怎么从靳濯元嘴里说出来，就有股拨云撩雨的挑逗。
    “芍芍该不会忘了，你已经嫁入提督府是咱家的人了？”
    陆芍怎么会忘，然而光是“是咱家的人”这几字，就足以教她面红耳热，羞怯地不敢看他。
    靳濯元点到为止，他劳累了一宿，今日还有旁的事，当下也没闲情逸致去撬开她的嘴，松开她的手指后，径直朝殿外走去。
    陆芍却是以为他生气了，三两步快走，紧紧跟在他身后。
    “是厂督的人。”她抻了抻靳濯元的衣袖，仰着脑袋同他说道。
    靳濯元抬了抬眉，陆芍立马补上：“芍芍是厂督的人。”
    声音轻如雁子呢喃，足他一人听到。
    很好。
    “喜欢厂督吗？”
    陆芍揪着自己的袖口，飞快点头：“喜欢的。”
    “既承认是咱家的人，便不能背弃叛离咱家。若教咱家发现你有二心...”
    晨时教训陆婳的气势全没了，她紧了紧靳濯元的袖子，攀上他的手臂。
    靳濯元勾起一抹笑：“那芍芍知道，咱们现在去哪吗？”
    陆芍摇了摇头。
    清冽的声音从头顶传来：“去慈福宫，拜谢太后恩典。”
    第13章 有厂督在，我便不怕了……
    宫道狭长，呼号的寒风翻卷着二人的衣摆，朱红色的曳撒和黛蓝色的织金马面时不时勾旋在一块，似在提醒她当下的处境。
    入了提督府，往后就是靳濯元的人，或好或坏，陆芍只想安稳活着，从未想过二心。
    可靳濯元却是提点了她。
    远处是黄琉璃瓦重檐歇山顶，慈福宫里还有太后娘娘正等着她。
    太后费尽心思将人送来，棋子上了棋盘，就要物尽其用，没有放任不管的道理。就凭这层关系，日后陆芍只要有一星半点的小动作，靳濯元便可随意猜忌。
    那句“去拜谢太后恩典”，也不失为一种试探。
    陆芍紧跟在靳濯元身侧，二人穿过慈福门，沿着高台甬道向正殿走，四椀菱花槅扇门高阔地横在眼前。
    她顿了顿步子，一想到要面见太后，就有些虚心冷气。
    靳濯元侧首去瞧她，脸上挂着戏谑的笑意：“怎么了？”
    陆芍紧攥着帕子：“头一回入宫，怕言行不当冲撞了太后。”
    她伸手去勾他的食指：“但是，有厂督在，我便不怕了。”
    小姑娘嫩得很，说谎前早已红透脸。靳濯元掌管昭狱，那些小把戏，哪里逃得过他的眼，他转着指上的玉扳指，不由地“啧”了一声：“乖嘴蜜舌。”
    她同那些个惧怕他的人没甚么不同的，只顾面上讨好他，从来都学不会坦诚。
    槅扇门被拉开，殿内除了太后，还有几位风华鼎盛的妃嫔。
    太后瞧见她，先是愣了一瞬，随口开口道：“想必这就是国公府的嫡次女□□姑娘吧。”
    陆芍规规矩矩行礼请安，又同靳濯元一道叩谢，声音不大，胜在盈耳。太后满心欢喜地招呼她过去，摁着她的手细细打量了一番：“果然是娇养着的姑娘，言行举止都是妥帖端稳的。哀家今日唤你过来，心里实在欢喜，没有旁得好送，这副镯子跟了我十几个年头，今日便送你了。”
    说着便将那水头极好的玉镯子从手中脱落，顺势戴在陆芍手上。
    陆芍惶恐，却推脱不得，偷偷挪眼去瞥靳濯元，只见他垂眼自顾自地转着自己的玉扳指，辨不清神色。
    太后也顺势望去：“掌印的伤可好些了？听闻前日才醒，昨日便入宫替皇帝分忧了。掌印如今也是有家室的人，怎也不仔细调养着，不为着自己，也该为你夫人想想。”
    “谢太后娘娘关怀，能替圣上分忧是咱家的殊荣。”
    靳濯元面上挂笑，嘴里道谢，瞧着恭顺，实则回话时罔顾礼法，不曾颔首，也不带丝毫敬意。
    太后瞧在眼里，却也没有苛责，要在深不见底的后宫斗谋，势必要练就喜怒不形于色的本事，如今宦官当道，萧氏后继无人，同他硬碰硬，还没到这个时候。
    “掌印事无巨细替皇帝打算，也是皇帝之幸。可哀家瞧着，这身边有个体贴的人到底是不一样，掌印如今成家了，是不是也要替皇帝，乃至大梁的基业想想。新帝登基一年，竟连皇后都未立下，这于子嗣、于朝局都极为不利。”
    靳濯元觉得好笑：“圣上若想立后，咱家还能阻拦不成？娘娘若有心仪的人，何不同圣上坐下来好好说说，咱家一阉人，不懂这些个儿女情长的事。”
    说完还意味深长地瞧了一眼陆芍。
    话里话外既推脱了立后的事宜，又讥讽了太后赐婚冲喜手段。
    太后只当听不懂他说的，怨怨叹气道：“他若肯听我的，哀家也不会同掌印开这个口了。皇帝与我终究不是亲生母子，自然不肯剖心掏肺地说这些事。掌印却是不同，你日日辅佐皇帝，想必是能在他跟前说得上话，只要掌印有心，这事有何难成的？”
    太后频频施压，将立后的担子撂到他肩上，他若没有促成，反倒显他不尽心、没本事。转嫁责任的事，换做旁人兴许就咽下这口苦水，靳濯元是不肯退让的人，拳头都伸到跟前了，不将它粉碎，难不成站着挨打吗？
    靳濯元敛起脸上的笑意，连着眼底也染上几分凛厉：“这天下早也不是萧氏的天下了，娘娘不安安心心地颐养天年，管那档子劳神费力的事做甚么？”
    --