领路的是一小太监，他未将陆芍带去主院，而是寻了处清净的别院，权当是暂时落脚的住处。
    流夏觉得院子不对，开口问道：“这是哪里？”
    小太监哈着腰，声音尖尖细细：“不瞒姑娘，这桩冲喜的事是禁中的旨意，提督府不敢不从。可厂督至今还未清醒，没有厂督示意，小的真不知该将姑娘安置在何处。”
    流夏和陆芍也没料及还有这出，虽说靳濯元如今重病在榻，无法行房事，可新婚之日，哪有不入主屋的道理。
    流夏只以为是底下人不会办事，故而压着脾气回道：“自然是厂督在哪儿，夫人就该去哪。”
    小太监却是一点儿也不发怵：“府里大小事皆是厂督说了算，小的怎敢做厂督的主。今日若将姑娘带至主院，回头掌印怪罪，不单我一人，今日过手的人都难逃责罚。望姑娘体谅，这处听雪院已是府里最大的别院了，姑娘且在这处安置，待厂督醒了，自会有他的打算。”
    “这是甚么道理？”流夏拔高了声音，她们头一日入府，今日退这一步，往后还不知受甚么气。
    她正要同小太监争执，陆芍伸出指头扯了扯流夏的衣袖。
    “算了，别为难他了。”
    冲喜这事本也未同靳濯元商谈，醒时总要有些脾气。想来这小太监最是知晓厂督平日狠厉的手段，万不敢招惹，这才拿不定主意，将她送至听雪院来了。
    小太监颔了颔首，道了声多谢姑娘，便掩上门退了出去。
    流夏急得跺脚：“姑娘，您方才遮着面没瞧见，这府里哪里有办喜事的迹象，也太亏待人了！”
    陆芍放下喜扇，露出张昳丽的小脸，她早顾不上喜不喜庆，左右今日不用见那靳濯元，也不用与他同床共枕，反倒是教人松了口气。
    第5章 吃了药才能好起来呀
    冬日的寒气雾缭缭地盘旋着，拂过地面，落下一层薄霜。听雪院点满乌桕烛，赤橙的烛光笼着小院，像是云雾中的一轮金黄。
    陆芍坐在白檀木刻金丝云腿圆桌前，怔愣地瞧着云竹领着侍婢提三五个食盒进来。
    云竹年纪不大，瞧着还比流夏小一些，大约是诚顺见她只带了一个贴身侍婢，怕人手不够，就将云竹拨来她院里了。
    食盒一层层挪开，里头装着青花温盘[1]。侍婢将温盘端出，一一摆至圆桌上。
    不多时，空荡桌面摆满了各色菜式。诸如货鳜鱼、鹅鸭排蒸、西京雪梨、炸蟹、低酥水晶脍，统共十二道，荤素甜食，一应齐全。
    陆芍和流夏都瞧傻了，国公府的膳食已是讲究，却也不似提督府这般奢靡。况且侍婢端来的多是南食，其中不乏有海味，海味处理工序复杂，非地道的厨子能锁鲜去腥。
    “小公公，府里有南厨？”
    小公公布了碗筷，躬身对陆芍道：“姑娘喊我诚顺就好。府里是没有南厨的。底下的人知晓姑娘是打南边来的，怕姑娘吃不惯汴州的菜式，这才着闲汉从东街巷的酒楼买了南边的菜式回来。姑娘放心，坊市相连，不过片刻脚程，这几道菜也用温盘装着，凉不了。”
    陆芍伸出指腹，轻轻触碰了盘沿，温温热热的，她惊喜地望向流夏：“果真热着。”
    国公府建在汴州，平日饮食皆是汴州的菜式，陆芍生在余州来，自幼吃惯了南食。她初来国公府时，用不惯府里的菜式，吃了一回，夜里便觉腹胀，第二日还闹了肚子。流夏想嘱咐小厨房做些温吞的南食，府里膳厨无一会做，陆芍也不想给人添麻烦，硬着头皮吃了几日，这才渐渐适应过来。
    她拾起木箸，笑盈盈地抿了抿嘴，十来年的习惯很难更改，她虽来汴州一年，心里念着的仍是幼时的口味，尤其今日被繁重的婚服压了一日，肚腹空空，早就饿了。
    用了几口，她突然记起甚么，将右颊处藏着的两个馄饨吞咽下去，开口问诚顺道：“厂督用过了吗？”
    诚顺摇了摇头：“昨日还能吃些米汤，今日天气突然凉了，嗓子干，吃起来有些不便。”
    陆芍又吃了两口，心里迟疑，究竟要不要去瞧一瞧他。她有些怕靳濯元，怕他是个面目可怖的人，也怕瞧了以后夜里做梦都要吓醒。
    可她既来了提督府，往后要在这长住，迟早是要碰面的。
    陆芍捏着喷香的蒸鸭腿，狠狠地咬了两口，颇有种壮士临刑的况味。
    待自己吃足了，才从瓷碗里扬起脑袋，问诚顺道：“不若我去瞧瞧？”
    诚顺有些为难。
    东厂的人办事严谨，早在陆芍入府前，就彻底摸清了她的身世。陆芍身世没甚么疑点，去岁来汴州后，也从未去过禁中涉及朝堂事。
    若非她是太后送来的，诚顺也不会这么防着她。
    陆芍见他不做声，只当是有不便之处，她垂下眼：“要是不便，我就不为难小公公了。”
    诚顺一时拿不准主意，他不知厂督何时能醒，若他一直这般躺下去，他总不能天天拦着陆芍。本来东厂就是太后的肉中刺，恨不能立时挑出错处将人查办了，他天天变着法子阻拦，反倒是给太后发难的机会。
    “这倒是没甚么妨碍，只是外头夜深露重的，姑娘身子娇贵，生怕冷着。”
    说着，他转身示意云竹取来手炉，手炉上套着棉厚的布套，温热之余也不烫手：“小的给姑娘引路。”
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