“以身涉险诈出背后凶手？”
    “利用咱家给魏国公施压？”
    “在咱家身边这么久，我竟不知你还有这样的胆量。”
    当是被她气急了，手腕处不自觉地使劲，掐得她下颌处一片浅红。
    “说话！”
    陆芍疼得倒吸一口凉气, 伸手去掰他的指头：“厂督, 你弄疼我了。”
    答非所问, 就像是一拳砸在软棉花上。
    他舔着牙尖，手腕明显松了松劲儿，面上却仍是挂着寒意。
    虽然福来的人手一路尾随, 压制住那群布衣杀手, 可他赶到的时候，仍是瞧见陆芍脸上残留着被人掐过的痕迹, 手腕上束缚着两指宽的粗麻绳, 麻绳束得极紧, 破皮之处十分醒目。
    他平日里欺负归欺负, 却总舍不得使劲, 饶是如此，陆芍还哭哭啼啼地控诉他。眼下被人绑了手脚，这丫头非但没有半分惊惧，赶到时，她还没心没肺地冲他笑。
    问他：“厂督你都知道啦？”
    似是记起白日里的场面，他至现在这个时辰，仍是心有余悸。
    “你怎么就没想过, 若是福来带的人手赶不及...”
    话说一半，他似乎不愿去想后果，就将剩余的话吞咽了下去。
    陆芍抻了抻他的衣袖：“他们一路跟着，躲在香樟树上，我是瞧见了才敢这般大胆行事。况且...又不是我逼着她动手，她若不想取我性命，我哪有反打一耙的机会。”
    靳濯元被她的话噎着，近乎是咬牙切齿地问她：“咱家是不是还要夸你几句？”
    见她不说话，他的面色沉了又沉，然而眼里的寒意逐渐褪去，带着些不解和失落，语气也不复生硬，甚至带着些委屈：“你有许多事没同我说。”
    陆芍愣了一下，瞥见他眼底划过破碎的失张，空无一物的掌心逐渐收敛。她知道厂督大抵是会生气的，真的临到这日，却又觉得他今日生气似乎与往日不大一样。
    少了些被欺瞒的怒火，多了沮丧和落空。
    “我不是存心要欺瞒你，也不是想要同你断了牵连。若是同你明说，你自然能替我出气，可那时哪里轮得上我插手。我自小到大，永远都有人推着我走。日子过得顺遂，以至于后来出了甚么事，我除了茫然无措外想不出任何办法。厂督，我也想自己拿主意，不愿永远都活在旁人的荫庇下！”
    她垂眸，揪着厂督的衣袖，去探他的手：“兴许在厂督看来，我的本事拙劣又愚笨，还有许多疏漏，但是于我而言，这还是我头一回替自己拿主意。厂督，就像大姐姐说的，我也该长大啦。”
    靳濯元抿了抿嘴，因她那句‘不是想同你断了牵连’稍觉释怀，他盯着陆芍愈说愈兴奋的脸，心里生出‘任由她折腾’的想法。
    然而当下还是伸手摁住她扬起的脑袋，威吓道：“你还想着第二回 第三回？”
    陆芍摇了摇头：“一回就够我受的了。”
    她挪开厂督摁在她脑袋上的手，抱住他的胳膊，轻轻晃了晃：“厂督，你是不是一早便知晓流夏回余州的目的，一早便知我想对付王氏？”
    天下的事，就没有能瞒过靳濯元的，更何况还是自己枕边人的心事。
    陆芍觉得，厂督一定甚么都知道。否则，怎么会在出事后，第一时间出现在她面前。
    他只是一直静静地站在她身后，替她遮挡一切铺卷而来的荆棘与风浪。
    靳濯元笑了笑，正要说她还是有些良心，屋外就传来一阵叩门声。
    “去瞧瞧。”
    料想是国公府那厢有了结果，陆芍推开屋门，站在外头的福来。
    他将方才亲眼所见的事一一回禀：“夫人，那头目依着你的意思，故意去兰德院递假消息，布在国公府的人手，将他和接消息的康妈妈拿下了。”
    “康妈妈？”
    布衣杀手将她捆至山洞时，福来的人手便紧跟着将他们拿下。依照原先的计划，杀手的头目会应陆芍要求去兰德院递假消息，就在他同王氏碰头之时，一并将人拿下。
    只是没料到，康妈妈忠心护主，这些事全经由她交代，没让王氏经手。倘或康妈妈一口咬定这事是她自己做的，王氏最多落个驭教不言的指摘。
    陆芍叹了口气，总觉得功败垂成。但转念一想，好歹这些事能教王氏分心，流夏那头应当也能得心应手些。
    “夫人的信物，小的已经从康妈妈手里取过来了。”
    说着，他便从怀中取出那块于阗白玉，正打算交给陆芍。
    靳濯元却快她一步抢过玉坠子，他有些失神地盯着那块经圆雕过后镂刻了藤花葡萄纹的白玉，夜风吹动垂在玉坠上的红绳，在半空中悠悠晃着。他瞧了许久，指腹一下下地摩挲着玉坠上的纹路，哑声道：“这是你的？”
    陆芍没有瞧见他的神情，点头道：“我阿娘留与我的。”
    靳濯元手指微僵，面容在浓重的月色里并不章显情绪，他敛紧玉坠：“先前怎么没见你戴？”
    “来提督府前我一直带着，因为那日喜服厚重，坠子压在里头硌得慌，放在外面又与太后娘娘赏赐的头面不搭，尚服局的司衣姑姑便让我先摘了，过了吉日再戴上。后来这坠子一直收在妆奁里头，前几日云竹替我戴过一回，我后知后觉这块玉坠不像是寻常匠人的手艺，想托人去打探下，便又摘了下来。”
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