纵使知晓，陆芍所做的一切，是惧他怕他，甚至是可怜他, 但他总算是有了情绪。兴许是开心，兴许是动怒。
    他这样的人能从石隙里看到漏光就应满足。
    可他实在太贪心了。
    尤其在阔别半月之后，枕边少了陆芍，才知夜里孤寂寒凉，近乎每夜都在梦魇中摧心挠肝地挣扎。有时恨不能将她时时拘在身侧，想要将浊云撕开一道扣子，让天光愈炽热些。
    陆芍感觉脖颈处爬满薄热的气息。
    靳濯元埋首在她颈窝，一手圈过她的腰肢，反锢着她的手腕，一手顿半空中。
    滚银纹的狐氅垂在小臂上，他朝福来伸手：“拿铁铐来。”
    福来跟着靳濯元一段时日，知晓他露出这幅神情时心底冒出的那些想法。他并未像平日那般为令是从，而是径直跪下：“掌印，殿里哪来的铁铐？”
    靳濯元目色转凉，侧首去瞧跪在地上的福来，见他伏在地上，没有半点起身的迹象，他倏然笑了声，捏了捏陆芍的下巴：“怎么一个两个，谁都向着你说话？”
    陆芍吓得浑身紧绷，生怕厂督不合心意，就拿跪在地面的三人开涮。她双手被锢在身后，无法动作，只能摇头向他示弱：“同他们没有干系，是我被今夜的事吓着，昏了头，这才想跑至外边透透气。”
    怀里的人浑身僵硬，靳濯元哪里感受不到，对上她惊慌失措的眸子，忽然尝着剖心摧肝的滋味。
    她是怕他的，怕到想要逃离。
    靳濯元怆悢一笑，伸手抚了抚陆芍乌缎墨发，发梢扫在扣在腰肢的手背，轻轻痒痒的，漾起他心底微不可查的柔软。
    他叹了口气，一瞬间宽慰自己：算了罢，横竖自己给不了她甚么，总不能让她同自己一样，枕着尸山血海，惟日为岁地过日子。不若就此放了她，如常人一样，婚嫁生子，自在悠闲地活着。
    然而很快，便摒弃了这样自以为高洁的想法。他自半束的发髻上抽离一根随手系着的墨黑色发带，在陆芍讶异的目色下，一圈圈地缚在她莹白的手腕上。
    卑劣糅杂在一块儿，他握着陆芍的手腕，摩挲着自己束缚好的死结。
    “整个汴州遍布东厂番子，大内更是如此。只要你迈出宁安殿一步，咱家就会知晓。”
    说着，又撕下陆芍腰间多余的系带，束在自己的手腕上。
    两根带子在末端打上结，他走在前边，手腕稍带，陆芍就被迫踉跄着跟上他的步子。
    二人衣摆扫过汉白玉石阶，在寂静夜里发出猎猎声响。
    “宁安殿会加强守卫，你大姐姐那处亦是。”
    陆芍记起她在书房偷听时，李茂珂曾说，厂督此举是为了对付俞灏。俞灏是都察院都御史，倘或记得没错，她大姐夫廖淮的正是在俞灏手下办事，还颇有一番作为。
    如若当真要清理俞灏在朝中的势力，廖淮风头正盛，势必会牵扯其中。
    她突然抬眸，双手握着一根绸带，轻轻抻了抻。
    靳濯元并未止住步子，行至格扇门前才开口问道：“要问甚么？”
    陆芍直言：“此事会不会牵连大姐姐一家？”
    话音甫落，靳濯元伸手推开了殿门。
    只那么一瞬，冷风吹开殿门，将朱红的格扇门撞得哐啷直响。几阵骤风难以拘束地卷入屋内，躺在地上的艾绿色襕袍，已被扬起的火星烫灼出几个醒目的黑洞。
    临近火盆的那角，早被火舌侵吞，被风一吹，火星跃得到处都是，越窜越高，滚着浓浓黑烟。
    大内许多宫殿通有地炕，宁安殿也有。只是因为靳濯元身子阴寒的缘故，地炕不足用，冬日殿内还会备上一只掐丝珐琅炭盆，炭盆内除了烧炭外，还添有熏香的松枝。
    他也没想到，有朝一日，取暖的炭盆，竟能着起火来。
    眼瞧着火势吞噬了整件襕袍，将要跃出门槛，燃至自己的脚面。靳濯元却一手撑着门框，目色晦暗，瞳孔中倒映着炽盛的烈火，一簇簇地扑面而来。
    他薄唇微张，心口恍如没入一柄刀剑，推进绞动，疼得缓不上气来。
    陆芍眼疾手快地抓住他的衣角，想带他远离火势，可他的手紧紧抓着门框，手背凸出青筋，指节处泛着青白。
    福来见状，一面嘱人打水救火，一面去掰掌印的手。
    好不容易掰开，两厢失去对抗的力量，陆芍陡然后仰，抓着靳濯元的衣裳往地面倒去。
    脚下的地砖又冷又硬，她双目紧阖，静待疼痛。
    耳边突然传来狐裘过风的声响，身子一转，便浑身绵软地倒在靳濯元的身上。
    闷哼声自耳边传来，陆芍伏在他的胸口处，还未待她反应过来，靳濯元便揽着她的腰肢，一跃至汉白玉石阶下，远离烈火。
    陆芍性子软，见他方才一副痛苦难耐，挪不开步子的模样，以为他身体有恙，立马伸手去探他额间涔涔细汗。
    抬手时，才意识到自己的双手被束，像是在行抱拳礼。
    她讪讪收回手，心虚地问道：“厂督，你没事吧？”
    提水救火的人鱼贯而入，因火势并未蔓延至屋内，很快便被清水扑灭。
    殿前焦黑一片，散着难闻的焦糊味儿，福来和云竹上前察看火势的源头，直至瞧见一片艾绿色的衣角料，二人互望一眼，心里了然，装作毫不知情的模样，退出屋子。
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