仇来。
她听了事情起末暗地里也觉得解气，这么多年仍忘不了闫定泽的猥琐本性，轻易不肯与他搭话。
窦瑜也见过谢述击鞠时的风采。她刚来奉都城就撞上了一场比赛，由他与胡王升分别带队，最后结果是他赢了。
她一半觉得技痒，另一半则是气他赢了自己的心上人，便也想与他比上一回。因官话说得还不好，惜字如金，生怕露怯，在众目睽睽之下极高冷地与他宣战。
可谢述不欲与她比，听了她的邀战垂眼笑起来，望着她道：“欺负小丫头这种事，我可做不来。”都说谢郎君天生桃花眼，寻常说话时也总如带笑一般好看，任哪家娘子被他低眸望着，都不免砰砰心跳。
窦瑜当时却还是孩子心性，只觉得他是看不起自己，全无少女情怀。又见他指着比她小一岁的表弟贺安，说：“这小子算是我徒弟了，你赢了他，便算赢了我。”
贺安挺了挺自己的小身板，当真要替表哥与她比一场。
她不想和贺安比，故意激他：“你是不是怕了？”
谢述一顿，眉目依然带笑，道：“是怕了。”
四两拨千斤，气得她又借身份跑去圣上面前，请圣上发话。圣上见外甥女如此好斗，便遂了她的意，随口让谢述陪她玩耍一次。
谢述被她逼上场之后倒没让着她，直接叫她连彩球的边角都没碰到，输得无比惨烈，灰头土脸地下了场，不知有多丢人。
贺安被她瞧不起，正气着，趁她输了就带头学她带通州口音的官话，令她难堪。
她又羞又气，连眼眶都红了，咬紧牙犹不服气。
谢述在场上时不糊弄她，离了马场也未笑话她的不自量力，反而用通州话对她说：“你马骑得确实很好，击鞠也很厉害。我比你大六岁，经验也较你丰富，实在是胜之不武了。”语气比方才拒绝自己时诚恳认真多了。
窦瑜早知他会通州话，也用通州话回他：“我会一直练马的，总有一天能赢了你。”
“唉？胡大人似乎被拉上场了。”沈嘉的话将她从回忆中拉了回来。
只是沈嘉话一出口才知失言，两人关系僵持，提胡大人不是叫窦瑜尴尬么？正想默默转移话题，一旁的踏风却忽然躁动起来。
“胡王升”这三个字只在窦瑜的耳朵里过了一边，就被她抛开了。踏风的反常另她似有所感，回过头，见到一道熟悉的身影靠近，有些意外，微扬着声音喊道：“表哥？原来你也来了！”
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